Потапыч: Изнанка

История «становления» этой неведомой зверушки была действительно забавна. Итак, какой-то тип болотно-тропической крысы, здоровенной, как сволочь даже в виде обычного животного (полметра, исходя из мыслеобраза Потапа!), помирает и становится, соответственно, зверодухом в нави. И ведёт там продуктивную деятельность по набору духовной массы, пока её не сжирает дух-крокодил. Но данный крыс был злостен и сжираться не пожелал, а…. сожрал крокодила изнутри! Став наблюдаемым мной гибридом: перестроить столь обильное количество душатины крыс не мог физически, но удивительно удачно интегрировал в своё духовное тело «недопереваренное». Более того, за счёт этого акта пожирания пожирателя энергобаланс гибрида пошёл в разнос — но крысюк стал тотемным животным, стабилизировавшись.

А сейчас, похоже, занимается тем, что дёргает элементалей и одаряет людей этим надёрганным.

«Этот — может», — экспертно подтвердил Потап. — «Изворотливый, пронырливый, жить хочет так, что страшно: на меня кидался, когда я его загнал, чтоб разглядеть это чудо-юдо»

— Ну про крысу, загнанную в угол и у нас поговорка есть, — философски рассудил я. — А крыса, загнанная в крокодила — вообще страшная вещь.

Потап в ответ хрюкнул, послав эмоцию согласия, а я вернулся вниманием к посетителю. Который рассказывал, как за одарение «против нашего согласия, почтенный!» его и семью имели во все дыхательные, пихательные, даже делали новые и в них имели. В прямом и переносном смысле.

В общем, если не врал — Арратори делали из одарённых рабов в жёстком, типа Пряного, варианте. Как понятно, не считаясь с мнением одаряемых, желают ли они мириться с одарением, ну и последующей судьбой. Ну и сбежал с семьёй, покуролесил по Зиманде, пока не вынесло его в Золотой, где он обосновался и занялся мастерством.

— А простым людишкам как живется у Арратори? — уточнил я.

На что последовал ответ, что как в среднем по Зиманде. Прав особых нет, но даже к земле не прикреплены, как и везде. То есть Арратори «прессовали» именно своих одарённых, «за любовь и ласку». И чёрта с два они с таким подходом построят какое-то вменяемое конкурентное Корифейству общество-социум-государство. Вот создать могучего одарённого, который устроит «восстание Спаратака», причём не факт, что провальное — могут.

А вот дальше Варун рассказал мне интересненькую историю, с которой Корчмарь послал этого потерпевшего ко мне. И история действительно интересненькая, во всех смыслах. Итак, Глупые в Золотом занялись мастерством. Не нашенским, посконно-традиционным, с дёрганьем всяческой душатины из нави, а воим, самобытным-колоритным. Даже антуражным, местами.

А именно, они работали ТОЛЬКО своими духами, не прибегая к схемам и призывам духов вообще. Кажется — хрень, но с поклоном протянувший кинжал Варун меня разубедил. Это было «как алхимия», но ей не являлось. Кинжал был прочный, зарраза, реально звиздец какой прочный.

— А если сломаю? — уточнил я.

— Как будет угодно почтенному, но осмелюсь сообщить — возможно, вам это окажется…

— Маловероятно, — хмыкнул я, сгибая кинжал, от чего немного офигел.

Дело в том, что хоть я не металлург какой, но корреляция прочность-хрупкость, она, как бы — вещь известная. Есть композиты типа булата, но тут был нож как нож (кстати, похожий на тыкало воровки, которой я в своё время околачивал её подельников). Я даже морду отвернул и держал ножик на отлёте, чтоб самому стальных заноз не нахвататься и потенциального клиента не посечь, но нож… согнулся. И вернулся в прежнее состояние. Это при том, что он вообще не поддавался усилию, до того, как я не начал морфировать мышцы!

— Из чего он?

— Сталь, почтеннейший.

— Сталь согнулась бы раньше. Или сломалась в навь.

— Познания почтеннейшего достойны преклонения, но молю не гневаться — эта сталь, которую мы с сыном варили седмицу…

В общем, судя по описанию действий, передо мной была сталь. С идеальной, именно идеальной кристаллической решёткой. Где клетки из стали охватывали упорядоченные кристаллы присадок, без изъянов. По крайней мере так я понял из бормотания дядьки — терминологии не было, а он рассказывал поэтическими иносказаниями, про «создания красоты и порядка, удаления излишнего» и прочее такое.

— Занятно, — констатировал я. — Много вы такого не сделаете, но само по себе интересно. Возможно, будет заказ, а возможно — не только, — скорее себе сообщил я. — А теперь говори, что случилось.

И началось не интересное, а интересненькое. А именно, четыре года назад семейство перебралось в Золотой. И Корчмарь «взял под крышу», довольно гуманно, судя по рассказу. Десятина с доходов, предоставил место для жизни-работы, не лучшее, но семейство было довольно.