Последний трофей Ганнибала

Лагерь готов представлял собой огороженное телегами место, за которыми скрывались воины вместе с семьями, сопровождавшими их в походах. Остановив армию в некотором удалении от готских укреплений, Валент приказал строить войска в боевые порядки. Однако сомнения в том, правильно ли он поступает, начиная битву без Грациана, заставляют его согласиться на обмен заложников. Комит доместиков Рихомер, взявший на себя выполнение этого опасного поручения, отправляется к готам. Пока комит едет к лагерю, римские войска продолжают перестраиваться. По плану императора сражение должна начать конница. Поэтому всадники занимают первую линию. Авангард образует правое крыло, отряды, находившиеся в глубине походной колонны, перемещаются на левый фланг. Пехота формирует вторую линию.

Рихомеру не удается исполнить возложенное на него задание, так как легкая пехота римлян, состоящая из лучников и скутариев (щитоносцев), вопреки приказам начальников, подходит достаточно близко к вражескому лагерю, начинает перестрелку с готами и постепенно втягивается в бой. Комиту не остается ничего другого, кроме как возвратиться назад.

Неожиданное начало битвы заставляет Валента скомандовать общее наступление. Конница атакует, но безрезультатно. Не сумев преодолеть сомкнутые телеги, всадники поворачивают назад. В этот момент возвращается готская конница. Мгновенно сориентировавшись в происходящем, Алатей и Сафракс нападают на правый фланг римской армии, обращая в бегство имперскую кавалерию. Преследуя бегущих, готы обходят с тыла не закончившую перестроение римскую пехоту и наносят удар по левому флангу римлян.

Их атаку поддерживают готские пехотинцы, выскочившие из-за телег. Совместными действиями они рассеивают левое крыло римской конницы и принимаются за пехоту. Сдавленные со всех сторон римляне не имеют возможности действенно сопротивляться. Наконец готы прорывают боевую линию пехоты. Римляне обращаются в бегство. Валент, находившийся в центре боя, пытается выкарабкаться из этой ужасающей свалки, пробираясь среди груд тел, в которых вповалку лежат раненые и убитые. Больше императора никто не видел, хотя некоторые утверждали, будто бы он был тяжело ранен стрелой и умер, другие же говорили, что раненого Валента перенесли в двухэтажный дом, подожженный затем подошедшими следом варварами. В огне пожара погибли все, кто был в тот момент в доме.

Избиение бегущих римлян продолжалось до ночи. Большая часть пехоты была уничтожена, девять военачальников погибли, печальной участи удалось избежать только коннице, позорно оставившей поле боя в самом начале сражения.

Став хозяевами Фракии, готы предались неистовому грабежу. После неудачной осады Адрианополя, объединившись с аланами и гуннами, они подступили к Константинополю, но, устрашенные мощными укреплениями Константинова града, отошли назад.

Грациан, узнав о гибели Валента, увел войско обратно в Италию. Вскоре опустевший трон Востока был отдан им испанцу Феодосию, полководцу Империи.

Примечания:

[1] Е. В. Фёдорова. Императорский Рим в лицах. Диоклетиан. с. 235.

[2] Е. В. Фёдорова. Императорский Рим в лицах. Ветранион. с. 261.

[3] Е. В. Фёдорова. Императорский Рим в лицах. Магненций. с. 260.

[4] Е. В. Фёдорова. Императорский Рим в лицах. Констанций II. с. 265.

[5] Е. В. Фёдорова. Императорский Рим в лицах. Юлиан II Отступник. с. 279.

[6] Е. В. Фёдорова. Императорский Рим в лицах. Валентиниан I. с. 281.

[7] Е. В. Фёдорова. Императорский Рим в лицах. Валентиниан I. с. 282.

[8] Валент принадлежал к последователям и сторонникам пресвитера Ария, который в 318 году провозгласил собственное учение о природе Христа. Арий считал, что Христос не был единосущен с Творцом, а был Логосом, т. е. первым и высшим существом, созданным Богом и, следовательно, "подобосущен" Богу. В 325 году арианство было осуждено на I Вселенском соборе, однако в 327 Арий был реабилитирован. В 333 году вновь осужден. В 335 году оправдан на соборе, проходившем в Трире и Иерусалиме. Умер в 335 году.

Краткие биографии римских императоров

Деций (Decius). Император Цезарь Гай Мессий Квинт Деций Траян Август (195 — 251). Император с 248 года. С него началось возвышение иллирийцев. Сенатор и командующий войсками в Паннонии и Мезии. Провозглашён императором армией в противовес Филиппу Арабу. Погиб в 251 году у Арбитта в Мезии, отражая вторжение карпов и готов (утонул в болоте). Сын Деций Младший — император Цезарь Квинт Геренний Этруск Мессий Деций Август.

Валериан. Император Цезарь Публий Лициний Валериан Август (193 — после 260). Император с сентября 253 года. Выходец из италийской сенаторской семьи. Провозглашён императором рецийскими легионами. Избрал соправителем сына Галлиена и поручил ему в 254 году защиту рейнско-дунайской границы, сам же с 257 года вёл войну с персами. В 260 году, потерпев поражение в Сирии, попал в плен, где и умер в 269 году.