Поцелуй в лимонной роще

— Не смей! — предупредила она его. — Каков был твой план, Люка? Мы женимся, я рожаю, а потом твои люди организуют нам тихий развод? У тебя мало времени, да? Сегодня вечером была прекрасная возможность объявить о нашей помолвке. Думаю, ты женился бы на мне до конца месяца, чтобы моя беременность была еще не такой очевидной.

Люка не спорил. Многое из того, что она сказала, было правдой. Но его чувства к Калли после того, как он обнаружил, что она беременна, были настоящими и сильными. Ребенок. Семья. Все, о чем он всегда мечтал, внезапно оказалось достижимым. Привыкший подчиняться и подавлять свои эмоции, Люка был на седьмом небе от счастья и не только потому, что Калли предоставила ему желаемого наследника. Она — идеальная женщина, которая станет идеальной матерью. Она — его идеальная невеста, которая легко будет любимой народом принцессой.

— Что ужасного в том, чтобы быть моей женой? — спросил он.

— Если ты этого не понимаешь, — грустно произнесла она, — то я не смогу ничем тебе помочь. Я предлагаю тебе забыть обо мне и попросить одну из принцесс стать твоей женой. Ты быстро найдешь мне замену.

— Ты несешь настоящий бред! — взревел он. — Я не хочу замену. Я тебя хочу.

— Люка, ты не можешь иметь все, что хочешь, — ответила она.

— Ты мне отказываешь? — удивленно сказал он.

— Да, я тебе отказываю, — подтвердила Калли.

— Но ты будешь принцессой.

— Принцессой чего? — спросила она. — Ты предлагаешь мне временную роль и пустую жизнь в чужой стране с мужчиной, который хочет меня только ради рождения наследника.

— Забудь о том, что сказал Макс.

— Я не хочу такой судьбы для нашего ребенка, — произнесла она, игнорируя его слова. — И я не желаю быть принцессой в браке без любви. Я не смогу спать по ночам с королевской тиарой. Я предпочитаю вернуться домой и жить в комнатке с моим ребенком.

— Ты не имеешь права решать этот вопрос, — ответил он изменившимся тоном.

— Ты мне угрожаешь? — тихо сказала она.

— Я напоминаю тебе, что ты вынашиваешь наследника княжества Фабрицио. Ни я, ни ты не изменим этого факта.

— И слава богу, — прошептала она и побледнела. — Но я могу кое-что сделать.

— Что именно? — с подозрением спросил он.

— Если ты не будешь держать меня здесь силой, я вернусь домой и отпраздную Рождество с друзьями, которым я доверяю. Я доверилась тебе, но ты злоупотребил моим доверием, — упрекнула она его. — А сегодня я узнала, что ты использовал мое тело.

— Что? Никогда такого не было! — Он разочарованно пригладил руками волосы. — Разве мы так и не узнали друг друга? Да, поначалу нас свела страсть. Да, твоя беременность была мне выгодной. Я не буду этого отрицать. Но теперь все это значит для меня гораздо больше. Я все еще пытаюсь примириться с тем, что чувствую к тебе. — Люка умолк. Он не мог выразить словами то, что испытывал к Калли. Он почти всю жизнь избегал эмоций, а теперь тонул в них. — Я уважаю тебя, и я всегда буду тебя уважать, — твердо заявил он. — Пожалуйста, подумай о том, чтобы стать моей женой.

— Я уже подумала, — ответила Калли. — И я не хочу быть твоей женой.

— Чего же ты хочешь? — в ярости спросил он.

— Я хочу взаимной любви и уважения, — сказала она без колебаний. — Я хочу дружбы, которая заставляет нас улыбаться. И я желаю взаимного доверия. Я хочу уважать человека, который является моим любовником, другом и отцом моего ребенка, поскольку он уважает меня. И я хочу быть независимой. Я слишком долго боролась за свою свободу.

— У тебя все это будет, когда ты станешь моей женой, — уверенно заявил он.

— А как я буду жить, став принцессой? — спросила она. Люка не ответил, потому что он слишком хорошо знал ограничения, связанные с королевской жизнью. Калли прибавила: — Я потратила слишком много времени на жизнь в клетке, и я не променяю одну клетку на другую. И я не желаю подобной жизни для нашего ребенка. Я хочу, чтобы все мы были свободны. Я знаю, я фантазерка, — спокойно сказала она, — и я хочу слишком многого. Я должна была понять это с самого начала.

— Калли!

— Нет. Не пытайся меня остановить, — отозвалась она, когда побежала обратно к озеру. — Мы никогда не будем вместе. Макс прав. Я не выйду замуж за принца, все кончено, — крикнула она, стараясь высвободиться из рук Люки. Она резко вырвалась от него. — Прощай, Люка!

— Но я люблю тебя.

Она остановилась на берегу. Люка не знал, что она будет делать, чтобы вернуться назад. Он знал, что она в ярости.

— Ты любишь меня? — натянуто спросила она. — Но ты не удосуживался сообщить мне об этом до сегодняшнего вечера. Похоже, ты просто очень стараешься оставить меня в своей стране.

— Ты значишь для меня больше, чем когда-либо, — сказал он.

Она покачала головой:

— Тебе хотелось сделать так, чтобы я наверняка осталась с тобой, да, Люка? Поэтому сегодня ты сделал такое заявление в присутствии кучи свидетелей.

— Ты не слушаешь меня, Калли. Я люблю тебя. И ты права. Я должен был сказать тебе об этом давным-давно, но я сам только сейчас это понял. Ведь я не умел любить.

— Разве твой отец тебя не любил? — Она сердито махнула рукой.