Последний рубеж

— Это был кошмар, — рассказала нам рабочая по фильтровке льда Джезеба Клефф, — они рвали людей на части и жрали их, куда ни посмотри. От моей бабушки остались только очки.

— Пустоши теперь не подходящее место для воспитания детей, — добавил ее муж, — мы переезжаем в Полатрополис, как только Джезеба подыщет работу.

(Эксклюзивные пикты, страницы 3,5,6 и 8. комментарии и рисунки, страница 2.

— Не паникуйте, — сказала Губернатор, страница 7).

Взято из "Нускуанской ежедневной газеты" 376 942М41.

ЗАПАДНОШАХТСКИЙ БУМ ДАЕТ РАБОЧИЕ МЕСТА.

Стремительно растущая экономика Западношахтска, питаемая недавно построенным вторым космопортовым комплексом после Примаделвинга, привела к критической нехватке специалистов в этой расцветающей метрополии. В результате резко взлетели заработные платы, некоторые квалифицированные рабочие получили тридцатипроцентную прибавку, что ставит их в заметно лучшее положение над выполняющими ту же работу в Примаделвинге. Несмотря на высокие выплаты, многие бизнесмены отчаянно ищут персонал и связывают свои надежды со свежим притоком рабочих из Подветренных Пустошей, где тираниды и налеты орков внесли некоторую сумятицу в традиционную занятость населения.

Выдержка из пикткаста губернатора Стрибгриблинг, 387 942М41.

— Эвакуация Подветренных Пустошей значительно продвигается, бесчисленные невинные жизни спасены от тиранидской угрозы. Но давайте не забывать героические жертвы многих из Имперской Гвардии и Сил Планетарной Обороны, которые сделали это возможным. Даже сейчас они сражаются с все растущим числом этих мерзких и смертоносных существ. Лишенные легкой добычи, которую надеялись поглотить, они, должно быть, наверняка ищут новых жертв. Примаделвинг остается хорошо защищенным убежищем, но сейчас не время для самодовольства. Многие особи из роя специализированы на проникновении и, должно быть, наверняка испытывают наши укрепления в надежде найти слабину. Оставайтесь бдительными и сразу же сообщайте обо всем необычном соответствующим властям. Помните, что вы — первая линия нашей обороны.

Глава двадцатая

— Я думаю, бойцы на льду не согласятся с этим, — сказал я, — уверенные, что они первая линия нашей обороны.

Клотильда только что сделала заявление через пикткаст, которое эффективно доносило до прячущихся в тепле и комфорте граждан Примаделвинга, что они также на передовой, как мужчины и женщины, сражающиеся за их жизни в промерзших пустошах. И даже позволила себе гиперболу, что я обычно ожидаю от таких речей, которая поразила меня своей шутливой необдуманностью. Губернатор взглянула на меня из-за гололита в командном центре, когда ее проецируемое изображение потухло, с непонятным выражение лица.

— Я понимаю вашу точку зрения, — сказала она, — и не желала преуменьшить героизм любого, сражающегося там с тиранидами. Но вы также хорошо знаете, как и я, что это только вопрос времени, когда они атакуют город.

Мы все взглянули на дисплей, где цепочка иконок-контактов сформировала все затягивающуюся петлю вокруг наших шей.

— Становится все сложнее и сложнее удерживать маршруты краулеров открытыми; чем больше жителей мы убедим уехать, пока они чистые, тем лучше, и небольшое разумное нагнетание страха поможет нам.

— Кроме того, это справедливое замечание, — к моему удивлению, Кастин уступила, — рано или поздно мы обнаружим ликтора или выводок генокрадов, снующих в нашем тылу, и когда это случится, нам понадобится любая помощь.

— В таком случае, слишком много не бывает, — сказал я, разворачиваясь к Клотильде, — если у нас вскоре закроются маршруты краулеров, тогда нам понадобятся подходящие маршруты для эвакуации как можно быстрее. Я понимаю ваше нежелание, но…

— Нет, — категорически заявила она, — я не верю, что дойдет до этого. Это может быть абстрактная тактическая проблема для вас, но для меня это жизни и дома миллионов людей, которые доверились Императору, мне и Его официальным представителям. Оставить столицу — все равно, что повернуться спиной ко всему, за что сражается Империум.

— Со всем уважением, ваше Превосходительство, — сказала Форрес, также неожиданно вклинившись, — мы можем защитить все, за что воюет Империум гораздо эффективнее без миллионов гражданских, стоящих перед огневыми рубежами, и которых оптом могут сожрать тираниды, один Император только знает, сколько при этом получив еще подкреплений. Теперь, когда Пустоши очищены и у нас есть все возможные ресурсы, мы должны сразу же эвакуировать город.