Последний [СИ]

Рекс к тому времени уже перебрался через ручей и с той же быстротой взобрался на дорогу, я же немного медлю. С трудом воспринимаю происходящее, в каком-то тумане, точно поднимающемся от земли, воды или только плывущем в моей голове. Вероятно, поэтому, стараясь выбрать безопасный переход через ручей, промахиваюсь, и ступаю не на выглядывающий из него гладкой поверхностью камень, а прямо в воду. И опять к удивлению не чувствую холода воды, лишь ощущаю каменистое, неровное дно ручья. Бреду теперь прямо по воде, не разбирая, куда наступаю, и вновь поскальзываюсь на зеркальности камней, да резко падаю на правый бок. Вода окатывает меня всего, заливается в приоткрытый рот, и, похоже, ударяется в правый глаз. Я даже вижу ее мельчайшие пузырьки, которые наблюдаемо бурлят, сталкиваются и мгновенно разбегаются в разные стороны. Они сейчас напоминают мне футбольные мячи, брошенные тренером на зеленое, ровно подстриженное футбольное поле, от соударения частью замершие, а частью раскатившиеся, в ожидании ребят, членов моей команды. Мне, кажется, в бурлении воды слышится их веселый, полный жизни смех, а в самих пузырьках отражаются футбольные бутсы, которые обуты на них. Почему-то все коричневые… Они покрываются незначительной рябью, секундой спустя полностью исчезая или только уносясь вместе с течением вниз по ручью. И тогда я понимаю, что видел не футбольную обувь, а всего лишь отражение собственных радужек в воде, карих… коричневых, а может уже и побуревших, как опавшая на землю листва.

От ощутимого возвращения в нынешний момент я резко поднимаюсь и усаживаюсь прямо в воду. Мне не то, чтобы не холодно… Мне жарко… А от резкой боли в правом виске и легкого раскачивания головы, чувствуется кислый привкус во рту. Теперь я вспоминаю про Рекса, и торопливо вскидываю голову вверх, стараясь разглядеть его на дороге. И не вижу… Я резко вскакиваю на ноги и с той же поспешностью бросаюсь вперед, в ужасе, что забывшись воспоминанием прошлого, мог потерять единственное дорогое и живое мне сейчас. Я даже не бегу, а словно прыгаю… Делаю рывок вперед, выскакиваю из ручья и как-то сразу оказываюсь на земле. Подошвы моих ног утопают в размякшей от дождя почве, но я срыву выдираю их из нее, падаю на карачки и ползу наверх, стараясь выбраться… туда… наверх. Натыкаюсь на какой-то куст, дергаюсь в бок, потом вновь вверх, и наконец, преодолевая небольшой подъем, оказываясь на дороге. Да тотчас поднимаюсь на ноги, упираясь подошвами стоп в ее полотно, явно покрытое крупным гравием в середине заросшее невысокой травой, и покачиваясь из стороны в сторону, оглядываюсь.

Влево…

Вправо…

И вижу медленно убегающего по дороге, обнюхивающего ее поверхность любимого питомца.

— Ты помнишь, — внезапно слышу я голос папы, и прямо-таки вздрагиваю, таким он слышится явственным, — как сказал Антуан Экзюпери… Мы в ответе за тех кого приручили, — добавляет он. А я вновь озираюсь в поисках его, с тем осознавая, что это только игры моей памяти, не более того.

Впрочем, я на всякий случай напрягаю слух, затаив дыхание. И слышу, как рядом шелестят листвой деревья, покачивая ветвями, звенит ручей, тарабаня каплями о камни, и почему-то шуршит летящий с небесного купола дождь, наполняющий, и без того меня вымокшего, водой.

— Папа, — очень тихо зову я родителя. — Рекс! — теперь я довершаю свой зов криком и вижу, как пес мгновенно останавливается, поворачивает в мою сторону голову и едва помахивает хвостом, так точно видит уже надоевшую ему муху… вряд ли, что-то близкое.

Я сразу схожу с места и торопливо направляюсь в его сторону. Я боюсь его потерять, боюсь от него отстать, потому спешу, ставлю ноги, как придется, даже не ощущая болезненности в подошвах стоп, куда втыкаются камни, не всегда мелкие, порой крупные.

Мне нестерпимо жарко…

Душно…

Пожалуй, по коже лица течет даже не вода, а пот. Он собирается у меня на кончике носа большущей каплей, и во время моего хода качается вперед-назад, не желая спрыгивать вниз. На верхней губе тоже все время собирается вода, но там проще я всего только слизываю ее языком.

А кругом дороги шелестит пожелтевшей листвой лес. Деревья подбираются вплотную к рукотворной грунтовке. Они выбираются из оврага проложенного справа и спускаются с бугра подпирающего его слева, пытаясь забрать некогда отобранное у них человеком. Дорога вроде как петляет. Тянется неровно, а потом и вовсе резко берет вправо, ее так разворачивает подпирающий косогор наблюдаемо разрезающий неширокую долину, по которой бежит узкая с пенистыми завихрениями река, видимо, сбегающая с ближайшего склона. Сама грунтовка ощутимо идет вниз, спускается с более высокого места к хутору, пересекая лесной массив и мост через речку, по руслу которой едва теребится водный поток.