Поцелуй в ночи

Злясь на себя, он надежно заблокировал сознание, чтобы никто не смог докопаться до его мыслей. После чего откинулся на спинку стула, с раздражением наблюдая, как Рейчел с Томасом присоединились к общим конвульсиям.

— Как тебе мой братишка Этьен?

— Ничего. Славный парень, — пожав плечами, улыбнулась Рейчел.

— Господи! — Томас схватился за сердце, словно она ударила его кинжалом. — Славный? Ты меня убила!

Ее рассмешил его мелодраматический тон, но она еще больше развеселилась, когда он несколько раз многозначительно выгнул бровь и сказал:

— Можно смело сделать вывод, что мой кузен не торопится переходить к активным действиям. Надо его подстегнуть. Начнем прямо сейчас.

К немалому смущению Рейчел, Томас притянул ее к себе и повел в медленном танце под оглушительные ритмы хип-хопа. Видимо, именно это он подразумевал под словом «подстегнуть».

— Э-э… Томас, по-моему, это быстрый танец? — сквозь грохот музыки прокричала Рейчел.

Его руки спустились чуть пониже ее талии.

— Ага! Этьен тоже заметил, — со смешком прокричал он в ответ, еще плотнее прижимая Рейчел к себе. — Идет к нам! Наш маневр удался. Поблагодаришь как-нибудь потом, цветочек, рыцарь в сверкающей коже всегда к твоим услугам. — Кода Этьен вырос за его спиной, Томас расцепил объятия. Сделав невинное лицо, он прокричал: — Хочешь ее украсть?

Ответом ему был испепеляющий взгляд, от которого у Рейчел недоверчиво затрепетало сердце. Неужели она интересует Этьена как женщина? Судя по его сердитому лицу, на котором черным по белому читалась ревность, так оно и было. Тогда почему наедине он держался с ней исключительно по-дружески?

Но возможности хорошенько поразмыслить над этим вопросом ей не представилось. Так же, как и Томас, Этьен заключил ее в объятия, совершенно игнорируя заводную музыку. В это с трудом верилось, но он прижал Рейчел к себе еще теснее, чем его кузен. Рейчел буквально распласталась на его груди, всем своим естеством ощущая каждую выпуклость и впадину его тела, да так, что захватывало дух. Через каких-то пять минут ее бросило в жар, стало трудно дышать и отчаянно пересохло в горле.

Когда Рейчел заикнулась об этом Этьену, он моментально согласился и проводил ее обратно к столику, где с довольной улыбкой уже сидел Томас. Очевидно, он решил составить им компанию.

Бросив на двоюродного брата косой взгляд, Этьен отодвинул для Рейчел стул — редкий знак внимания в наши дни. Ее ухажеры никогда не проявляли такой заботы.

— Ведите себя хорошо. Я скоро.

Рейчел удивленно посмотрела ему в спину. Этьен скрылся за дверью со значком, во всех странах мира обозначавшим мужчину. В туалете.

— Что будем пить?

Рейчел неуверенно посмотрела на приветливо улыбающуюся официантку и, словно ища поддержки, перевела взгляд на Томаса.

— Я не знаю, что тут подают, — растерянно созналась она. Раз это бар для вампиров, разумно предположить, что других напитков, кроме крови, здесь не держат. Но кто знает?

— Предоставь это мне, — предложил Томас. Рейчел бы вздохнула с облегчением, если бы не настораживающая ухмылка на его, лице. — Два «Сладких экстаза» и одну «Деву Марию».

— Что еще за «Дева Мария»? — подозрительно спросила Рейчел, когда официантка отошла от их столика. Она так поняла, что «Сладкие экстазы» предназначались для мужчин, а для нее — «Дева Мария». Ответ Томаса показал, что она заблуждалась.

— Кровь, вустерширский соус и соус табаско с капелькой свежевыжатого лимонного сока. Люблю остренькое, — ухмыляясь от уха до уха, сообщил он.

— А-а, — пролепетала Рейчел. Более мерзкое сочетание было трудно придумать. Она даже боялась спрашивать, что намешано в «Сладком экстазе».

— Иногда лучше не знать. — Томас наклонился к ней, чтобы не кричать через весь стол. Опять он прочел ее мысли! Рейчел уже стало раздражать, что невозможно ничего подумать без того, чтобы кто-нибудь не подслушал твои мысли. С Этьеном, уверявшим, что он не может проникнуть в ее сознание, она чувствовала себя гораздо свободнее. Даже если он лукавил, то по крайней мере тактично не отпускал замечаний.

— Да мне без разницы, — ответила она. — Я хотела предупредить, чтобы ты не беспокоился, даже если здесь подают одну кровь. Все равно я еще не научилась ее глотать. Никак не пойму, в чем тут секрет.

Томас задумчиво посмотрел на Рейчел, как она подозревала, прощупывая ее сознание в поисках причины такого отвращения, и спустя пару минут сказал:

— Не расстраивайся. У моей невестки была та же беда, но мы нашли выход. Я тебе покажу, когда официантка принесет коктейли.

У Рейчел мелькнула надежда, что он действительно даст дельный совет, а потом ее мысли вновь вернулись к ингредиентам «Сладкого экстаза».

— Здесь большой выбор напитков, — сообщил Томас, снова подслушав ее мысли. — Есть коктейли вроде «Девы Марии», в которых чистая кровь смешивается с какими-нибудь добавками, а есть просто разные сорта крови. Например, «Сладкоежка».

— «Сладкоежка»? — переспросила Рейчел.