Pourquoi pas? или Почему бы и нет?

Прищуренные глаза исследовали дно, освещенное голубым облаком, в которое постепенно перерос небольшой энергетический шар, созданный Аше-Аром. Его внимание привлекла группа серых валунов, опутанных живой сетью подводных растений. Шагнув в их сторону, Кир-Кули крепче стиснул рукоять своего фамильного кинжала, в светящихся прорезях его глаз разгорался азарт охоты. Плавные движения — более медленные, нежели на суше, но при этом не менее опасные, выдавали в нем хищника, почуявшего раненую дичь. Вкус чужой крови, растворенной в большом количестве воды, будоражил пробудившиеся звериные инстинкты. Чтобы иметь возможность подчинять себе волю животных, нужно отчасти самому быть животным. И Аше-Ар нисколько не стеснялись этой стороны своей многогранной натуры.

«Серый камень», полускрытый за широкими спинами своих собратьев постепенно терял наложенную иллюзию, одаривая водное пространство красными разводами сочащейся из раны крови. Беглец шевельнулся, повалился назад и, с трудом удержав равновесие, поднялся на ноги. Серая накидка с наглухо завязанным воротником и глубоким капюшоном скрывала его лицо, но эйсарду и не требовалось видеть внешность следившего за ним. Только один из его подчиненных имел в своем арсенале множество диковинных предметов, эликсиров, порошков, необычных магических рецептов и других любопытных вещей. А, значит, ему не составило большого труда догадаться, кто является хозяином накидки, пронизанной необычным черно-серым узором из волос поднебесных авинов. Эти уникальные животные были гордостью одного из объединенных миров. Их роскошная грива обладала удивительной способностью накапливать в себе энергию, которая увеличивала силу любого заклинания во множество раз. Жаль, что эта чудесная вещица не попалась на глаза Кир-Кули раньше… была бы выиграна в койты[31] или же просто конфискована до лучших времен… до очень далеких лучших времен, потому что в ближайшие дни, судя по его рассчетам, времена начнутся смутные. С другой стороны, зачем сожалеть о прошлом, когда есть настоящее?

Эйсард многообещающе оскалился и шагнул к охотнику, но тот поднял вверх руку и провел ребром ладони возле скрытого тканью лица, затем отрицательно мотнул головой и указал жестом наверх, предлагая тем самым всплыть на поверхность и обсудить все разногласия там. Кир-Кули прищурился, раздумывая над тем, стоит ли прислушаться к одной из древних традиций их расы и пойти на переговоры, или нагло проигнорировать проклятый жест и добить оппонента прямо здесь? Все равно никто не узнает. А если и пронюхают сослуживцы, то им же хуже.

Илин-Ули зажимал рукой кровоточащую рану на шее, его слегка покачивало. Длинные лапы водорослей колыхались за спиной мужчины в унисон его движеним, кое-где маячили мелкие рыбешки, испуганно кося круглыми глазами на двуногих пришельцев, потревоживших покой и темноту их подводного дома. Занятый своей дилеммой, длинноволосый Аше-Ар не заметил, как позади него появилось необъятное нечто. Чутье, притупленное азартом удачной охоты, сработало слишком поздно.

«Умно», — мелькнуло в голове мужчины, когда гигантская пиявка со змеиной мордой засосала его вместе с раздутым до размеров человеческого роста энергетическим шаром. В желтых глазах озерного обитателя стояла мука, обильно смешанная с сумасшествием, когда гибкая фигура, охваченная голубым заревом, попала в его желудок. Слишком мало времени, чтобы переподчинить существо, получившее телепатический приказ от другого мага жизни, но вполне достаточно, чтобы превратить это самое существо в груду неаппетитных ошметков.

Тонкие светящиеся «ленты» мелкими трещинками зазмеились по вздрогнувшему телу чудовища. Оно обреченный вздохнуло, всколыхнув близлежащую растительность и отогнав осмелевших, было, рыб. Животное дернулось, рвануло в сторону, со всего маха ударившись об каменную глыбу, и, на мгновение застыв, начало биться в судорогах. Широко распахнутые желтые глаза стремительно краснели из-за прорвавшей стенки сосудов крови. Большой пупырчатый язык вывалился из беззубой пасти. Несчастное создание издало пронзительный звук и безвольной тряпкой опало на каменистое дно своего родного дома. А через пару секунд его обмякшая туша, сквозь потрескавшийся кожный слой которой пробивались голубые лучи, разлетелась на мелкие куски. Окрасив воду в буро-коричневые тона, они начали медленно опускаться вниз, привлекая внимание попрятавшихся во время взрыва рыб. Когда слегка помятый эйсард, убирая в ножны кинжал, мрачным взглядом осматривал подводные окрестности, охотника там уже не было.

«Изобретательный парень, — мысленно позвалил Кир-Кули, стирая с хмурого лица желудочный сок убитого монстра. Желеобразная масса, не желая растворяться в воде, облепила его с ног до головы и кожа под ней начинала неприятно зудеть. — Такие бы идеи, да в нужное русло… Жаль, что мне придется его убить».