Посвященный

Наместник, в расстегнутом пальто зашагал, элегантно помахивая, невесть откуда взявшейся тростью.

Одоевский давно отвыкший удивляться всяческим чудесам, бодро двинулся следом.

Раздевшись в гардеробе и на голубом глазу совравши охране, что не имеют оружия, напарники для начала пошли в карточный зал. Пока слонялись меж столиками, за которыми крупье обували азартных игроков, Хронос в трех словах, объяснил Алеше суть вещей. Собственно, саму так сказать, технику видения материальных предметов и живых организмов, юноша знал, а вот конкретно с картами не работал.

Карточные масти и правила игры понял сразу, а несколько тренировочных партий повергли публику в шок. Проиграв больше половины 200-тысячного выигрыша, Алеша успокоил крупье и игроков.

Появившись в "Фортуне" у Одоевского в кармане звенело три золотых червонца и немного всякой мелочи. В казино меняли любую валюту, Алешины червонцы, не вызвали особого удивления и, получив изрядное количество фишек, он в игре обошел несколько столов. Подозвав официанта и, заплатив ему горстью фишек, нанял его для таскания следом подноса с ними и бутылкой холодного шампанского.

Хроноса он застал у столика, стоявшего в самом углу. Тот стоял, тупо разглядывая огромную кучу фишек и явно не зная, куда ее деть.

– У вас затруднения, князь?

Хронос лишь беспомощно передернул плечами. Одоевский окликнул официанта, державшего поднос с его фишками.

– Вас как зовут?

– С Вашего позволения – Антуан.

– Вот что, Антуан, найди себе напарника, видишь князь в неловком положении. – Само собой, ваше усердие будет щедро оплачено.

Через мгновение на призыв Антуана объявился второй халдей в белом смокинге.

– Пшли в другой зал – скомандовал Наместник.

– Ну, пшли, дак пшли.

Хронос, словно ледокол, рассекал толпу своей громадной фигурой. Следом двигались оба официанта, груженые фишками, замыкал процессию Одоевский. По пути ему поступило два заманчивых предложения от ветреных француженок – одна дама предложила минет за тысячу франков, вторая тоже самое за портьерой, но бесплатно.

– Однако, какая легкость нравов – подумал Алеша, входя в следующий зал.

За продолговатыми гладкими столами метали кости. Ставки невысокие, зато азарта и выкриков вдвое больше чем в соседнем карточном зале. Алеше показались скучными покер, блэк-джек и т.д. Какой интерес, если видишь все карты насквозь и даже в колоде. Ерунда, а не игра.

Здесь все-таки поинтересней. Управлять в полете кубиками игральных костей – это вам не это.

Юноша, для разминки, присел за первый попавшийся стол. Для начала сыграл с держателями стола по маленькой, набивая руку. Тут главное растянуть секунду пока падают кости, затем синхронизировать полет и уложить их на стол нужной гранью. Оставшись при своих Одоевский, внимательно оглядел зал. Где-то через пару столов справа похохатывал князь, обувая очередного простака.

Минут через пять юноша наконец нашел себе достойного противника. В центре зала сидел некий толстый господин с перстнями на всех пальцах и скучал, обыграв очередного неудачника. Алеша поднялся со стула и направился в его сторону, Антуан следовал за ним, что нитка за иголкой. Вежливо поприветствовав толстяка, поинтересовался насчет игры.

– О, компране, месье, – и закончил на чисто русском – садись, иноземец, сейчас научу тебя с какой стороны репку есть.

– Благодарю, сударь, – ответил на великом и могучем, Алеша.

Толстяк, выпучив глаза, радостно заорал:

– Наш, русский, дай обниму тебя, земляк, о, пардон, проклятое демократическое воспитание. – Не обижайтесь, что я Вас на ты, чесслово токмо от радости. – Не поверите, лягушатники уже поперек горла стоят, такие скопидомы и все норовят за чужой счет. – А* * *, Европа вшивая. – Дозвольте представиться – фабрикант и заводчик Аркадий Демидов-с.

На поднятую в удивлении бровь, визави помотал головой.

– Тем Демидовым дальний родственник, но капиталец изрядный имею. – Раз в год приезжаю сюда развеяться. – Предлагаю за встречу по рюмочке коньячку-с.

– А может шампани? – заметил осторожно Одоевский.

Демидов скорчил рожу, будто пожевал лимона.

– Антуан, поставь поднос на стол и принеси нам коньяка с легкой закуской.

– Вот это по-нашему – потер ладошки толстяк. – Ну и?

Юноша правильно понял подоплеку вопроса.

– Капитан Одоевский, состою при князе Крымском для особых поручений. – Да вон он, кости бросает.

Демидов обернулся и крякнул:

– Да, колоритный мужчина ваш князь, да и вы орел, выглядите, что Апполон Бельведерский. – Не то, что эти французишки, да немчура поганая, а про англичан вообще молчу. – Только и знают, что гадить нам, где только можно.

Объявился Антуан, притащив полный поднос. Он правильно рассудил – русским явно покажется мало одной бутылки – прихватил в буфетной три. Расставляя блюда с салатиками и фруктами, Антуан, по настоянию заводчика, заменил рюмки на фужеры.

– Во, це дило – одобрил Демидов, рассматривая натюрморт. – Выпьем за знакомство, господин капитан.

Выпили, а чего не выпить.

Хлопнув еще пару фужеров, толстяк заявил:

– Ну-с, приступим к основному так сказать действу.

Алеша поддержал.

Официант убрал бутылки и блюда на край стола.