Последний Рай на Земле

– Гарольд? – обратилась она к этому здоровяку. – Ты уже вернулся?

– Да, – он повернулся к ней и, показав рукой в нашу сторону, спросил: – Кто это, Виктория?

– Успокойся. Это наши гости.

– Гости? – вдруг резко заулыбался этот здоровяк. – Так и нужно было говорить. Гости – это здорово!

Он заулыбался еще сильнее и походкой смешного медвежонка подбежал ко мне.

– Я Гарольд – старший брат Виктории, – говорил он, радостно пожимая мне руку.

– Очень приятно. Я Алекс. Это моя дочь – Кристина.

Кристина тоже не растерялась, привстала и преклонила одно колено перед здоровяком.

– Да она у вас прям принцесса, – улыбался Гарольд.

– Это точно, – ответил я.

– Вы уж простите, что я вас так грозно встретил. Не каждый день, знаете ли, приходишь с охоты, а дома сидят незнакомые люди.

– Ничего страшного. Я вас понимаю.

Вдруг за порогом раздался голос Джона:

– Кстати, Виктория, а где твой брат? Опять на рыбалке или куда он там ходит?

Джон зашел в хижину и, увидев Гарольда, застыл на месте. Вновь поменялось выражение лица и самого Гарольда. Из веселого медвежонка он вновь превратился в быка, чьи глаза налились кровью, а из ноздрей шел пар.

– Виктория! – грозным голосом чуть ли ни закричал Гарольд. – Скажи, что он здесь делает?! Я же велел, чтобы этот урод здесь больше не появлялся!

Джон спокойно смотрел на Гарольда, не выдавая никаких эмоций. Никакая мышца не дрогнула на его лице и когда Гарольд, сотрясая своими шагами всю хижину, подошел вплотную к Джону. В этот миг мне стало страшно. Ведь здоровяк оказался на голову выше моего друга, да и в плечах гораздо шире. Но Джон не растерялся.

– Спокойно, здоровяк, – произнес он, – ты забыл, как я в прошлый раз тебя уделал?

Я посмотрел на Кристину. Она смотрела испуганными глазами на происходящее. Мне следовало вмешаться, но за меня это сделала Виктория. Она встала между ними и приказным тоном заговорила:

– Так! Никаких драк у меня в хижине! Гарольд, ты слышишь?! Гарольд!

– Что?! – закричал он, посмотрев на нее.

– Я уже взрослая, чтоб решать, кого в дом приглашать, а кого нет. Понятно?! – Гарольд стоял на месте и не знал, что ответить, и тогда Виктория переспросила еще раз: – Гарольд… Понятно?

Здоровяк еще постоял на месте, потом ругнулся и вышел из дома, захлопнув за собой дверь.

– Он что, еще злится? – спросил Джон.

Виктория глубоко вздохнула и тут же перевела тему:

– Вы, наверно, устали. Я пойду, сделаю вам теплой воды помыться, а потом будем обедать. Или завтракать. Не знаю, как вам удобней…

В течение дня Гарольд больше не появлялся. Виктория нагрела нам несколько ведер горячей воды, и мы с удовольствием смогли помыться. Это такое блаженство. Вода обновляет организм и очищает дух. После воды и хорошего отдыха ты готов к покорению новых вершин. Вершины нас ждали впереди, но для начала – отдых.

После обеда Виктория и Джон уединились. А нам разложили диван в зале возле камина. Я наконец смог лечь и вытянуться в полный рост. Обняв свою принцессу, я прикрыл глаза и в полудреме с ней пытался общаться.

– Папа, – говорила она, – а почему тот большой дядя злился на дядю Джона?

– Сложно сказать, принцесса. Взрослые часто ссорятся из-за всяких пустяков. Еще и говорят друг на друга: «Как дети малые».

После этой фразы я уснул. Лишь иногда подскакивал и видел, как Виктория что-то показывает и рассказывает Кристине. Видя, что все в порядке, я продолжал спать. Иногда Виктория подходила, чтобы подкинуть дров в камин. Треск огня пел мне колыбельную. Я давно так хорошо не отдыхал. Думаю, Джон тоже, потому он собирался побыть здесь до вечера, а на деле оказалось гораздо дольше.

Посреди ночи меня разбудил какой-то тревожный разговор. Я приоткрыл один глаз и увидел, как на пороге стоял Гарольд и Виктория. Они о чем-то общались, порой переходя на крик. Что я сразу понял, так это то, что Гарольд еле ворочал языком и с трудом стоял на ногах. По всему виду был пьян.

– Вот что, братец, – говорила Виктория, – иди протрезвей, а потом возвращайся!

– Он еще тут? – в ответ повторял одну и ту же фразу ее брат.

В конце концов Гарольд пригрозил пальцем, что-то сказал невнятное и, шатаясь, ушел. Виктория захлопнула дверь и, повернувшись ко мне, испуганно произнесла:

– Ой, простите. Мы вас разбудили.

– Все в порядке, – отвечал я, переходя в сидячее положение, – я уже выспался. – Потом я посмотрел по сторонам и спросил: – А где Кристина?

– Она в соседней комнате, разбирается в моих старых игрушках. Я в детстве так любила разные игрушки. Как оказалось, Кристина тоже.

Я покачал головой, душевно и протяжно зевнул и вытер глаза. Даже в полутемном помещении я заметил заплаканное лицо Виктории. Она попыталась выйти из комнаты, но я ее тут же задержал.

– У вас все в порядке? – спросил я. – Если что, мы завтра покинем вас. Мне правда очень неловко за доставленные неудобства.

– Да бросьте, – заулыбалась она, а в глазах вновь выступили слезы. – Признаться, я бы и не хотела, чтобы вы покидали нас.

– В смысле? – спросил я.

Виктория подошла ко мне и села на стул, стоявший рядом с диваном.