Послесвечение (ЛП)

— Но генераторы весят тонну. Возможно, Крид до сих пор пытается поднять их в кузов, — хохотнул Логан.

— Я волнуюсь, — повторила Нина.

— Слушай, Нина, — снова вздохнул он, хмуро глядя на нее. — Знаю, я младше тебя. Да и кто я такой, чтобы давать советы? Но…ладно, забудь.

— Нет уж, Логан, выкладывай.

— Ладно. Не хочу показаться злыднем, но ты уверена, что Крид вернется?

— Он обещал. Просто поехал за генераторами.

— Вдруг они были предлогом, чтобы смыться? Ты хорошо знаешь этого парня?

— Очень даже хорошо! Логан, Крид спас мне жизнь. Пришел и забрал меня у той отвратительной банды, о которой я рассказывала. Вряд ли он взял и бросил нас с Чарли.

— Возможно, он считает, что не бросил вас, раз вы с семьей, — Логан повозился с кожаным колчаном на стене.

Нина покачала головой. Внезапно она поверила без тени сомнений, что Крид не оставил ее после всех испытаний. Он не бросил ее. Ни в коем случае.

Очень странно, учитывая, что на протяжении всей поездки Нина уговаривала себя не верить ему. По крайней мере, не беззаветно. Вот только она верила. Где-то по пути к убежищу Нина не только полюбила Крида, но и доверилась ему. Нарушив свое обещание. Факт.

— Логан, мы должны его найти. Думаю, он в беде. Мне кажется, с ним что-то случилось.

Несколько секунд Логан оценивающе смотрел ей в глаза, после чего кивнул.

— Хорошо. Пойдем, позовем папу и найдем твоего парня.

***

Когда они сели в черный «Форд F-150», бабушка Лотти вручила каждому по драп-мешку.

— Давайте там поосторожнее, — напутствовала она.

— Ты прекрасно нас обучила, бабуля, — уверила Нина, крепко обняв ее. — Знаю, ты всегда наказывала нам не доверять людям, но…

— Пока ты не узнаешь их, Нина, — перебила Лотти. — Вот чему я тебя учила. А Крида ты знаешь. Теперь иди, верни его.

За воротами след шин указал направление, и они поспешили по нему, высматривая любые возможные знаки.

— Гляньте, — указал Логан на грузовик у обочины.

— Боже, — прошептала Нина. От страха у нее сдавило горло. — Я уже видела эту машину. На ней ездили похитившие меня бандиты! — неужели Крид убил не всех? Кто-то уцелел и выследил его, чтобы отомстить?

Когда дорога вывела их из леса, отец свернул к поляне с маленьким универмагом и ювелирной лавкой. Там Нина углядела старый пикап, который Крид угнал, чтобы забрать с собой Чарли.

— Стой! — громко зашептала она. — Это наша машина!

Но ее отец итак уже жал на тормоза.

— Нина, — напряженно предупредил Логан, придержав ее за руку.

Только Нина собиралась спросить, что он хотел, как сама все увидела. Перед ювелирной лавкой лежало два тела. Одно Нина моментально узнала — новая кожаная куртка, темные волосы, щетина на лице. Один только рост говорил сам за себя. Крид. На земле. В луже крови.

Кто-то отчаянно всхлипнул, и лишь через секунду Нина поняла, что звук сорвался с ее собственных губ. Ни о чем не думая, она открыла дверь машины.

— Нина, подожди! — велел отец, но ее было не остановить. — Прикрой ее, — приказал он Логану.

Она едва их слышала. Единственное, что вело ее — потребность добраться до Крида и узнать, жив ли он.

— О, мой Бог. Крид, — присев перед ним, Нина пару мгновений медлила и боялась до него дотронуться. Боялась прикоснуться к холодному безжизненному телу. Но когда она провела пальцами по его жесткой щетине, кожа под ними оказалась теплой.

— Привет, милая, — пробормотал Крид и, поморгав, открыл глаза. — Почему так долго? — хрипло спросил он.

— Крид! Что случилось? Ты в порядке?

— Меня подстрелили.

— О, мой Бог, — повторила Нина, дотрагиваясь до его волос, подбородка, горла, словно убеждаясь, что он был здесь. И все еще жив.

— Зато взгляни-ка, что осталось от того парня, — слабо улыбнулся Крид. Она не могла не рассмеяться сквозь слезы. Даже сейчас, застреленный и раненый, он был в своем репертуаре. Саркастичный, насмешливый и грубый.

Услышав хруст гравия под подошвами, Нина повернулась к отцу и Логану.

— Помогите мне, — попросила она. — Давайте отнесем его в машину.

— У вас есть вода? — спросил Крид. — Хочу пить.

— Да, бабушка выдала каждому из нас полностью укомплектованную сумку. Логан, можешь сбегать до машины и принести нам одну?

— Нет, — тихо и твердо заявил Крид. — Нина, принеси ты.

— Что? Ты не можешь указывать мне…

— Как всегда упряма. Пожалуйста, Нина, — естественно, в его глазах плескалась боль, но также непоколебимая решимость.

— Да плевать, — проворчала Нина, сбитая с толку его странной настойчивой и нелепой просьбой принести воду. Вскочив на ноги, она бросилась к машине, достала одну из сумок, убедилась, что бутылка на месте, и побежала обратно.

— Гм, мы будем неподалеку, — сообщил ей Логан. Они с отцом выглядели шокированными, но ей было некогда их расспрашивать.

— Как скажете, чудаки, — хмуро посмотрела на них Нина и снова присела перед Кридом. — Можешь поднять голову? Вот так, давай я тебе помогу, — поставив рядом бутылку, Нина одной рукой осторожно придержала его под спину и помогла ему сесть.

— Подожди, — проворчал он. — Не думаю, что пока могу сидеть.

— Но тебе нужно попить. И давай вернем тебя на ферму, ладно? — она повернулась к отцу и Логану, чтобы позвать их на помощь.