Последний завет

Какой-то подросток, стоявший рядом с Мэгги, завыл жутким голосом, пугая младшую сестренку. Та от неожиданности вздрогнула, обиделась и спряталась за маму.

Группа разбилась на пары и направилась вперед по коридору со сводчатым потолком. Сюда уже не проникал дневной свет, и путь туристам освещали оранжевые электрические фонари, развешанные по стенам. Мэгги поежилась — отчасти от усталости, отчасти от сквозняка.

Экскурсовод, двигавшийся в голове колонны, тем временем продолжил свой увлекательный рассказ. Мэгги шла в самом хвосте, и ей пришлось напрягать слух, чтобы услышать его.

— Легенда гласит, что в древности здесь существовал тайный проход, которым пользовался царь Давид, чтобы незамеченным покидать свой дворец и приходить на Храмовую гору…

Мэгги скользила взглядом по темным стенам. Где же, где, черт побери, может таиться эта табличка, будь она неладна? Здесь сотни и тысячи каменных плит, сотни и тысячи возможных мест для тайника… Если она начнет общупывать каждый камень, ей жизни не хватит, чтобы отыскать завещание Авраама…

Она вдруг испугалась, почувствовав, что столкнулась с неразрешимой проблемой.

— Вы знаете, что лично мне нравится здесь больше всего? — продолжал гид. — Я имею уникальную возможность касаться камней, которых касались древние. Дышать тем же воздухом, которым дышали и они. И чем дальше мы с вами продвигаемся, тем больше погружаемся в седую историю. — Глаза его блестели от возбуждения. — В этих чертогах сокрыты тайны еврейской души, и они открываются всем, кто вступает в них с открытым сердцем. — Он выдержал театральную паузу, любуясь эффектом, который произвели его слова, а затем буднично добавил: — Ладно, ребята, полный вперед!

Мэгги уже начала всерьез нервничать. Здесь было слишком мало света, чтобы что-то углядеть в этих стенах. Она поняла, что ей пора отделяться от остальной группы, если она хочет хоть что-то здесь отыскать. Мэгги вспомнила, как костерил Ури своего отца за то, что тот нагромоздил вокруг этой таблички столько головоломок. Тогда она не соглашалась с Гутманом-младшим, но сейчас, как никто, понимала его раздражение.

Мэгги вдруг поймала взгляд одного туриста, и мужчина тут же отвернулся. Господи, неужели она начала говорить вслух?.. С другой стороны, она настолько вымоталась за эти дни и столько всего пережила, что нисколько не удивилась бы, если бы начала озвучивать свои мысли. Мэгги смутилась и поспешила отойти в сторону от очередного электрического фонаря.

Экскурсовод тем временем провел всю группу по стеклянному полу, под которым темнела какая-то круглая дыра.

— Колодец, которому всего-навсего тринадцать веков, был вырыт мусульманами, но на месте гораздо более древнего колодца, вырытого, конечно же, евреями, а то и хананеями.

Они наконец миновали коридор и оказались в еще одном помещении с потолком в виде купола. Здесь уже совершенно отчетливо пахло сыростью. Экскурсовод объяснил, что это и другие помещения, до которых они еще не дошли, — своего рода резервуары для воды, чьи потолки служат фундаментом для жилых домов, построенных снаружи.

— Видите отверстия в потолке? — Все задрали головы. — Жители домов просто опускали в них кадки и набирали отсюда воду.

Мэгги едва слушала его, внимательно рассматривая подсвеченные бронзовые таблички, на которых были перечислены имена спонсоров раскопок — Шоттенштейн, Цукерман… Ни Гутмана, ни Ихуда Рамана, ни Владимира, ни Жаботинского тут не было. Мэгги вздохнула. Туннели огромны, а у нее нет никакой конкретной зацепки. Каким образом, интересно, она будет искать эту чертову табличку? Нет, Ури был прав, тысячу раз прав, когда возмущался «изобретательностью» своего отца…

Экскурсовод тем временем призвал к себе всех туристов, которые разбрелись было по огромному помещению, и повел показывать им то, что он назвал Аркой Вильсона. Он ткнул пальцем в небольшую дыру, заглянув в которую можно было увидеть все те же каменные плиты Западной стены, неотличимые от тех, что они видели снаружи. Но самое любопытное заключалось в том, что часть раскопанной стены вовсе не пустовала. Около нее располагалась «женская молельная зона», и там сейчас было довольно много народу, несмотря на ранний час.

«Так, ну хватит, — подумала Мэгги. — Если я и дальше буду тащиться со всей этой бойскаутской командой, мне ни за что не удастся как следует обыскать эти клятые подвалы».

Мэгги приметила в углу черный провал прохода, убедилась, что в ее сторону никто не смотрит, и прогулочной походкой направилась к нему.

Нырнув в проход, она сразу же наткнулась на новенькую металлическую лестницу, которая вела вниз. Мэгги ступала очень осторожно, чтобы каблуки туфель не гремели и не привлекали к себе лишнего внимания. Оказавшись внизу, она увидела гигантский прямоугольник, выбитый прямо в полу, который смахивал на пересохший плавательный бассейн-лягушатник.

«Иди на запад, юноша, к идеальному городу, что близ Мишкана. Ты отыщешь то, что я приберег для тебя, в древнем лабиринте».