Последний Порог

— Раздумываешь, чё бы мне рассказать? — спросил Атрогейт некоторое время спустя после того, как они с Джарлакслом оставили Гонтлгрим. Оба были на своих скакунах: Джарлаксл на адском коне, а Атрогейт верхом на адском кабане.

— Уверен, что я понятия не имею, о чём ты говоришь.

— У тебя весьма скверное настроение с тех пор, как ты вернулся от тех дроу.

— Они не были приятной компанией.

— Более того, — упрекнул Атрогейт. — Ты даже не рассказал мне о зажжённых кузнечных горнах!

Джарлаксл придержал скакуна и сосредоточился на своём спутнике дварфе.

— Поистине это удивительное место, и там уже производят исключительное оружие.

— Будь прокляты эльфы дроу! — воскликнул Атрогейт. Он плюнул на землю, от чего глаза Джарлаксла округлились.

— Не ты. Те, другие.

— Воистину.

— Это Энтрери, так ведь?

— Возможно, если принять во внимание их описание.

— Неа, я имею в виду, что это из-за Энтрери ты стал мрачнее тучи. Давно уже он не занимал много места в твоих мыслях, а сейчас это снова видно по твоей физиономии.

— Я сделал то, что должен был сделать, как ради него, так и для нас самих.

— Так ты твердишь се уже пятьдесят лет.

— Ты не согласен?

— Неа, я тут ни при чём. Мня там не было, но я знаю, чтоты перенёс, как от нетерильских собак, так и от своих сородичей, — он кивнул вперёд в сторону дороги, где неясно вырисовывался более тёмный клок тени, рядом с которым стоял знакомый дроу. — И если говорить о твоих сородичах…

Парочка отпустила своих волшебных скакунов и воссоединилась с Киммуриэлем. Само собой, им не потребовалось доставлять какой-либо отчёт, так как Киммуриэль присутствовал при поездке в Гонтлгрим, телепатически связанный с Джарлакслом на протяжении всей его встречи с Ксорларрин и их окружением.

— Их успехи значительны и достойны похвалы, — начал разговор Киммуриэль. — Верховная Мать Квентл поступила мудро, позволив Ксорларрин совершить это путешествие. Я уверен, что недра Гонтлгрима окажутся полезными и прибыльными для всех нас.

— Пока это только первый шаг, — ответил Джарлаксл. — Теперь многие знают об этом месте, так что, вполне вероятно, что впереди Ксорларрин ещё предстоят испытания.

— Да уж, немного дварфов подумывают о том, чтобы позволить Гонтлгриму остаться у проклятых дроу, — вставил Атрогейт, и оба тёмных эльфов взглянули на него. Джарлаксл с выражением явного веселья на лице, Киммуриэль без.

— Значит, там будет много мёртвых дварфов, — сказал псионик сухо и повернулся к Джарлакслу, демонстративно игнорируя взбалмошного дварфа. — Это поселение легализует наши предприятия на поверхности.

— Безусловно, это открывает нам более широкий доступ на рынок дроу, поскольку до Гонтлгрима добраться значительно проще, чем до Мензоберранзана, — согласился Джарлаксл. — Жаль, что мы так забросили ближайшие точки.

— Лускан, — произнёс Киммуриэль с явным раздражением, поскольку он весьма резко спорил с Джарлакслом о статусе Города Парусов. Джарлаксл высказывался за сохранение влияния Бреган Д'Эрт среди верховных капитанов, управляющих городом, но Киммуриэль, чьи взгляды обратились в другое место, отверг его предложение.

— Ну, мой интеллектуальный друг, — сказал Джарлаксл. — Теперь ты более чётко видишь значимость Лускана. Можешь отрицать, что это правда, но уже не так убедительно. Мы должны вернуть туда свои основные силы и снова стать тайной властью за спинами верховных капитанов. Я был бы рад возглавить эту работу.

— Да, — согласился Киммуриэль, и Джарлаксл приветственным жестом коснулся своей шляпы, улыбаясь, пока Киммуриэль не добавил, — и нет.

— Ты слишком многое себе позволяешь, — не стал скрывать свой гнев Джарлаксл.

— Должен ли я напомнить тебе условия нашего партнёрства? — поспешил ответить Киммуриэль.

— Бреган Д'Эрт принадлежит не тебе одному.

В знак уважения Киммуриэль поклонился, и это действие в значительной степени остудило растущий гнев Джарлаксла. Джарлаксл и Киммуриэль делили руководство Бреган Д'Эрт, но ради команды, Киммуриэль мог брать управление в свои руки. В то время, когда у Джарлаксла появлялись другие интересы, в особенности многочисленные друзья, включая изрядное количество иблис, или не дроу, с которыми он водился на поверхности, противодействовать этому, по утверждению Киммуриэля, было наилучшим выходом для банды наёмников. Неизменно последовательный и движимый чистейшим прагматизмом Киммуриэль никогда не стал бы использовать это соглашение вне намеченных рамок.

Киммуриэль был свидетелем перебранки с Тиаго и другими в недрах Гонтлгрима, и поэтому он понимал истинные мотивы любезного предложения Джарлаксла вернуть Бреган Д'Эрт обратно в Город Парусов. И таким образом, действительно, ссылка Киммуриэля на их соглашение была совершенно правильной относительно интересов Бреган Д'Эрт. Джарлаксл преуспел, выбрав этого блестящего лейтенанта себе на замену.

Пожалуй, слишком преуспел.

— У нас есть перспективы с привлечением нетерезских лордов в Анклаве Шейдов — сказал Киммуриэль. — Они весьма заинтересованы в развитии подземной торговой сети.