Украинские политологи говорили о том, что время романтического, или, как еще они его называли, «героического» национализма ушло вместе с Ющенко. Он, собственно, и был его главным представителем. Как шутили украинские эксперты, при Ющенко Украина сама создавала себе проблемы, чтобы потом героически их преодолевать. Это касалось прежде всего отношений с Россией.
К концу правления Ющенко в украинском обществе накопилась усталость от «героического национализма». В свою очередь Ющенко выпал из политической жизни Украины и занимается своим любимым делом — изготовлением вручную кувшинов из глины в своем селе. А его жена, бывшая американская гражданка, бросила свои силы на поддержку политика, которого часто называют «молодым Ющенко», — Арсения Яценюка, который считается новым фаворитом США на Украине, но до сих пор не имел достаточного веса для серьезной борьбы за власть. Бывшая партия Ющенко «Наша Украина», по опросам, пользуется поддержкой лишь 1,5–2 процентов населения. Произошло и резкое ослабление позиций Юлии Тимошенко, которая превратилась в бледную тень прежней себя.
Такова судьба «оранжевых». Причина состоит в том, что «героический национализм» на Украине сменил национализм экономический. Новое руководство Украины и представляет это течение. Новая стратегия заключается в том, что Киев отныне будет делать прежде всего то, что ему экономически выгодно. Это консенсусная позиция украинского бизнеса и правящего класса. Выход на авансцену экономического национализма только опосредованно связан с экономическим кризисом в мире. Глобальный кризис лишь высветил самое слабое место Украины. Им являются не споры с Россией о «голодоморе», не мифические покушения на суверенитет Украины со стороны России и даже не споры вокруг Тузлы. Самое слабое место — экономическая основа украинского государства. В этом смысле экономический национализм является признанием приоритета экономики и экономических задач в развитии Украины.
Виктора Ющенко в первую очередь погубило то, что он был идеологическим президентом, не способным решать экономические задачи. Это резко ослабило и позиции Юлии Тимошенко, которая взобралась на вершину украинской политики на гребне «оранжевой революции». И, напротив, именно потребность в решении экономических проблем сильно помогла Януковичу, которого считают не идеологическим, а прагматичным политиком, победить на выборах.
В силу того, что пришло время «экономического национализма», пришло время и налаживания отношений с Россией. Ведь если главная задача состоит в том, чтобы решать экономические проблемы, то Украине ссориться с РФ не только невыгодно, но и невозможно. Позиция Москвы чрезвычайно важна не только с точки зрения цен на газ или транзит, но и целого ряда других аспектов украинской экономики. Поэтому для Януковича важно убрать раздражающие факторы, которые мешают налаживанию экономического сотрудничества между РФ и Украиной.
Вместе с тем «экономический национализм» вовсе не означает отказа от курса на интеграцию в европейское пространство и сближение с ЕС. Равно как не означает, что появляется принципиально новая линия на политическое сближение с Москвой.
Именно такое впечатление возникает от высказываний и действий президента Виктора Януковича и правящей команды в целом. Особенно это было заметно на Давосском форуме в 2011 году.
Выступая на совместном украинско-польском обеде, Янукович не переставал превозносить президента Польши Домбровского и подчеркивать важность связей с Евросоюзом, но за два часа не сказал ни слова о России и ее значении для Украины. Это было отмечено многими российскими участниками. Таким образом, налаживая отношения с Россией, Киев будет с большой осмотрительностью относиться к участию в наднациональных организациях, в которые входит Россия. Речь, прежде всего, идет о Таможенном союзе и Едином экономическом пространстве. Украина избегает брать на себя жесткие обязательства. Экономический национализм новых властей как раз и состоит в том, что Киев выбирает отдельные направления, на которых он будет выстраивать отношения с Россией. Однако это еще не означает широкого сближения с Москвой на всей сумме направлений.
Одна из проблем — озабоченность Киева строительством «Южного потока». Сама идея этого проекта возникла, когда у России начались проблемы с транзитом газа через Украину. Москва справедливо решила, что ей нужно быть максимально независимой от такого непростого соседа. После ухода Ющенко проблемы с поставками газа были решены. Но, тем не менее, Россия не отказалась от «Южного потока» и продолжила строить газопровод, который имеет хорошие перспективы. На Украине это было восприняли то как политика, способная подорвать ее значение как транзитной страны. Поэтому украинская сторона ставит вопрос о том, что, когда этот проект будет реализован, необходимо будет каким-то образом компенсировать Украине связанные с этим потери, возможно, через расширение транзита по украинской территории.