Поцелуй Иуды

Анита старательно обтёрла губы, искренне надеясь, что этот вопрос потеряется в будничной суете. Но Магницкий ждал ответа.

– Это проблема? – в итоге бросила она вызов. Миша устало вздохнул.

– Проблема в том, что ты сейчас обо мне подумала.

– Я пока ничего не решила. – выдала Ани в итоге и, желая максимально растянуть время, брызнула в лицо холодной водой. Магницкий не уступал.

– Всё хорошо. – заверил он, обнимая её со спины, улавливая в зеркальном отражении рассеянный взгляд. – Всё хорошо. – повторился, желая сделать внушение и прижался губами к шее. Паузу выдержал до тех пор, пока Ани не сдалась и не обмякла в его руках.

– Ты никогда не думал о том, чтобы создать другую семью? – осторожно уточнила она, боясь затронуть то живое, что всегда будет поднывать, прячась за железобетонной выдержкой.

Миша медлил с ответом.

– Я не умею терять. Понял это, пережив на собственной шкуре. Прежде мне казалось, что пытаюсь обмануть судьбу, сейчас же понимаю, что просто прятался от жизни.

– И я не думала. – сообщила она вдруг. – Не видела себя в этой роли. У меня совершенно нет опыта общения с детьми и если спросить, что чувствую, произнося это слово, то едва ли смогу на него ответить.

– Идём, я тебе покажу. – загадочно улыбнулся Магницкий и повёл Ани к спальне.

Огромное красочное панно во всю стену оказалось дверью, отделяющую спальню от другой комнаты. Анита с опаской заглянула в неё.

– Мастерская Макса. Я говорил, что он увлекался фотографией?

Вместо ответа Ани лишь пожала плечами. Не помнила, говорил ли. Ей вообще было трудно воспринимать Макса как человека, имеющего увлечения, друзей, родных. Для неё он был кошмаром, воплотившимся в реальности. И она не дала ему шанса убедить себя в обратном. Вот и сейчас, оглядывала бесконечные стеллажи, заполненные альбомами, с прописанными на них датами, событиями, важными моментами. Неторопливо, шаг за шагом преодолевала его жизнь, запечатлённую в красочных картинках. Пальцы неспешно скользили по плетёным обложкам, по редким резным фоторамкам.

Альбом, с обозначенным на нём женским именем, Магницкий долго не решался взять в руки. Стоял, гипнотизировал его взглядом, а потом резко выдохнул: решился. Протянул Ани. На снимках была девочка. Папина любимица. Как бы плохо Ани ни думала о Максе, он эту очаровательную малышку тоже любил. Это читалось в фотографиях. На них хотелось смотреть, задержав дыхание, замерев. Моменты из жизни. Короткой, но яркой. Как маленькие вспышки солнца.

– Прости, я плохо себе представляла, о чём ты говорил. – призналась Анита, пролистав десятый каталог от корки до корки.

Она уже давно сидела на полу, разложив раскрытые на некоторых страницах альбомы вокруг себя. Магницкий стоял у окна и неотрывно наблюдал за однообразным пейзажем.

– Не о чем сожалеть. Достаточным будет просто помнить. – отозвался он, хотя Ани была уверена, что не слышит её.

Нужно было сказать что-то ещё, но правильных слов у Ани так и не нашлось. А вот взгляд зацепился за альбом в ярком кожаном переплёте. Золотое тиснение отсчитывало дату того самого лета, когда они с Магницким встретились на Мёртвом озере. Рука против воли потянулась к постулату.

Ани воровато оглянулась на Магницкого, но тот казался полностью погружён в свои мысли. Сердце стучало быстро-быстро, а перед глазами плыло, будто вот-вот и она откроет завесу тайны. Анита переворачивала страницу за страницей и старательно вглядывалась в каждую работу. Снимки казались тяжёлыми, густыми, объёмными. Совсем не такими, как множество предыдущих. Автора что-то угнетало, мучило, тяготило. Он медленно умирал. Рядом со своим братом. Не было снимков лиц и событий. Только пейзажи. Чёрно-белая плёнка не могла передать буйство красок, но слишком реалистично отражала состояние художника. На душе стало тяжело и муторно. Анита собиралась было захлопнуть его, как вдруг увидела знакомую картину. И как наяву перед глазами всплывал предрассветный туман, окутавший вершину горы, зарождающиеся в глубине неба розово-жёлтые полосы света. Поблёкшие, практически утратившие свою магическую силу звёзды. Косые уступы, неровная тропка. Она будто проходила её заново. Взахлёб всматривалась, впитывала в себя, анализировала. Странно, но именно такой Ани запомнила эту дорогу, что стремительно приближала к вершине. Именно таким она видела Мёртвое озеро…

– Здесь не хватает фотографии! – воскликнула она и испугалась своего напряжённого, колючего голоса. Вскинула на Магницкого требовательный взгляд.

Не сразу, но поняла, что ему не нужно показывать ни сам альбом, ни пустующее место. Он шумно втянул в себя воздух и направился к рабочему столу. Из кипы разбросанных на его поверхности снимков, ловко выудил тот самый.

– Этот? – как-то странно спросил он. Рука Аниты дрогнула. Перед глазами поплыло.