– Не вижу никаких причин так думать, – Сара пожала плечами. – У этого ребенка человеческий рот и все органы.
– Откуда ты знаешь? Это же крошечный эмбрион!
– Знаю, потому что училась этому.
– Ты гинеколог?
– Я геронтолог. Но то, о чем ты говоришь, – это азы медицины.
Лицо Пола побелело. Он втянул щеки, что является у людей признаком слепой ярости. Мириам не сводила с него глаз, чувствуя, как дрожит в груди сердце. Ей хотелось любить его, но если он станет угрозой для ее ребенка, что ж, она сделает то, что должна.
Когда мужчина наконец заговорил, его слова пронзили ее насквозь.
– Для меня это важно, Сара.
– Я вижу человеческий плод.
– Чертовски, чертовски
Мириам попыталась скрыть улыбку. В эту секунду она узнала о Поле Уорде нечто новое. Лео, испугавшись его тона, вытянула из-за пояса пистолет, с которым не расставалась. Предохранитель щелкнул.
Уорд ей нравился не больше, чем Саре. Но она не боялась за Мириам, как Сара. Ее беспокоило то, что Уорд отнимал у нее интерес и любовь госпожи.
Пол покосился на оружие:
– Спасибо.
Сара, внимательно изучавшая плод, первой заметила необычное явление. Несколько секунд она смотрела на экран как завороженная. Затем поводила рукой перед монитором. Как ученый, доктор Робертс не верила в сверхъестественное. Она даже не совсем верила в человеческую душу, о которой столько говорила Мири. «У вас есть душа, у нас – нет». Ха-ха. «Вы, люди, по-настоящему бессмертны». Ладно, если так.
Но на этот раз у нее на глазах разворачивалось настоящее чудо.
– Не может быть!
Мириам тут же поняла, что крошечные, несформированные глазки, не более чем щелки, пока не владеющие даром зрения, каким-то образом глядели на нее прямо с экрана монитора.
– Он нас видит? Это возможно?
– Мириам, я не знаю.
Тут глазки снова блеснули и уставились теперь на Уорда.
– Оптический обман, – он покачал головой. Но глазки упорно смотрели на него.
– О Боже! – Пол, охваченный страхом, умолк под их пристальным взглядом.
Мириам показалось, что сердце у нее в груди раскрылось как цветок.
– Наш ребенок – чудо, Пол. Он привычно улыбнулся, и от этого ей стало грустно. Ну почему ее муж не светится от счастья, как следовало бы? Ведь у него потрясающий сын. Почему его не распирает от гордости?
Сара закончила ультразвуковое исследование и вручила Мири первую фотографию ее ребенка.
– Лицо у него имеет осознанное выражение, – лаконично подвела итог Сара. – Это невозможно, но это так.
Фотография получилась четкой: не до конца сформированное личико с темными глазками и легкой полуулыбкой.
Мириам чувствовала присутствие ребенка в своей утробе, сердце ее билось с любовью, кровь ее текла с любовью. Ее сын не будет похож на нее, ему не придется страдать от проклятой необходимости быть хищником. Ее сын будет велик, но еще – он будет свободен!
Мириам никогда не замечала у себя склонности к слезам, но сейчас она заплакала. Сара заметила слезы и обняла ее за плечи. Мириам никак не отреагировала. Ей хотелось, чтобы ее обнял Пол. Ей хотелось, чтобы он обхватил ее, заплакал, засмеялся вместе с ней и попросил второй экземпляр фотографии, чтобы носить его в бумажнике и любоваться, как это будет делать она.
Все же он восхищенно похмыкивал... может быть, это и есть начало их новых отношений?
– Пойдем наверх, – сказала Мириам, беря Уорда за руку. – Мне бы хотелось побыть с тобой вдвоем.
– Мне тоже, – согласился Пол. Она привела его в музыкальный салон и прикрыла дверь.
– Тебе нравится, как я играю?
– Очень нравится.
– Тогда я бы хотела сыграть для тебя. Знаешь эту вещь?
– Ты разучиваешь ее уже несколько недель.
– Это Сара разучивает. А я знаю ее уже три сотни лет.
Он рассмеялся.
– Как это странно звучит, когда ты так говоришь.
Мириам пожала плечами.
– Я – это я.
Она достала виолу из футляра, поднесла смычок, секунду настраивала инструмент, а потом начала играть.
Видеть, как эта тварь улыбается ему, узнав, что чудовище в ее утробе здорово, было выше его сил. Пол налетел на гадину, зная только одно: нельзя позволить ей даже пискнуть, иначе сюда вбегут те двое, и тогда ему конец. Неважно, что они принадлежат к человеческой расе, им хочется убить его гораздо сильнее, чем вампиру, Уорд в этом не сомневался. Женщины разорвут его в клочья, не колеблясь.
Мириам была ниже его ростом, но тяжелее – из-за чересчур плотных костей, поэтому она лишь покачнулась от сильнейшего удара и устояла на ногах.
Уорд зажал ей рот рукой, но она тут же вцепилась ему в запястье своими стальными пальцами. Началась безмолвная борьба, в которой одна сила противостояла другой. Извиваясь, они упали на рояль, затем на кресло, в котором Мириам еще минуту назад сидела. Под их ногами хрустела и позвякивала виола: Пол зацепил инструмент носком ботинка и нарочно всадил в самую середину каблук, чтобы уже наверняка уничтожить любимую вещь этой твари.