Посвященный

Дело было так – в субботу, после занятий Алеша бежал через площадь в книжную лавку, хотел посмотреть новинки. В это время с примыкающей улицы вылетела тройка, запряженная в богатый возок. Алеша понял – понесли кони и в скором времени шваркнут возок о ближайший столб. Он выскочил навстречу, повис на узде коренника и ударил его в лоб. Конь упал на передние ноги, а потом завалился боком на снег – лошади встали. Из возка выбрались бледные княжна Софья с Леночкой. Они бросились к юноше, затискали, зацеловали.

– Видишь, мама, он герой, спаситель, теперь можешь смело выдать меня за него замуж.

– Ну, во-первых, пока Алеша не просил твоей руки, а во-вторых, тебе не исполнилось еще шестнадцати лет – резонно заметила княжна Романова.

Леночка дернула за рукав юношу и прошептала:

– Становись на колени и проси моей руки.

Молодые люди бухнулись оземь и Алеша сделал все по русскому обычаю.

– Ленка, ты почему такая несерьезная?

– Мама, я люблю Лешеньку и хочу за него замуж. – Ой, чуть не забыла, быстрей делай мне предложение, не стой истуканом – она топнула каблучком об утрамбованный снег.

Княжна Софья веселилась:

– Ай да жених, он оказывается, даже предложения невесте не делал.

– Лешенька, никого не слушай, я согласна, благослови нас, матушка.

– Лена, это не по правилам, твоего папы здесь нет, ну ладно, благословляю вашу условную помолвку – твердо закончила княжна Софья. – Дочь, пригласи Алешу на свой день рождения.

Юноша тут же был приглашен Леной на двенадцатое декабря. Потом приплелся кучер и мама с дочкой отправились в свой дворец, а коренника, к радости Алеши, он не убил, просто оглушил.

После посещения книжной лавки, отнес купленный фолиант в казарму и, взяв одну вещицу из сундучка, отправился к известному ювелиру.

За большие деньги заказал подарок своей возлюбленной. Ее напор и быстрота принятия решений слегка ошеломил – нет, конечно, он хотел жениться на Леночке и по достижению ей шестнадцати лет, сделал бы ей предложение. Досадовал на одно – не ему принадлежала инициатива с женитьбой.

В начале декабря, а точнее 7-го числа, Алешу вызвали к начальнику училища, где секретарь вручил ему предписание, явится завтра, 8 декабря, на прием к Императору.

Они вдвоем с другом с час рассматривали официальную бумагу, строя догадки, зачем он понадобился Властителю.

На другой день к 2 часам пополудни Алеша маялся от неизвестности в большой приемной Императорского дворца. Юношу проводили в малый зал приемов – у него тревожно забилось сердце – за большим столом, не на тронах сидели два легендарных Императора – Владимир I и Василий I, отец и сын.

Весело глянув на юношу, пригласили того сесть. Император Владимир I попросил рассказать о себе и не стесняться.

– Ведь ты будущий гвардеец – одобрил он.

Послушав нехитрый рассказ Алеши, Императоры переглянулись.

– Что ты хочешь в награду за спасение нашей внучки? – мягко спросил Василий I.

– Большое спасибо, Ваше Высочество, мне ничего не нужно, увидеть Вас – это уже награда.

– Ну а все-таки – не унимались они.

Алеша, набравшись храбрости, выпалил – руки вашей внучки по достижению ею шестнадцати лет и именной АПС.

Императоры откровенно заржали.

– А вы стрелять умеете, юноша?

Алеша кивнул. Император Владимир I обвел взглядом малый зал и, не найдя ничего подходящего для мишени, снял со стола свечку и поставил на камин, находящийся в шагах двадцати от стола. Свечку Император поджег зажигалкой, вошедших в моду в последние лет пять, Владимир I достал из кобуры "стечкин" и протянул юноше.

– Попробуйте затушить, но если попадете в свечку – тоже неплохо.

Оба Императора скептически улыбнулись.

Поинтересовавшись боем пистолета, Алеша, не целясь, выстрелил – свеча потухла. Властители бросились к камину.

– Ох, ебть – послышалось с их стороны. – Ну, молодец, порадовал нас – награда будет достойна.

А на прощание сказали:

– Береги Леночку, Алеша, о вашем будущем мы позаботимся.

Через неделю, на плацу, перед строем курсантов и всего офицерского состава училища во главе с начальником, личным адъютантом Императора Василия I, юнкер Одоевский Алексей был награжден именным АПС с гравировкой на серебряной пластине и возведен во дворянство. Авторитет Алеши взлетел до небес – шутка ли, спасти внучку Императора. Три дня к нему ходили делегации курсантов, посмотреть на наградной пистолет.

Начальник училища – боярин, гвардейский полковник Куприян Вдовин, довольно потирал руки – его учебное заведение прославилось на всю Россию. Случай уникальный – впервые за всю историю гвардии именное оружие и дворянский титул, получил курсант. Одного геройства, конечно, мало, повезло Одоевскому – спас любимую внучку Императоров, к тому же там любовь нешуточная. Полковник искренне радовался за юношу – у того открывались блестящие перспективы.

Двенадцатого декабря Алеша в назначенный час прибыл во дворец Вяземских – Романовых.

Дворец, в качестве приданного, подарил княжне Софье – отец, Император Василий I.