Постапокалипсис

— Не жил я, знаешь ли, в то время, — огрызнулся Гэйб, обозлившись на то, что какой-то мутант лучше осведомлён в истории и географии, чем он. — Кроме того. Вдруг Город находится под водой, в воздушной капсуле? Или построен прямо на воде?

— Всё может быть, — покачал головой Кэр. — Но нам не добраться до него, в таком случае. Флайер не может летать над водой, только над твёрдой поверхностью. Да и горючее почти на нуле. А синтезатора горючего с собой у меня нет. Думаю, правительство давно организовало бы рейд на запад, если бы сведения о Городе подтвердились…

— Зачем? Разве правительству выгодно найти Город и покончить с пандемией? — скривился Гэйб, снова разворачиваясь и выбирая сторону света, в которую идти. — Небось, существование Города строго засекречено!

— Или он уничтожен, — буднично предположил мутант, и Гэйб взглянул на него. Штэф стоял, прислонившись к борту флайера, и рассматривал свои когти, как будто ничего на свете интереснее не видел.

— Нет, они не могли… — начал было Гэйб, растерявшись.

Даже если Город и существовал, его могли уничтожить ради того, чтобы не рушилась сформировавшаяся, выстраданная система. Но это же просто… просто конец всему!

Города нет?

Неправда!

Гэйб мотнул головой, развернулся, и теперь уже упрямо направился вдоль широкой улицы. Кэр окликнул его несколько раз. Потом, видя, что это бесполезно, догнал, поймал за локоть. Но Гэйб продолжал идти. Кэр затараторил, семеня рядом:

— Гэйб, давай вернёмся… Давайте жить все втроём? Я буду работать над лекарством, в конце концов, мы его создадим, ты вернёшься в полис, и всё будет хорошо…

Гэйб упрямо поджал губы и не поворачивался к лекарю.

— Ну куда же ты пойдёшь, совсем один? — продолжал Кэр. — Не глупи, Гэйб. Нужно вернуться. Нельзя так сразу, с наскоку… Надо получше подготовиться…

— А почему ты не подготовился сразу?! Хотя бы синтезатор горючего захватил бы с собой! — рявкнул Гэйб, остановившись. — Времени было довольно много. Или ты решил просто слетать сюда, как на прогулку, а потом вернуться домой? Неужели ты совсем ни на что не надеялся!

— Я надеялся, что мы встретим тут людей… И…

— А ещё он надеялся тебе мозги запудрить и заполучить тебя! — буркнул Штэф, неизвестно когда оказавшийся рядом. Кэр и Гэйб оглянулись на мутанта. Тот стоял перед ними, маленький и тощий, сунув руки в карманы. И смотрел на них своими холодными голубыми глазами.

— Штэф… что ты… — начал было Кэр, криво улыбнувшись.

— А что, не так? — вскинул лицо мутант. — Сперва подыграешь ему, притворишься другом, заинтересованным в его бреднях, а потом он к тебе привыкнет и никуда от тебя не денется! Какое там лекарство, какой там Город?! Он будет счастлив просто видеть тебя каждый день. Точнее, ночь…

Гэйб посмотрел на Кэра, тот затравленно оглянулся на него.

— Да ладно, Кэр, не оправдывайся, — устало махнул рукой мутант, вздохнув. — Только слепой и убогий не видит, что он тебе нравится больше меня. Что ж, как говорится в поговорке, кровь к крови. Вы — люди. Вы подходите друг другу больше. А я — мутант. Моё место среди таких же, как я. Тут, говоришь, мои родственнички обитают?

Он оглянулся по сторонам.

— Штэф, ты что, хочешь… — Кэр помедлил и проговорил очень тихо, — бросить меня?…

— Почему же бросить? Просто освободить место для нового донора, — мутант пожал костлявыми плечами, опуская голову. Гэйбу показалось, что тот с усилием выдавливает из себя каждое слово. — Доноров нужно почаще менять, ведь так?…

— Штэф… — Кэр подбежал к мутанту, положив ему руки на плечи. Гэйб сплюнул в пыль, рявкнув:

— Тьфу ты, тоже мне, пара лебединая! Разбирайтесь со своими делами без меня!

С этими словами он развернулся и продолжил свой путь. В следующую секунду на него налетело что-то маленькое, и мутант с рабом покатились по земле, вцепившись друг в друга и яростно рыча.

— Ты останешься с ним, понял?! — шипел мутант, скаля хищные зубы и впиваясь прозрачными когтям в плечи Гэйба до самого мяса. Тот отбивался и ругался. Кэр подбежал к ним и кричал:

— Немедленно перестаньте!

Драка могла продолжиться, но вдруг до всех троих донеслось знакомое гудение байков.

Глава седьмая

Штэф только успел соскочить с Гэйба и налететь на Кэра, сшибая его на землю, как над ними пролетела серебристая машина. Она могла бы сбить Кэра и снести ему голову своими мощными колёсами. Байк развернулся, взвизгнув шинами по железобетону. Гэйб перекатился в сторону, когда мимо пронёсся ловец. Опять тот самый, белый.

Ловец выхватил из кобуры пистолет.

Гэйб кувырнулся в сторону, к своей базуке, но схватить её не успел — его отогнал выстрел.

— Не двигаться! — приказал ловец.

Штэф молча ринулся в атаку. Белая рука повернулась в его сторону. Выстрелом мутанта отбросило на пару метров, и он сполз по стене. От удара он даже кашлянул тёмной кровью.

— Штэф!!! — закричал Кэр.

Мутант слабо шевелился на земле, упрямо пытаясь подняться. Казалось, рана как раз под рёбрами не имеет для него большого значения. Кэр смотрел на Штэфа широко открытыми глазами, и губы его мелко дрожали.