Последыш Древних

  «Брось, Оттар, это уже не твоя война, и ты оказался здесь случайно, — подумал я, но сразу пришла другая мысль: — Там же твои боевые товарищи. Там Агликано и целитель Арьенте, который поставил тебя на ноги. А еще там Юна. Так неужели ты пройдешь мимо?»

— Нет, не пройду, — сам себе ответил я, поудобнее перехватил трофейный меч и перебрался через каменную стену.

  Прыжок! Присел, осмотрелся и понял, что оказался в саду. Сила Древних по–прежнему была со мной и, вызывая знак Смерть, я направился к дому. Опять случай изменил мои планы, но тогда я об этом не думал.

* * *

  Когда карета, в которую «черные клинки» усадили поручика Руговира, скрылась за углом, Юна Эстайн посмотрела на Данго Арьенте и спросила его:

— Учитель, неужели этот офицер, действительно, оказался предателем?

— Не думаю, — старый маг, который вырастил не одно поколение целителей, пожевал губами и добавил: — «Черные клинки» занимаются не только тем, что ловят предателей, ересиархов, черных колдунов и воров. У них большие полномочия и мой опыт подсказывает мне, что Руговир нам не враг. Ну, сама посуди. Если бы он оказался в чем‑то виновен, то его сразу бы заковали в кандалы, а поручик вышел самостоятельно и конвой следил не только за ним, но и за нами. Это две большие разницы, причем Руговир не сопротивлялся. Правильно?

— Да, — Юна кивнула.

— И какой мы должны из этого сделать вывод?

— Не знаю.

— Вот! — наставник вскинул вверх указательный палец. — Не знаешь. Поэтому я тебе скажу. Скорее всего, Руговир секретоноситель или важный свидетель. Так что не забивай себе голову, мне кажется, что все будет хорошо. Поручика допросят и освободят. А что, тебе приглянулся этот молодой штурмовик?

  Девушка слегка смутилась и покраснела, а затем покачала головой:

— Просто мы немного знакомы и раньше встречались.

— Он тоже из дворянской элиты?

  Всем было известно, что Арьенте, чей отец трудился простым каменщиком–поденщиком, недолюбливал аристократов, и Юна много раз выслушивала от него поучительные истории, в которых простолюдин всегда оказывался умнее и талантливее дворянина. Вот и сейчас, несмотря на загруженность госпиталя, куда продолжали присылать раненых офицеров, и непомерное количество работы, он мог, позабыв обо всем, поведать девушке очередной рассказ. Но выслушивать нравоучения Юне не хотелось, и ее ответ был коротким:

— Нет.

— Ладно. Ступай. Через час начнем обход больных.

— Хорошо.

  Целители разошлись. Арьенте направился в свою комнату, а девушка вышла в сад и, прогуливаясь по тенистым дорожкам, размышляла о своей жизни.

  Сколько себя помнила, Юна Эстайн всегда получала все самое лучшее, и отец с братьями выполняли любые ее прихоти. Породистые лошади, собственное имение, дорогие столичные наряды, благовония из далеких южных земель, любые драгоценности, превосходные репетиторы и безумно дорогие духи. Все это девушка имела с момента своего рождения и общество, в котором Юна всегда находилась в центре внимания, состояло из таких же людей, как и она. Золотая молодежь Северной Мореи, потомственные дворяне и дети богатых купцов, могли позволить себе любые шалости и развлечения. Над ними никогда не стоял кто‑то, ограничивающий их свободу, и это порождало чувство превосходства над простолюдинами, которые должны знать свое место и не имели права поднимать глаза на касту господ. Но, тем не менее, благодаря влиянию Арьенте и отца, который иногда, через силу, мог становиться строгим, душа Юны не была испорчена. И она не стала спесивой аристократкой, для которой все небогатые люди навоз под ногами и бессловесное быдло. Поэтому девушка не гнушалась проявлять сострадание к больным, и случалось так, что она лично стирала грязные бинты в общественной больнице родного Рупьенгарда, а затем дежурила в палатах для бедных, которые не могли оплатить дорогостоящие услуги мага–целителя.

  В общем, Юна жила странной двойной жизнью. Вечерами кружилась на балах, где вокруг нее вились толпы ухажеров. А днем, как прилежная ученица целителя Арьенте, она приезжала в больницу, накидывала потертую зеленую мантию и безвозмездно помогала людям. И так продолжалось до тех пор, пока Сьеррэ Эрахов, друг детства и верный кавалер, не сделал ей предложение руки и сердца.

  После этого жизнь девушки, которая не торопилась говорить «да», изменилась и она, может быть, впервые, всерьез подумала о том, что ожидает ее в будущем и каким оно будет.