Последний поцелуй

— Неа. Этот парень лечит людей. Может, сейчас он и занимается животными, но точно знает, что делает с ней. Отсюда вопрос: зачем им нужен на ранчо штатный врач, притворяющийся ветеринаром? Какие они тут постоянно получают травмы, что он им необходим?

Я подняла взгляд на Джо, удивившись такой заинтересованности. А потом, как и всегда, когда дело касалось Рива, встала на его защиту.

— На то могут быть самые разнообразные причины.

— Полагаю, это просто очередная тайна Саллиса, не так ли?

Он подстрекал меня, но сил спорить уже не было. Я подтянула ноги под себя и принялась изучать его профиль. Волевой подбородок и выглядывающие из-под той же майки, в которой он был вчера, татуировки. Джо выглядел неряшливее, чем обычно: короткая стрижка отросла, а лицо скрывала недельная борода. Я не могла не заметить, что он выглядел сексуально. Этакий плохиш. А мне такие нравились.

Но Джо был плохишом лишь на поверхности. Он выглядел уверенным, невозмутимым, но под этой оболочкой скрывалось доброе сердце. Джо был преданным и благочестивым. Как Робин Гуд — нарушал закон, но лишь для того, чтобы совершить благое дело.

И в этом состояла главная его проблема — он был порядочным. Немного чересчур порядочным для меня. Мне нравились настоящие плохиши. А когда они оказывались еще и изысканными и при деньгах — вообще прекрасно. «Любовь к роскоши», — как всегда говорила мне Эмбер.

Джо вдруг повернулся ко мне, застав меня за разглядыванием.

Я покраснела.

— А ты что здесь делаешь?

Судя по его ухмылке, мой румянец не остался незамеченным. И ему это понравилось.

— Моя очередь присматривать за Эмбер.

— Ты отпустил Джеба?

— Саллис отпустил Джеба. А я отпустил Саллиса. Мы меняемся через каждые четыре часа.

Я взглянула на термос в своей руке, а потом на кресло, которое кто-то пододвинул поближе ко мне.

— Кресло стояло здесь, когда началась твоя смена? Или ты его передвинул?

— Оно стояло здесь. А почему ты спрашиваешь?

Значит, это Рив его передвинул. Чтобы сидеть рядом со мной, пока я спала. И он оставил кофе. Эмбер вернулась, но Рив все еще заботился обо мне. Мне не понравилось ощущение тепла, разлившееся по телу. Не тогда, когда эта победа могла настроить мою подругу против меня.

— Просто так, — ответила я Джо. — Удивлена, что ты все еще здесь. Думала, сразу уедешь в закат. Разве не так ты обычно поступаешь?

Джо усмехнулся.

— Я еще недостаточно долго нахожусь здесь, чтобы застать закат, верно? Рив предложил мне остаться на некоторое время. Вообще-то, даже довольно настойчиво. Полагаю, он хочет узнать, о чем я осведомлен. Чтобы замести следы, наверное.

— Или чтобы он мог защитить свое ранчо. Он не такой уж плохой парень, знаешь ли. — Вероятно, эти слова мне в первую очередь нужно было говорить самой себе. Хотя, это не так уж было и важно. То, что Рив был врагом в этой истории, до сих пор не особо сдерживало мои чувства к нему.

— Это интересное изменение позиции с твоей стороны. Не уверен, что...

Джо не успел довести мысль до конца, потому что Эмбер вдруг открыла глаза.

— Эмили?

Я поставила кофе обратно на столик и поторопилась к ней.

— Я здесь.

Затем снова повторила, убрав прядь волос с ее лица:

— Я здесь.

Эмбер откашлялась.

— Воды...

— Секунду. — Джо был уже тут как тут, протягивая мне пластиковый стаканчик. Я помогла Эмбер присесть и помогла ей держать стаканчик, пока она пила.

— Спасибо. — Казалось, ей стало лучше. Голос был уже не таким хриплым.

Джо поставил стаканчик на столик и поправил подушки, чтобы Эмбер могла сесть поудобнее. Она снова поблагодарила его и перевела взгляд на меня.

— Ты выглядишь так охренительно потрясающе, Эм, — сказала она, попытавшись улыбнуться. Но ее губа еще не зажила. — Боже, я, должно быть, выгляжу так дерьмово.

Я села на кровать рядом с ней, взяв ее руку в свои ладони.

— Ты слишком худая. Но такой ты была всегда. Как ты себя чувствуешь?

— Так, будто какой-то урод отпинал меня по ребрам. — Свободной рукой она осторожно прикоснулась к своим скулам. — Кажется, у меня все лицо расквашено. Наверное, сегодня я не захочу посмотреться в зеркало, да?

— Не сегодня, — согласилась я. — И, вероятно, не завтра тоже.

Эмбер попыталась рассмеяться, но тут же застонала.

— Ты все еще знаешь, что мне нужно услышать. Боже, мне не хватало тебя, Эм.

Из-за травм и бледности сложно было оценить выражение ее лица, но в глазах светилась искренность. Она перевернула ладонь, чтобы сжать мою, и на минуту, словно всех наших ссор как небывало, а прошедшие годы ничего не значили. Она была той Эмбер, которую я всегда любила и уважала, а я вновь была той Эмили — ее протеже. Ее лучшей подругой.

Позади раздался шорох, и, повернувшись, я увидела в дверях Брента.

— Ты проснулась. Скажу Риву. — И вновь ушел, прежде чем кто-нибудь успел что-либо сказать.

— Я тоже рада снова тебя видеть, Брент, — крикнула Эмбер ему вдогонку. — Все такой же подхалим. Что бы ты ни сказала, он тут же передаст это Риву. Разве что, если не попросить его вставить в себя член. Тогда он будет вести себя очень тихо.