Последыш

— Тут такое дело, господин граф. Случай уж больно удачный для вас. И я о нем случайно знаю, поскольку касается моего приятеля по военному училищу. Он как раз сейчас подумывает о выходе в отставку. Мог бы к вам наняться.

"Ага, ага... Дружка сватаем, — прикинул Бармин. — Оно, вроде бы, неплохо, но надо кое-что уточнить".

— Где служит? В каком звании?

— Служит он в горно-стрелковой бригаде, а это, Ваше Сиятельство, то же самое, что спецназ. К тому же у него опыт боев на Кавказе.

"Про уровень подготовки наврал", — отметил Игорь.

И то сказать, горные стрелки, конечно, не обычная кирза, но ни разу не спецназ. И подготовка другая, и заточены, прежде всего, на боевые действия в горах. А с горами на Псковщине и Новгородчине, как известно, туго. Ближайшие нормальные горы только в Чехии, да в Венгрии.

"И опыт, — прикинул Бармин, — у мужика весьма специфический. Горцы, они, наверное, серьезные бойцы, но по образовательному уровню сильно уступают тем же датским и голландским наемникам. Так что, нет, не подойдет".

— А звание, капитан, у него какое?

— Майор! Это, знаете ли, Ваше Сиятельство, у горных стрелков все равно, что полковник!

"Вот же гнида! — возмутился Бармин. — Врет в глаза и не краснеет. Впрочем, скажи мне, кто твой друг... И далее по тексту".

В слух он этого, однако, не сказал. Поблагодарил капитана за готовность помочь, сказал, что подумает над предложением, и ушел.

Вышел за ворота, отмахнувшись от охраны и проснувшихся к вечеру телохранителей, и ушел гулять. Прошелся вдоль шоссе, полюбовался на разбитую и сожженную технику, которую как раз начали растаскивать тягачами и грузить на трейлеры, чтобы вывести на свалку, понюхал "запах победы" — смесь запахов сгоревшего бензина с барбекю из наемников и металлической окалины, — прикинул силу своего удара и мысленно даже поаплодировал. Получалось, что саданул он неслабо. Как реактивными снарядами с летящего низенько вертолета. Видел Бармин как-то документальный фильм на эту тему, и, надо сказать, показанное в том фильме произвело на него неизгладимое впечатление. А здесь он сам сотворил такой же локальный Армагеддон одной лишь силой своей магической мысли.

"Учтем!" — сделал он в памяти зарубку. — Я ведь бил не в полную силу. Взлом мозгов меня напрочь выпотрошил. А отсюда я бодреньким ушел..."

В волю нагулявшись по окрестностям и пропустив между делом ужин, Игорь вернулся в замок, где мажордом передал ему полученную двумя часами раньше телефонограмму:

"Надеюсь, вы не только живы, но и здоровы. Позвоните мне, как сможете. Надо поговорить. Ваша Ия". И номер телефона на всякий случай. Типа, а вдруг забыл?

Но Игорь не забыл и тут же перезвонил.

— Привет! — сказал он в трубку, как только на другом конце провода прозвучало сакраментальное "Але!" — Спасибо за заботу.

— Раз можешь говорить, значит цел.

— Ни царапины, ни синяка, — успокоил женщину Бармин. — Но пришлось-таки попотеть.

— Знаю, читала отчет.

— Чей хоть отчет? — поинтересовался Игорь.

— Жандармское управление в Пскове подсуетилось, — объяснила женщина. — Собрали все, что было, оформили, как свой доклад, и послали в Новгород. Но я хотела бы услышать рассказ из первых уст. Можно?

— Приезжай! — пригласил Бармин.

— Тогда, завтра с утра, — решила Ия. — Часиков в десять. Лады?

— Лады! — подтвердил Игорь свое приглашение и, припомнив свой разговор с Взломней, спросил:

— Слушай, есть у меня пара проблем, может быть, сможешь помочь.

— Излагай, — ничуть не удивившись, предложила Ия.

— Мы тут пленного взяли, и, похоже, он не из этой группы, однако стрелял в меня из винтореза с оптикой. Попробовали допросить, а на нем блок.

— Нужен менталист.

— Да, похоже на то.

— Это решаемо, — обнадежила Игоря женщина. — Отдашь его мне, передам контрразведке, а там такие спецы, Ингвар, что даже египетские мумии начинают петь.

— Спасибо! — поблагодарил Бармин. — Очень, знаешь ли, хочется понять, кому еще я дорогу перешел.

— Легитимно, — согласилась женщина. — Имеешь право. Это все?

— Нет, есть еще одна просьба.

— Тогда, излагай!

— Ты не могла бы поспрошать знающих людей на предмет найти вменяемого командира дружины.

— Ты что озаботился мобилизацией? — прямо спросила Ия.

— Да, хочу, видишь ли, свою собственную охрану создать, но я в этом деле пень пнем. Даже не знаю, с чего начать.

— Зато я знаю, — задумчиво произнесла женщина на другом конце провода. — Молодец, что спросил. Завтра обсудим! Спокойной ночи!

— Спокойной ночи!

На том и распрощались. А ночь для Бармина спокойной стала только с половины третьего утра, когда угомонилась наконец, сбрасывавшая в постели боевой стресс, княжна Збаражская. Правда кровать эта была ее собственной, поскольку Игорь, комната которого подверглась жестокому нападению еще накануне, пришел ночевать к Елене, что, как ни странно, никого в замке не удивило. Это была уже старая новость.

Глава 9

1. Седьмого мая 1983 года