Последний поцелуй

— Я не защищаю никого, кто этого не заслуживает. Просто тогда чересчур остро отреагировала. Была слишком отчаявшейся. Вот и все. — Эмбер произнесла это сдержанно, как и я. Она протянула руку и коснулась моего колена. — Мне жаль, что я втянула тебя во все это, Эмили. Не хотелось вынуждать тебя отправляться на мои поиски.

Я накрыла ее ладонь своей.

— Но если бы ты не оставила то сообщение, Джо не нашел бы тебя, когда ты в нем так нуждалась.

И я бы тебя больше никогда не увидела. Не познакомилась бы с Ривом.

— Вместо этого меня бы оставили умирать, — сказала Эмбер. И поскольку ее раны не были не совместимы с жизнью, я поняла: она имела в виду, что медленно умирала бы, если бы осталась с Виланакисом. — Точно. Хорошо, что я позвонила.

В ее голосе слышалось сомнение. Возможно, она испытывала чувства к мужчине, который ее регулярно избивал. К сожалению, я могла ее понять.

Кровать прогнулась под весом Джо, когда он присел рядом со мной. Я почувствовала его раздражение даже до того, как он заговорил.

— Эмбер, прости, если тебе неловко говорить об этом, но мне нужна более конкретная информация.

Она обняла себя руками и вздрогнула, видимо, слишком сильно надавив на травмированные ребра.

— Ты привез меня сюда, я в безопасности. Ради чего еще ты здесь? Я не стану выдвигать против Мики обвинения, если ты на это рассчитываешь. Это самоубийство, знаешь ли.

Джо не сдавался.

— Тогда можешь рассказать мне о работорговле, в которую он вовлечен? Ты была ее частью?

— Так вот оно что. У тебя крайне возвышенные цели, если ты хочешь втянуть себя в это, Джо. Очень благородно с твоей стороны. Не знала, что такие мужчины еще остались. Эмили достался последний.

На этот раз я попыталась исправить ее.

Но Джо заговорил первым:

— Ты знаешь что-нибудь о...

— Нет. — Ее резкий ответ подсказал мне, что теперь и она была раздражена. — Я ничего об этом не знаю. Ну, ничего конкретного. Только слухи. Я не участвовала в этом.

— А Саллис?

На лице Джо явно читались выражение шока и недоверия.

— Участвовал ли Рив в работорговле вместе с Микелисом Виланакисом? Ты издеваешься, да? — Эмбер перевела взгляд от моего лица к Джо. — О, полагаю, вы не в курсе.

— Не в курсе чего? — спросили мы с Джо одновременно.

— Рив ни за что не стал бы иметь дел с Мики. Он его ненавидит. — Эмбер взглянула на меня, будто думала, что я единственная пойму, о чем она говорит. — Поэтому я и была с ним. Знала, что это расстроит Рива.

Мое сердце ушло в пятки. Она хотела задеть Рива. Ей было бы все равно, если бы она больше не любила его.

— Эмбер.

От звука его голоса в моем животе запорхали бабочки. В мгновение ока Рив оказался рядом с Эмбер, напротив меня. Она потянулась к нему, и он обнял ее.

— Прости меня. Прости, прости, — бормотала она.

— Тише, Ангел. Ты же знаешь, как я не люблю, когда ты плачешь. — Он гладил ее по голове, пока она всхлипывала в его руках. А я замерла, пребывая в аду. Кто бы там ни сказал, что в аду жарко и пахнет серой, он ошибался. В аду холодно и одиноко. Ад — это наблюдать, как надежда, что ты останешься с человеком, к которому безумно привязался, утекает сквозь пальцы, словно вода. Ад — это осознать, что человек, которого ты полюбил, никогда не выберет тебя.

Я встала, все еще не в силах оторвать взгляда от разворачивающейся передо мной сцены.

— Я была такой дурой, — сказала Эмбер. То же самое я могла сказать и про себя. — Я этого не заслуживаю. Не заслуживаю вернуться сюда, к тебе.

— Тебе здесь всегда рады. Ты же знаешь. — Рив отстранился от нее. Обхватив ее лицо ладонями, он попросил от нее правды. — Расскажи мне, что он сделал с тобой. Расскажи, что он сделал, а потом скажи лишь слово, и я к херам убью его.

Крепко схватившись за него, она покачала головой.

— Нет, Рив. Ты не хочешь это начинать. Во всем виновата я.

— Мне плевать, что ты сделала. Он посмел поднять на тебя руку и заслужил расплаты. Скажи лишь слово.

Я спросила однажды Рива, близок ли он до сих пор со своими бывшими. Он избежал ответа. А теперь я и сама все поняла. И со всеми ли он такой или только с Эмбер — не имело значения. То, что он таков с ней, плохо уже само по себе. На самом деле, хуже быть просто не могло.

— Прежде чем ты начнешь приводить в действие свой план мести, Саллис, давай позаботимся о девушке. — Джеб был словно ангел, ниспосланный из рая. Вырвал из транса, в который меня погрузили Эмбер и Рив.

Я отошла в сторону, едва понимая, о чем они говорили.

— Пожалуйста, скажи, что пришло время для обезболивающего, — произнесла Эмбер, почти умоляя.

— Мы это обсудим. — Джеб окинул нас всех взглядом. — Не могли бы вы покинуть помещение, чтобы я мог остаться с пациенткой наедине?

Слава Богу. Потому что я больше ни минуты не могла здесь находиться.

К несчастью, Рива выгнали вместе с нами, и он остановил меня в коридоре, прежде чем я успела добраться до своей комнаты.

— Джеб смог добыть немного метадона. Он продумывает план лечения так, чтобы облегчить ей боль и при этом потихоньку избавить от наркозависимости.