Поцелуй во времени

— Oui. Je parle Francais,( Да. Я говорю по-французски. (фр.).) — ответила я лавочнику и повернулась к Джеку: — Что я должна ему сказать?

— Повтори то же, что я говорил: твоей больной матери нужны деньги на лекарства. Только не соглашайся на первую сумму, которую он предложит.

Я кивнула и, повернувшись к лавочнику, сказала:

— Нам надо продать вот это.

— Пятьдесят евро, — заявил он, даже не дав мне докончить про больную мать.

Но я все равно сказала ему об этом.

— Мне все равно, нужны ли вам деньги на лекарство или на что другое, — прорычал лавочник. — Пятьдесят.

Я перевела его ответ Джеку.

— Он что, за дураков нас считает? Это кольцо стоит тысячи.

Должно быть, лавочник немного понимал по-английски, поскольку мне он сказал:

— Я не торгую разными диковинными штучками. У меня не антикварный магазин.

Я хотела было ему сказать, что кольцо совсем не антикварное, но вспомнила, в каком времени нахожусь. Здесь я сама — антикварная принцесса.

— Спроси у него, может ли он назвать другую цену, — сказал Джек.

Я спросила.

— Двести, — ответил лавочник. — Мое последнее слово.

Я одарила этого угрюмого человека самым обворожительным взглядом, какой только был в моем арсенале. Помню, на отца этот взгляд действовал безотказно.

— Пожалуйста, господин. Не будете ли вы столь любезны заплатить четыреста евро? Моя дорогая бедная мамочка так нуждается в лекарстве.

Тут я подумала, что, быть может, никогда больше не увижу свою маму. Я вспомнила, как огорчила ее своим взбалмошным поступком, и у меня на глаза навернулись слезы. Я даже всхлипнула.

— Сударь, вы не будете внакладе.

— Триста пятьдесят! Вот за тебя, красотка, я бы и тысячу не пожалел.

Неужели во времени Джека все женщины продаются? Или я одета так, как одеваются продажные женщины? Но сейчас мне было не до обид, и я сказала:

— Я отдам кольцо за триста семьдесят пять евро, monsieur.

Лавочник открыл какой-то ящик, сунул мне пачку денег, которые даже не потрудился пересчитать, и выхватил у меня кольцо. Я не успела проститься с подарком моего детства. Я видела, как злорадно усмехнулся этот дурной человек. Мне захотелось разреветься, но я закусила губу.

— Умеешь же ты не проваливать дела, когда захочешь, — сказал мне Джек, когда мы ушли из лавки.

Наверное, у них это считается комплиментом. Я заставила себя улыбнуться.

Мы пошли куда-то еще и остановились возле облупившейся зеленой двери. Джек постучал. Дверь открыл человек, которого я бы посчитала братом-близнецом лавочника.

— Что вам нужно? — спросил он по-французски.

Я посмотрела на Джека.

— Нас прислала Жоли, — сказал он по-английски.

Человек кивнул и впустил нас.

— А деньги у вас есть? — спросил он по-английски.

— Сколько стоит паспорт для нее? — спросил Джек и указал на меня.

Человек назвал сумму — почти столько, сколько у нас было.

— Покажите деньги, — потребовал он.

— Простите, господин, но у нас лишь сто пятьдесят евро, — сказала я.

Он кивнул.

— Если бы у вас нашлось двести пятьдесят, я бы вам, глядишь, и помог. Посмотрите, может, у вас еще где-нибудь лежит.

Мне понравилось торговаться с лавочником. Я чувствовала себя почти как мой отец, когда он о чем-то спорил с иностранными послами.

— Двести я, пожалуй, найду, — сказала я.

— Прекрасно.

Я взглянула на Джека. Он кивнул и подал человеку деньги, стараясь не показывать, сколько их у нас.

Человек взял деньги. У него были грязные руки.

— Как вас зовут? — спросил он меня.

— Меня зовут ее королевское высочество, принцесса Талия Аврора Августа Людвига Вильгельмина Агнесса Мария Роза Эфразийская.

— Девочка шутит, — перебил меня Джек. — Просто Талия... Талия... э-э...

Я поняла его намек.

— Брук. Талия Брук.

— Вы определились с именем? — угрюмо спросил человек.

— Конечно. Это мое настоящее имя. А остальные... я пошутила, — сказала я и засмеялась.

— Становитесь туда, — велел он, подтолкнув меня к бумажному занавесу, свисающему со стены.

Едва я встала в указанное место, угрюмый человек достал квадратный предмет, чем-то похожий на телефон Джека.

— Что это...

Из предмета вырвалась маленькая молния.

— Отлично. Ждите здесь.

С этими словами человек скрылся за другой дверью.

Я замерла, стараясь ничего не трогать в этой темной, тесной и грязной комнате.

— А разве Людвига — это женское имя? — спросил Джек.

— Отец мечтал о сыне. Когда я родилась, он добавил к моему имени имена нескольких великих эфразийских королей. А Агнесса, Мария и Розаа - имена эфразийских королев.

— Аврора тоже была королевой?

— Нет. Так звали мою бабушку по материнской линии. Ее назвали в честь древней богини утренней зари.

Я оглянулась и вдруг заметила ползущую по стене сороконожку. Кажется, она была не прочь залезть ко мне в волосы. Я встала ближе к Джеку.

— Зачем мы здесь? — спросила я.

— Делаем тебе паспорт.

Заметив мое непонимание, он пояснил:

— Это такая бумага, которая позволяет путешествовать. Когда она у тебя есть, можешь ехать куда угодно.

— А кто такая Жоли? — с некоторым подозрением спросила я.