Поцелуй

Толстяк вскинул лицо к небу. Оно было странным — на нем сияло солнце, заливая все светом, но этот свет не мешал сверкать звездам и луне.

— Еще около часа, — пробормотал толстяк. — Потом меня учуют. Что же делать?

Он остановился, щурясь. Посмотрел по сторонам.

— Если не можешь прийти — сойди с тропы, — заученно пробормотал он. — Скажи вслух, куда хочешь. Тропа сама найдет тебя.

Он решительно углубился в бурелом, споткнулся, выругался, потом, выпрямившись, громко сказал:

— Хочу к дороге!

Сделал шаг, другой, и тут под ноги ему подкатилась еле заметная тропинка. Деревья чуть расступились, толстяк, шумно вздохнув, ускорил шаг.

Через несколько минут он услышал яростный лай. Побледнел, посмотрел по сторонам — деревья стали реже, близилась опушка леса. Он осторожно прошел вперед, прячась за стволами, выглядывая и вытягивая шею.

Шесть лающих собак окружили толстое узловатое дерево с большим дуплом. На высокой кривой ветке сидело странное создание — короткий, коренастый человечек с грубым широким лицом и большой пастью. На его лбу красовалась огромная шишка.

— Спускайся! — послышался грозный оклик.

Под деревом с луком в руках стояла грозная Опис.

— Не буду я спускаться, — ответило существо. — Неохота.

— Если не хочешь, чтобы я всадила в тебя стрелу — спускайся!

— Мне и здесь хорошо.

Стрела сорвалась с лука, но улетела куда-то в сторону, пропав между деревьев. Существо широко осклабилось.

— Не надо в меня стрелять.

Опис с удивлением посмотрела на свой лук.

— Я никогда не промахиваюсь!

— Поздравляю. Ты не могла бы унять своих псов?

Нимфа покачала головой, потом вдруг снова молниеносно натянула лук и пустила стрелу. Та снова полетела в сторону.

— Если у тебя их много — пуляйся, — послышалось с дерева.

— Кто ты такой? — голос нимфы дрожал от возмущения.

— Меня зовут Галга, о прекрасная Опис!

— Откуда ты меня знаешь?

— Как не знать? Вся Ойкумена знает о самой красивой нимфе Олимпа. Слава твоей прелести простирает… Ой!

Третья стрела пролетела совсем рядом с его мордой.

— …свои крылья от Геркулесовых столпов до Кавказских гор!

— А ты кто такой?

— Я вроде бы представился. Я — Галга.

— Я. Спрашиваю. Кто. Ты. Такой. И. Что. Здесь. Делаешь! — отчеканила Опис. Лук, тем не менее, она убрала.

— Я просто гулял здесь, о прекрасная Опис. Здесь такой хороший воздух. Но когда я засобирался домой, вдруг выяснилось, что обычный мой путь недоступен. — Галга пощупал рукой наливающуюся фиолетовым шишку. — А потом меня загнали на дерево твои милые собачки.

— Спускайся!

— Нет, не хочу!

— Мои собаки разорвут тебя на части!

— Собственно, поэтому я и не спущусь.

Собаки уже не лаяли — сидели вокруг ствола, задрав острые морды. Галга устроился на ветке, оперевшись спиной о ствол.

— Ты ждешь Тритопатрея? — вдруг спросила нимфа. Толстяк напрягся, Галга лениво глянул на нее.

— А кто это?

— Ты знаешь!

— Нет, о прекрасная Опис, не знаю. Я сказал тебе чистую правду! Я просто гулял здесь…

— Не считай меня дурой! — завопила Опис. В ее руках снова очутился лук.

— Вовсе нет, моя милая, — серьезно ответил Галга. — Я буду последним, кто посчитает тебя таковой.

Опис натянула было тетиву, но потом, видимо, вспомнила судьбу своих стрел и спрятала его.

— Если ты не его ждешь, — сказала она, — тогда что ты здесь делаешь?

Галга вздохнул.

— Ты меня раскусила, дорогая Опис. Подойди поближе, я скажу тебе, зачем я здесь. Только прикажи собакам сидеть.

Опис подозрительно посмотрела на него, потом шикнула на собак и подошла к самому стволу. Прямо над ней висела толстая ветка, на нее спланировал Галга. Толстяку показалось, что у него на секунду раскрылись крылья, словно у летучей мыши.

— Опис, — серьезно сказал Галга, склонившись с ветки вниз. Его лицо оказалось совсем недалеко от лица нимфы. — Я пришел сюда потому, что надеялся хотя бы одним глазком увидеть тебя.

Он стремительно нагнулся, держась одной рукой за ветку, второй обнял Опис за плечи, притянул к себе и звучно поцеловал в губы. Собаки залаяли, Галга взлетел обратно. Нимфа стояла на месте, ошарашенно глядя на него.

— Теперь ты поняла, о прекрасная Опис?

Белокурая нимфа стояла словно проглотив язык. Собаки, забыв про Галгу, вертелись вокруг нее, обнюхивали, крутили хвостами и словно бы хихикали.

— Кгрххм, — Опис прочистила горло. — Значит, Тритопатрея ты здесь не ждешь?

— Нет, о прекраснейшая!

— И ты не видел здесь никого?

— Нет, милая Опис! Но если увижу — немедленно тебе скажу!

— Правда?

— Истинная правда!

Нимфа посмотрела по сторонам.

— Тогда я сейчас пройду вдоль дороги. Если ты кого-то увидишь — позови меня. Понял?

— Конечно, о прекраснейшая Опис!

Опис свистнула собакам и пошла к дороге, видневшейся неподалеку. Постоянно оглядывалась, пару раз даже споткнувшись. Собаки весело прыгали вокруг нее, совсем забыв о том, что они кого-то ищут.

Дождавшись, пока нимфа исчезнет, толстяк вышел из-за деревьев.

— Эй, ты… Галга! — несмело позвал он.

Галга спланировал на землю.

— Чего тебе? — неприветливо спросил он.

— Это ты должен был меня ждать?

— Ты кто такой?

— Меня зовут Тритопатрей.

Галга хохотнул.

— Значит, тебя она ищет? Нет, тебя я не жду. В первый раз про тебя слышу, вообще-то.