Пособие по выживанию

Сфокусировать взгляд на чем-то, кроме темноты, удалось лишь со второй попытки. Серый каменный пол с какими-то пятнами, серые стены из того же камня. Интересно, где я? Тихий стон слева привлек внимание. Покосившись, увидел Альфа в том же положении. Нейт висел еще дальше. Да уж, давно не проводил время с друзьями, но никогда подумать не мог, что в этом мне помогут демоны.

— Ты как? — шепотом спросил вампира.

— Жив, и этот тоже. — Он кивнул на Нейта. — Ты следующий раз, когда душу захочешь дьяволу подарить, предупреди, чтобы мы тебе мозги вправили.

— Да чего к нему спешить, если он сам пожалует, — поддакнул Нейт, — ты позже всех очнулся. Мы уже даже переговорить успели.

— Тогда можно радоваться цепям. Они, наверное, вас сдержали.

— Нет, сложно бить морду вампиру в некоторых обстоятельствах. Тебя нужно благодарить за спасение жизни?

— Это я вас втянул во все, — протянул, еще раз осмотрев комнату. Голова уже кружилась меньше, поэтому смог наконец-то различить металлическую кованую дверь без окон и остатки ржавых креплений на потолке.

— Знаешь, где мы? — Альф заметил сосредоточенное выражение моего лица.

— Знакомое место… — протянул я, отмечая, что даже звук голоса, который должен был эхом отдаваться в таком помещении, звучал как-то тише.

— Да? Ты бывал здесь? — оживился Нейт.

— Похоже… — протянул я, продолжая рассматривать крепления на потолке.

— Не можешь вспомнить? Маразм подкрался незаметно… — хмыкнул блондин, а Альф поддержал его тихим смешком. Юмористы нашлись! Эх, жаль, колдовать не могу, да и руки прикованы, а то двинуть бы этим… шутам.

— За словами следи. Я знаю, где мы. Один из дальних подвалов моего замка, — припомнил я. — Видишь те пятна крови? Здесь когда-то была одна из пыточных, но с появлением моей жены пришлось убрать все от греха подальше. Зная ее фантазию…

Альф понимающе хмыкнул, а Нейт продолжал веселиться:

— Никак ваше темнейшество боится?

— Боюсь, — пришлось это признать, — но и ты, Нейт, когда найдешь себе пару, будешь таким же параноиком.

— Я сейчас заплачу от умиления! Похоже, комната теперь им пригодилась. Главное, чтобы до использования по прямому предназначению не дошло… Итак, вернемся к нашим баранам.

— Судя по рогам, ты ушел недалеко от истины.

— Главное, чтобы глупы были, как бараны. Радушный прием нам устроили… — протянул Нейт. — Хорошо, хоть кости целы, но пока тащили нас сюда, точно не церемонились. Наверное, все ступеньки в твоем замке пересчитали, да и в академии тоже…

— Ага, это гостеприимство мне Арчибальда напоминает, — хмыкнул я, а Нейт сделал попытку рассмеяться, но закашлялся, сплюнув кровь.

— Почему нас не убили? Ты им зачем-то нужен? И для чего весь этот цирк?

— Позвать охрану, спросишь? — уточнил я, жалея, что втянул во все это друзей.

— Нет уж, поблагодарю их за милосердие в другой раз.

Лязг засова заставил нас замереть.

— Мы без сознания, что бы они ни делали, — шепнул я, надеясь, что Нейт с Альфом услышали.

Дверь со скрипом отворилась. Несколько шагов. Скорее всего, двое. Пытаясь привести нас в себя, всех троих окатили водой. Нет чтобы воду подогреть, так эти хозяева положения совсем про гостеприимство не слышали. Ну, ничего, я им обязательно все припомню, когда рога буду откручивать. «Летнего душа» нашим мучителям было мало, поэтому за ним последовали чувствительные удары в животы. Точно такие же получили и Нейт с Альфом, но оборотню еще и по лицу двинули. Едва сдержался, продолжая играть роль бессознательного тела. Интересно, а будь мы мертвы, они точно так же приходили бы, чтобы потыкать кулаками? Дверь тихо скрипнула, и мы вновь остались одни.

— Быстро они. — Нейт закашлялся и сплюнул кровь.

— Ага, проверили, что мы еще без сознания, и добавили на всякий случай. Теперь точно пару часов никаких гостей быть не должно, — проворчал я.

— Решили, что мы еще без сознания после драки. Славно нас поколотили, даже я не до конца регенерировал. — Можно было не смотреть на Альфа, чтобы понять, как он брезгливо поморщился. Вампир, сколько его знал, всегда довольно болезненно переносил собственную беспомощность и физическую ущербность.

— За нами не следят? — спросил Нейт, с опаской покосившись на дверь.

— Не похоже. Они поверили в наш спектакль с отключкой, тем самым дали нам немного времени. Правда, магия здесь не действует — ни наручники открыть, ни простенькое заклинание создать. Ты говорил, что-то нашел в библиотеке, — решил я сменить тему, пока демоны не вернулись.

— Да, — оживился Альф, — там был вроде бы оригинальный текст легенды, только написан на древнем языке. Какой-то странный диалект, я не все сумел разобрать.

— Вспомни все, что прочитал, — напряженно попросил я. Может, в этой легенде была какая-то зацепка. Эх, жаль, что она не попала мне в руки раньше…

— Было слишком мало времени. Я и дочитать-то не успел, — в голосе вампира звучало сожаление.

— Сосредоточься, — приказал Нейт, — закрой глаза. Вспомни все, что выйдет. Важна любая деталь.

— Помню лишь пару обрывков фраз — они все были и в том варианте! Да и не уверен я, что перевел все верно.