Последний завет

Герман и Франц миновали площадь, обогнули перевёрнутую повозку Торговцев — самих Торговцев не было видно, должно быть, поспешили убраться из зоны конфликта — и побежали по узкой улочке на звуки стрельбы. Впереди Герман увидел Фридриха. Толстяк направлялся к ним навстречу, лицо его покрывала копоть, а на плечо опирался охотник, раненный в ногу.

— Там жарко! — крикнул им Фридрих, когда они уже промчались мимо.

Стрельба становилась всё громче. Франц заметил на втором этаже здания, находящегося по правую руку от них, какое-то движение. Он остановился и вскинул голову. За окном суетилась пожилая парочка, и, насколько мог понять Франц, старички оживлённо переругивались. Герман вдруг засмеялся, и Госпитальер посмотрел на него как на умалишённого…

— Это Адольф и Ева, — пояснил Герман. — У них свой «кузнечик» припасён.

— Какой ещё «кузнечик»? — удивился Франц.

— Видел у входа в Убежище пулемёт? У этой семейки есть такой же. Похоже, сегодня, если только Меганики пойдут по этой улице, у них есть шанс испробовать на себе его огневую мощь. А у Адольфа и Евы появится возможность отлично развлечься.

В подтверждение его слов окно со звоном разбилось, и на мостовую посыпались осколки стекла. Пожилой Адольф, кряхтя, разворачивал пулемёт. Длинное дуло показалось в оконном проёме.

— О! — Всё, что смог сказать изумлённый Франц!

— Старая гвардия, — заметил Герман. — Адольф — человек, много повидавший на своём веку.

— Ах ты, старый хрыч! — закричала старушка Ева. — Разбил-таки окно! Разбил!

— Тише ты! — прикрикнул на неё воинственно настроенный Адольф. — Подумаешь, окно… Оно тебе не понадобится, если им удастся добраться до нас… Но не волнуйся, милая, я им этого сделать не дам. Да уж, не дам! — Он взялся за рычаги, покрутил дулом и поймал в прицел застывших неподалёку Германа и Франца. — Спешите, молодые люди! — крикнул Адольф. — Но будьте уверены, мимо старого Адольфа никакая механическая свинья не пролезет!

Герман показал старику знак Ветродувов, тот отсалютовал в ответ.

— Вперёд, — скомандовал охотник, и они побежали дальше.

Улица упиралась в небольшую круглую площадь, раньше служившую автобусной станцией. До сих пор здесь торчало несколько старинных автобусных кузовов, которые Ветродувы путём нехитрой реконструкции превратили в теплицы для выращивания огурцов. Сейчас за ними прятались стрелки Ветродувов и вели огонь по домам на противоположной стороне площади. В полуразрушенных домах, ещё недавно имевших самый благообразный вид, засели Меганики, они поливали площадь плотным автоматным огнём. Пули стучали по ржавому металлу автобусных кузовов, безжалостно пробивая в нём дыры.

— Держись стены! — скомандовал Герман.

Они прижались к зданию, из окна которого по Меганикам прерывисто бил пулемёт. Ещё одно пулемётное гнездо было организовано посреди улицы. Из сваленных в беспорядке железок и мешков, набитых камнями, Ветродувы соорудили дот. Несмотря на то что позиция у пулемётчика была не самая выгодная, пока он умудрялся держаться. На асфальте возле дота Герман заметил два тёмных пятна — следы от разрыва осколочных гранат.

Вдоль улицы стелился дым, пахло гарью. Пули жужжали над автобусами, рикошетили от мостовой и стен зданий. Чуть поодаль, за автомобилем, перевёрнутым взрывом, слышались звуки автоматов и пистолетов. Ветродувы перебегали от автобуса к автобусу, стреляя по окнам зданий, где засели Меганики, из арбалетов. Болты сверкали в воздухе, бились о каменные стены, несколько болтов торчало в деревянном подоконнике. Присев на одно колено за обломком стены, Пилигрим Дуго стрелял из пистолета. Его дорожный посох лежал рядом. Франц заметил, что прежде чистая одежда Пилигрима вся забрызгана грязью, а лицо покрыто копотью.

Жилой, хорошо благоустроенный квартал превратился в поле боя. Сейчас здесь собрались почти все способные держать оружие мужчины клана Ветродувов. Охотники прятались не только за огуречными теплицами, они засели в домах, вели огонь со второго этажа здания, лежали на земле в стороне от дота. Автоматическое оружие имелось далеко не у всех, большинство Ветродувов были вооружены обычными арбалетами или луками. Не сравнить с великолепной экипировкой Мегаников. Нападение врага застало клан врасплох, и охотники не успели посетить склад Старого Кра, организованный на нижнем ярусе Убежища.

Один из Ветродувов вскочил на ноги, держа на изготовку арбалет, должно быть, намеревался перебежать к подъезду здания, но автоматная очередь тут же прошила его, он рухнул на землю и застыл без движения.

Герман заскрипел зубами от ярости — теперь он ясно видел, что рано или поздно враги одолеют. Им не выстоять. Слишком много убитых уже лежит на улице и на площади. Ветродувы всё время теряют бойцов, хотя пока им удаётся сдерживать наступление.

Герман увидел врага, появившегося в проёме окна на втором этаже, который целился в кого-то из автомата Охотник вскинул арбалет и нажал на курок. Болт угодил Меганику в шею, враг завалился назад, судорожно вцепившись в поразивший его снаряд…