Поступление

Хорошо, что вопросов о характере мечтаний не последовало и продукты таки прибыли на кухню. Мы решили готовить обед потому, что походная еда всё же ограничена и раз есть возможность, то нужно сберечь. Вскоре ароматные запахи вгрызлись в носы, настырно добравшись до желудков. Уже готов взяться помогать, но места под готовку мало, хватает только на двоих. Все, кроме готовящих Журавля с Гаврилой, уже за столом и с пониманием встречают голодный взгляд. Но муки были недолгими, а обед порадовал бесподобным вкусом. Самое то перед дорогой.

Часть 3. Глава 25

Всё же, сколько не представляй, а реальность всегда удивит. Второй час мы продвигаемся сквозь леса понемногу забирая выше. Такой богатый солнцем день вдруг обернулся новой стороной — жаркой, когда на плечах дополнительные килограммы — пот льёт ручьём. Впрочем, и тень под лиственными деревьями, и лёгкий ветерок тоже обрели качества — с большим наслаждение подставляю полыхающие лицо с телом под холодящие струи ветра, тут же сменяемые водными по прибытию на источник. Вода просто божественна. В Империи, с очень большим приоритетом стоит вопрос заботы о природе, в частности, это вытекает из многих исследований водных ресурсов. В наши дома вода поступает не просто безопасной, а чистой, пей откуда хочешь, но даже это и тохийское детство не идёт в сравнение с хрустальными ключами гор. Под гнётом сильной жажды, каждый глоток полон удивительных ощущений — одно это уже оправдывает тяжесть пешего пути.

Но есть и другие плюсы, почти каждый поворот диковатой тропы — место для фото. Прекрасные зелёные пейзажи или же восхитительные уголочки леса, стоит им попасться на глаза, как руки тянуться к смартфону. Конечно, я старался фотографировать, но, если бы каждую россыпь камней, каждый звонкий ручей или бурный речной поток попадал в память телефона, мы бы шли вдвое медленней.

Многочисленные птицы заливисто выводят песни или стрекочут на все лады. Великое множество насекомых постоянно носятся в воздухе, дополняя и без того пышущую жизнью композицию весёлым жужжанием.

Вечер уже основательно взялся красить небо, когда мы поднялись после второго привала. Жара спала и даже более того — сидеть стало прохладно. Всё же это предгорья и температура здесь ниже. Только поднимаясь с грузом можно ощутить жар, что, со слов Варга, очень сильно компенсирует термобельё, прекрасно выводя влагу и даруя приемлемый уровень комфорта. С удивлением отмечаю, как звуковой фон сменился на более спокойный и размеренный — вместе с солнцем засыпает большая часть живности. Разговоры о городе закончились, теперь все темы о лесе, природе и животных, коих здесь много. Птиц слышно и видно, а дважды мы пугались орлов, что с шумом поднимались ввысь — довольно страшно, когда неожиданно над тобой пролетает нечто с размахом крыльев под два метра. Особенно после городской жизни.

Ёжики, мыши, змеи, зайцы — за короткий промежуток времени мы встретили многих. Рыжие хвостом мелькала лица, а ниже тропы, на одном из пригорков, Вероника заметила кабана. Меня всё это привело в сильное возбуждение, смотрю во все глаза и радуюсь каждой живой твари. Это и удивительно, и неожиданно, всё же Тоха хоть и деревня, но там в основном зайцы, птицы и мыши. Рыбалка ещё, где можно встретить ондатру или бобра. Да и отвык я от живого мира.

Сумрак уже основательно занял все низменности и овраги, когда мы наконец вышли к заброшенной деревеньке. Старая Верхняя Каменка выглядит очень внушительно в закатном свете и даже настораживает. Домов около тридцати, с небольшими расстояниями между. Всё давным-давно брошено и поросло травой, мхом и даже деревьями. То тут, то там, на скопившихся с каждой осени листьях на крышах, растут молодые деревца. Хотя от крыш осталось лишь название — почти в каждой дыры, и торчат, словно рёбра, чёрные балки. Удивительно, но большая часть стёкол на месте, кирпичная кладка тоже держится, только штукатурка почти до низу облупилась. Плетуны и трава уже вовсю захватили стены, да так, что дома почти зелёные. Мысли об остановке в них сразу улетучились.

В заброшенном поселении нашлась мощёная камнем площадь. Если довольно ровное пространство с домами и главной улицей деревья облюбовали давно, то здесь укоренилась только трава, что прекрасно подходит для палаток. Это довольно увлекательно, и я с радостью подключаюсь к процессу обустройства лагеря. Очень скоро временные жилища распахнули пологи, таскотня вещей, перебор еды и прочие подготовки к ночевке приостановились. Варг оглядел нас в густеющем вечере.

— Кто за костёр?

Я решил уточнить:

— А что, можно?

— Пока ещё света хватает дрова пособирать, да и приметил неподалёку сушняк. Ну так что, все хотят?

Мы есно хотим, а наш инструктор добавляет:

— Хорошо. Давайте так — мы с Матусом за дровами, а вы пока вещи и ненужную еду — в тот тамбур. Нужно посыпать перцем вокруг палатки и лагеря — от медведей и прочих любопытных зверей. В дома пока не ходите — лучше днём, там могут быть логова или гнёзда. И уже можно фонари одевать.