Последний знак

– Посмотри внимательно! Такие преступления уже случались раньше, но не в реальности, а в книгах Энтони Гарднера, – Кими ткнула пальцем в экран.

Логан и Тайлер вдвоем уставились в монитор. Первая книга называлась «Предсказание смерти», на ее обложке красовалась окровавленная записка. На второй женщина в белом платье лежала на поверхности воды, а под водой было название: «Невесты».

Детективы переглянулись. На обложке третьей книги расположился пентакль, связанный из веток и веревки. Называлась она «Секрет вечной жизни».

– Да ну на хрен, – выдохнул Логан.

– Только этого нам не хватало, – подытожил Тайлер.

– Осталось еще три книги. Если не поторопимся, то будет еще три трупа, – воодушевленно сообщила Ким.

– Ты просто гений, Кими! Мы никогда бы не нашли эту связь без тебя, – Тайлер обошел стол и сжал девушку в медвежьих объятиях.

– Полегче, парень, со сломанными ребрами я не смогу вам ни помочь найти говнюка, ни ужин приготовить, – Ким выкрутилась из объятий и отошла на шаг.

– Как ты собираешься нам помочь? – Логан вздернул бровь.

– Я уже пробила нашего писателя и узнала, что с тысяча девятьсот лохматого года он живет и пишет, угадайте где? Ни хрена вы не угадаете! В Портленде! А еще, зная его сюжеты, нам будет проще составить профиль убийцы. Вот так-то, – Кими подмигнула Логану.

– Нам нужен адрес и телефон писателя, – воодушевился Логан.

– Проверяйте почту почаще. Все данные уже там. А мне надо поработать с профилем, – Кимберли с торжествующим видом подхватила ноутбук и скрылась за дверью.

– Нужно поговорить с шефом, – сказал Тайлер.

– Верно, без его участия мы не сможем забрать дело, – подтвердил Логан.

Он достал мобильник из кармана и набрал номер начальника.

– Шеф, есть новости по делам сатанистов и невесты. Хорошо, – Миллер нажал на отбой. – Идем, начальство вызывает.

Напарники поднялись на третий этаж в кабинет Уилларда. Секретарь в приемной улыбнулась и кивнула на дверь, сообщая, что шеф у себя.

Логан дважды постучал в дверь и потянул ручку на себя.

Генри Уиллард по обыкновению сидел в своем высоком кожаном кресле, которое втихаря все называли троном. Его стол всегда поражал идеальным порядком, но вряд ли это можно было вписать в его заслуги. Порядок в его кабинете, почте и расписании обеспечивала его помощница.

– Входите, – пригласил начальник, постукивая ручкой по столу.

Тайлер сел напротив шефа, а Логан остался стоять за спиной напарника. Детективы пересказали ему версию Кими и переслали письмо от коллег из Ванкувера.

Уиллард с задумчивым видом несколько раз перечитал письмо, затем открыл сайт книжного магазина и убедился в том, что таких случайностей не бывает.

– Мы заберем это дело. А пока постарайтесь сделать так, чтобы новых трупов не было. Я обеспечу вам все, что будет в моих силах. Работайте, – шеф позвал секретаря и велел подготовить запрос на передачу дела из Ванкувера.

Логан с Тайлером вернулись к себе и позвонили Гарднеру, но тот не ответил ни на первый, ни на пятый звонок. Детективам ничего не оставалось, кроме как поехать к нему и поговорить лично.

Дом Энтони Гарднера располагался в Ноб-Хилл, одном из самых престижных районов города. Их встретил большой особняк из светлого камня с колоннами, террасой и ухоженной лужайкой. Чего-то такого и ждешь от жилища разного рода представителей богемы: писателей, артистов, музыкантов.

Логан припарковался возле соседнего участка, так как возле дома Гарднера уже стояли два автомобиля – это вселяло надежду на то, что они застанут хозяина.

Участок дома от тихой улицы отделяла низкая кованая ограда. Это позволило осмотреть лужайку перед домом, террасу и даже заглянуть в окна сквозь легкий, почти прозрачный тюль. Дверь калитки оказалась незапертой.

– Не похоже, что этого писателя преследуют назойливые фанаты, иначе заборчик был бы повыше, – заметил Логан.

– Может, они уважают его границы? – Тайлер пожал плечами.

– Так говорят только те, у кого нет фанатов, – Логан усмехнулся и похлопал напарника по плечу. – Фанатство – это страсть, которую невозможно сдерживать или контролировать даже из самых лучших чувств: уважения, поклонения. Для фаната возможность прикоснуться к своей святыне куда важнее, чем комфорт той самой святыни, но при этом поклонники готовы защищать своего кумира от прочих посягательств. Вспомни девчонок на рок-концертах, которые рвут на себе майки, лишь бы привлечь внимание музыкантов? Если бы кумиры попросили их отдаться им прямо на сцене, они бы ни минуты не сомневались.

– А что, если у них просто огромный пес? – Тайлер не захотел фантазировать об оргии на рок-концерте.

– Хм… Об этом я не подумал, – Логан постучал в дверь и постарался заглянуть внутрь, но сквозь матовое стекло невозможно было разобрать даже силуэты мебели.

Вскоре послышался шум приближающихся шагов, и дверь открылась. На пороге стоял худощавый парнишка лет семнадцати с осветленными волосами и пирсингом на бровях.

– У вас нет собаки? – удивленно спросил Логан вместо приветствия, но тут же исправился: – Здравствуйте, можем мы поговорить с Энтони Гарднером?