– Ты не посмеешь, – все веселье сползло с лица Ролиана Варнао, как растопленный воск, в голосе прорезались шипящие нотки. – Я не допущу, чтобы мой сын жил среди людей! И если ты всерьез думаешь о подобном бесчестии, то знай – я отрекусь от тебя и закрою все тропы в Леса.
– Я приму любое твое решение, отец, – Дьеналь был готов к подобному повороту, чего-то такого он, в общем-то, и ожидал. – Но хочу заметить, что закрыть путь в Леса для эльфа невозможно.
– Для меня возможно все, – отец шагнул к нему, и Дьена буквально окатило волной ярости. – Ты переходишь все мыслимые и немыслимые границы,
– Ты говоришь о моей жене, выбирай выражения, – напомнил Дьеналь, сразу, как это всегда случалось, когда дело касалось Виолетты, теряя контроль над эмоциями. – И разве не ты сильнее всех не одобрял выбранный мною путь хранителя? Не ты ли постоянно требовал свернуть с него?
– Я никогда не предлагал тебе уйти к людям! Жениться на человеческой женщине! Опозорить свой род!
– Если наш род так легко опозорить, всего лишь женившись на человеческой женщине, значит, в нем осталось немного чести.
Дьеналь сам едва не содрогнулся от сказанного. Но именно сейчас, в этот конкретный миг, смолчать не мог.
Замах отца он скорее предугадал, чем увидел, и успел уклониться. В голове только промелькнуло, что их с отцом противоречия вышли на новый уровень.
И Дьен уже был готов отразить следующий удар, возможно, даже магический, но отец внезапно остановился, оглядел его и рассмеялся. Искренне и зло.
– Знаешь, что во всем этом самое забавное? – он со снисходительной улыбкой посмотрел на сына и наклонился, понижая голос, почти шепча. – Что ты все равно вернешься, вот увидишь. Ты плохо знаешь людей, если всерьез на что-то рассчитываешь. И когда ты придешь обратно домой… мы побеседуем с тобой еще раз. И обсудим все, что ты сегодня наговорил.
На этом отец круто развернулся и ушел, быстро затерявшись среди деревьев. Что примечательно, бальный зал находился в другой стороне, именно туда вернулся Дьеналь, направившийся прямиком к своим товарищам.
Он невольно улыбнулся, поймав себя на мысли, что действительно считает людей, с которыми теперь учился и общался, намного более “своими”, чем всех знакомых эльфов вместе взятых.
– Дьен, мне тут такая идея в голову пришла! – сходу подскочил к нему Льюр. – Главное, чтобы Лета одобрила!
– А где она? – Дьеналь оглядел студентов, не находя своей жены.
– Так разве она не с тобой? – удивился парень. – Она же точно танцевала с кем-то, думал, вы вместе.
Безотчетная тревога тут же кольнула в груди. Дьеналь обвел взглядом зал, не находя Лету. Среди такого количества людей несложно затеряться, к тому же она вполне могла куда-то отойти. И все же.
– Кто-нибудь точно видел, с кем она танцевала? – спросил он у людей.
– Вы про свою спутницу в голубом платье? – несмело спросила девушка, пришедшая с Кайлусом и явно очень стеснявшаяся обращаться к незнакомым.
– Да, – подтвердил Дьен.
– С каким-то парнем из тех, – она кивком указала на стоявших поодаль пятикурсников академии. – Такой крупный, как Кайл, не меньше, темноволосый, с волевым подбородком.
Под столь расплывчатое описание могли подойти многие, но Дьен был уверен, что знал точно, о ком идет речь. Ведь дважды они сталкивались с обладателем волевого подбородка весьма близко.
И от осознания этого ему стало не по себе.
– Вы не видели, куда они ушли? – как можно спокойнее спросил он у девушки.
– Куда-то туда, – спутница Кайлуса махнула в сторону оранжереи, откуда он сам только что вернулся. Разминулись?
Перед внутренним взором пронеслись двери, которые вели на выход. Дворцовый парк огромен, в нем легко затеряться…
Дьен услышал, как его окликнули, но не собирался ни останавливаться, ни хотя бы оборачиваться и терять драгоценные секунды. И на потревоженных и задетых вопреки всем стараниям и врожденной ловкости людей ему тоже было плевать. Вот кто-то отпрянул с дороги, официант с бокалами, чудом, а скорее, магией удержавший поднос.
Дьеналь вылетел через двойные двери к длинной каменной лестнице. Она заканчивалась где-то в темноте, в которой ступени терялись, словно в мутной воде. В парке кое-где светили огни, не разгоняя черноту ранней зимней ночи, а больше подчеркивая ее – снега в парке не было.
Эльф уверенно сбежал с каменных ступенек и положил руки на землю, не боясь испачкаться. Он больше десяти лет посвятил пути хранителя, и эти годы точно прошли не напрасно.
18. Холод стекла
Впервые танец превратился для меня в настоящую пытку.
Со стороны могло показаться, что Стивен вел себя прилично, к тому же отлично танцевал – все же владение телом у боевого мага на высоком уровне. Вот только прикосновения, будто бы невзначай, многообещающие взгляды и не сходящая с лица улыбочка не просто выбивали из колеи, а по-настоящему выводили из себя.
Поэтому, когда музыка смолкла, я внутренне возликовала и приготовилась уйти, но не тут-то было.