Посмертно. Нож в рукаве

— А кто? От него лошадьми так и перло. Ты что, не чувствовала?

— Буду я нюхать, — Даша поморщилась.

Надо же, гость еще и конюх. Нет, профессия вполне достойная, но раз Мин этого профессионала, не входя в дом, распознал…

— Он, наверное, еще там, — с сомнением сказала девушка. — Иначе Эле нас бы позвала.

— Притомилась, — пояснил полукровка и ткнул пальцем в сторону калитки. — Вон, у вас отперто, и вообще он тут много бродил. Сама внюхайся.

— Прекрати. Вдруг он… — Даше стало не по себе, и девушка поспешно заперла калитку. Но что-то спокойнее не стало.

На цыпочках вошли в дом. Нет, с хозяйкой все нормально было — дышала ровно, раскинулась на кровати безмятежно. Даже слишком безмятежно, одеялом не озаботившись. Даша с грустью подумала, что хозяйке жутко не везет по жизни. Такая красота, и то с принцем-пачкуном, то вот с конюхом. Даже бывшая Перчатка навсегда избранной остается: иссиня-черные волосы, словно нарочно, густой волной по подушке раскинуты, грудь округлая равномерно вздымается, сияет в полосах лунного света…

— Не пялься, — прошипела Даша замершему полукровке.

— Не пялюсь, — заверил Мин и продолжил завороженно пялиться.

— Мама у тебя наверняка повоспитаннее была, — рассердилась Даша, ухватила дикаря за шерстистый затылок и повернула физиономией к двери.

— При чем тут мама, я же сейчас по отцовской линии, — логично возразил бесстыдник. — И не щипайся. Лучше посмотри, не стащил ли чего этот… Он, видно, поужинал неплохо. Вон как пахнет…

Даша спешно проверила кошель с мелочью — на месте. Вот крышка с горшка точно снята, на дне одна гуща осталась. Выхлебал взвар гость. Ну, с потерей компота можно смириться, хотя варилось на два дня. Даша накинула на хозяйку одеяло.

— Деньги не тронул — уже хорошо, — заметил опечаленный последним действием Мин. — Ты посмотри внимательнее. Странный гость-то…

— Да что у нас брать-то? Деньги припрятаны, на остальное кто польстится, — Даша на всякий случай проверила оружие и одежду. Вроде все на месте. На столе беспорядок, крошки, корки, пятна. Ну, это неприятно, но поправимо. Девушка заглянула за крошечную выгородку кладовочки и ахнула. С балки свисала оборванная веревка, а окорок исчез. Отличный окорок, родной можно сказать! Себе оставили, хотя мясник такую хорошую цену давал. И крышка с кадки сдвинута… Нет, сало на месте, только соль мерзавец поскреб. Но окорок-то!

— Ах ты…!

— Что? — заинтересовался полукровка. — Что это ты сказала?

— Говорю, окорок пропал. — Даша выскочила из кладовочки, затрясла хозяйку за плечо: — Эле, проснись! Нас обобрали!

Хозяйка заворчала, повернулась на бок, натягивая одеяло на голову.

— Нет, сильно притомилась, — заметил Мин.

— Да ты хоть помолчи! — Даша тянула одеяло, хозяйка удерживала. — Эле, да очнись ты! Может, еще догнать гада можно?!

Хозяйка из-под одеяла довольно внятно ответила. В смысле, куда все могут пойти и чем заняться.

— По самые уши? Языком? — изумился Мин. — А вот это самое слово…

— Умолкни! — не выдержала Даша. — И отвернись…

Скинула платье, мигом натянула штанишки и кофточку. Нож на пояс, дубинки…

— Аша, ты что?! — оторопел полукровка. — Ночь на дворе. Куда? Сожрут или и вовсе… С ума сошла?!

— У нас все, что осталось от Вас-Васа, сперли. А я, значит, сидеть буду?

Мин попятился и загородил дверь:

— Утром найдем. Костяку скажем, он поможет. Никуда этот конюх не денется.

— А если он окорок сожрет? Тогда ворюгу на мясо разделаем, да?

— Ну, может, и сожрет. Но разве можно за мясо жизнью рисковать? Ты знаешь, как я Вас-Васа уважал. Но если ты сама побежишь, мне хозяйка голову оторвет. А потом Костяк еще раз открутит.

— А ты скажи, что не пускал. А я тебе промеж ушей дубинкой врезала, — Даша взмахнула проверенным оружием. — Вообще, это ты за ворами охотиться должен. Или опять мамин период? Ты полудикий дарк или нет?

— Так я… — Мин насупился, сердито подтянул ремень с ножнами. — Пошли. Но не говори, что я тебя не предупреждал.

* * *

На улице было жутковато. Обе луны сейчас вроде и не светили, темнотища. Слабым пятном угадывался далекий фонарь у Старого Рыбного рынка. Охотники-сыщики шли в другую сторону. Старались держаться в тени заборов, Мин, поддерживая полы плаща, перепрыгивал через лужи. Плащ взяли для маскировки — в нем Мин казался ребенком. Но маскироваться было не от кого — заперся в своих домах Каннут и уже спал. В голову Даше мигом полезли все недавние слухи и сплетни о дарках зловещих. Тот же йиена вспомнился…

Мин обернулся:

— Аша, давай вернемся. У тебя уже зубы клацают.

— Это от свежести. Надо было мне тоже плащ взять.

— Так есть же. Я ж в нем только путаюсь. — Полукровка с готовностью освободился от неудобной «мантии».

Пришлось брать проклятый плащ и вешать на плечо.

Сыщики добрались до перекрестка.

— Туда! — Мин решительно взмахнул дубинкой.

— Точно? — Двигаться по узкой Козлиной, уводящей в сторону Низкого тупика, Даше совершенно не хотелось. Здесь и днем-то ходить было нехорошо.