Посвященный

Сев за стол с рулеткой, Алеша распорядился:

– Антуан, фишки на стол, и найди два стула для Анни и для себя.

Пропустив пару кругов, присматривался к публике и крупье. Вроде игра шла честно. Ну-с, приступим, поставив все фишки на зеро, Алеша напрягся.

Крупье объявил:

– Ставки сделаны – и крутанув рулетку, запустил шарик. Вытолкнуть его в нужный сектор к искреннему огорчению Алеши, оказалось проще чем приземлить кости нужной гранью.

– Игра теряет всякий смысл – заключил юноша.

Для фишек Антуану пришлось взять второй поднос. Пару раз проиграв по пятьдесят тысяч франков, Одоевский вдруг резко выиграл по одному миллиону. Антуан одобрительно ругался. Анни восторженно пищала, хлопая в ладоши.

– Всем шампанского – распорядился Алеша. – На сегодня, наверное, хватит – задумчиво протянул юноша.

– Ах, Алекс, выиграй еще разик, у тебя так красиво получается.

– Ладно, уговорила, но в последний раз.

В этот раз он пропустил три круга, а затем все поставил на 7 красное. Фишек у него оказалось на два с половиной миллиона франков. Столь крупной игры здесь давно не видели. Сбежалась куча народа, не удержался и князь. Одобрительно кивнул, действуй, мол, гвардеец.

Ставки сделаны, закрутилось колесо рулетки, забегал шарик. Алеша внимательно следил – вот он момент, легким энергоударом загнал его в сектор – 7 красное.

– Выиграло 7 красное – тусклым голосом объявил крупье – и придвинул к Одоевскому его выигрыш.

Алеша взял в рулетку шесть миллионов франков, да на два миллиона золотых червонцев – итого восемь.

– Антуан, Анни, берите подносы, сгребайте фишки и идем менять выигрыш в кассу. – Князь, а как Ваша игра? – обратился он к Наместнику.

Как всегда – взял пять миллионов, программу на вечер выполнил.

– Ну и прекрасно, князь, я познакомился с чудной девушкой, у нее сегодня день рождения, приглашаю по этому поводу Вас в ресторан. – И если Вас особо не затруднит, можно до утра.

– Эх, молодежь, ну, конечно, можно. – Я не прочь тряхнуть стариной.

Помахивая тростью, князь Крымский заметил – здесь недалеко русский ресторан "Медведь", с отличной кухней. – Кстати, юноша, а что вы подарили своей избраннице?

– Букет роз – залился краской Алеша.

– Да вы не смущайтесь, все сделали правильно, сердце девушки часто покоряется цветами. – А если к ним в приложении бриллианты, благодарность ее будет безмерна.

– Дык, где их взять-то, магазины по причине позднего времени, поди закрыты.

– Юноша, время детское, одиннадцать вечера и не забывайте, вы в Монако, а здесь ночная жизнь только начинается. – Все открыто, торгует всем. – Вперед, мой друг, удивим вашу Анни, так кажется, зовут красавицу?

Подхватив Одоевского под руку, потащил его к кассам. Расторопный Антуан принес из недр казино чемодан, забыл какой-то игрок. Официанты и крупье приспособили его для переноски фишек.

У князя, что у фокусника, в левой руке объявился брезентовый объемистый саквояж. Сдали в кассу фишки, дождались расчета и ссыпали выигранное золотишко в емкости. На прощание Алеша одарил Антуана парой пригоршней золотых монет, не обидели и второго халдея.

Швейцар, увидев столь представительных гостей, подогнал экипаж.

– Куда изволите, господа?

Сориентировавшись, Алеша ответил:

– Сначала в самый модный салон женской одежды и добавил в полголоса – потом в лучший ювелирный магазин.

– Не извольте беспокоиться, месье, доставим по назначению.

По обеим сторонам улицы, по тротуарам текла праздношатающаяся толпа. Народ сидел в открытых летних кафе, переходил из одного игорного заведения в другое, словом проматывал денежки.

– Смотри, Алеша, на отрыжку капитализма, а у кого-то кусочка хлеба нет, и добавил непонятную фразу – через одиннадцать лет многие погибнут.- И что вы за семейка такая, не можете без войн.

Впрочем, юноша, занятый Анни, не обратил особого внимания на брюзжание князя.

Неожиданно Предтеча рявкнул так, что лошадь присела на здание ноги.

– Стой, нестчастный кучер.

Экипаж остановился, как вкопанный.

– Мне кажется Алешка и я нашел свою Золушку.

Князь легко выпрыгнул из пролетки, подошел к девушке, торгующей фиалками возле очередного кафе. Что и как он мог узреть в существе, прикрытом от моросящего дождя ветхим зонтом и одетым в плащ с капюшоном, оставалось загадкой.

Минут пять раздавался рокочущий басок Наместника и, наконец, парочка появилась у экипажа.

Алеша с Анни не удержались от смеха – вид князя, подкручивающего ус, напоминал довольного кота, только что сожравшего большой тазик сметаны и придавившего лапой хвостик пойманной мыши.

Только сейчас Алеша понял смысл брошенной фразы о Золушке – ну не гад ли князь, кто ему разрешил копаться в его мыслях. Юноша вскипел – все ему выскажу, все.

Хронос меж тем подвел свою спутницу и представил:

– Это очаровательное существо зовут Эдит.

Девушка рукой откинула капюшон – густые черные волосы рассыпались по ее прелестной головке.

– Добрый вечер, господа – и улыбнувшись приветливо, с первой минуты завоевала симпатию присутствующих. Она обернулась к князю:- Но как же цветы, выручка? – и вопрошающе посмотрела на того своими бездонными синими глазами.