Последний оплот

–Вы хотите сказать, господин Порфирьев, что в Константинополь побыл корабль с грузом, который должны были выгрузить в Крыму?

–Именно так, господин подполковник.

–А почему его не разгрузили?

–Да кто же его знает? Не разгрузили и все тут. В Константинополе открыли трюмы, а они полны. И что делать?

–Что? – не понял Штерн.

–Обратились к нашему торговому агенту в Константинополе. Это господин Пеленко. «Что делать?» Тот приказал очистить трюм от проволоки и загружать теми грузами, за которыми «Саратов» прибыл. Но не отдавать же ценный товар даром. Вот и стали по бросовым ценам продавать проволоку иностранным фирмам. И все прошло бы хорошо, но вмешался британский военный атташе. Стал кричать, почему это предоставленная британской империей помощь не достигла адресата? Почему помощью торгуют?

–Но это просто преступление, господин Порфирьев. Красные вот-вот пойдут на штурм наших позиций. И если с нашими укреплениями дело обстоит так же как с проволокой, то нам придется худо.

–Вы с луны свалились, господин подполковник? – спросил Перфирьев.

–Вы о чем?

–Дело обстоит плохо и с проволокой, и с бревнами. Там вообще ничего не готово. Мне ли не знать?

–Но подождите! Ведь сказано в приказе, что нами создана «настоящая крепость» на пути у красных! Я понимаю, что это преувеличение, но я не думал, что все настолько плохо.

–Ваше счастье, что вы не на тех позициях, подполковник.

–Это все документы? – Штерн сложил листы в папку.

–Нет. Есть еще протоколы и объяснительные. Еще при генерале Лукомском их собирали. Да что толку? Объявили выговор трем чиновникам и все.

–Но «Саратов» простоял в порту Севастополя больше месяца. Отчего же его никто не разгрузил?

–Это вопрос к начальнику порта, господин подполковник…

***

Начальник порта полковник Давыдов сказал, что в начале июня 1920 года он еще не занимал должности и все вопросы следует задать его предшественнику.

–И где я могу его найти?

–Кого?

–Вашего предшественника.

–В Константинополе.

–Вы шутите?

–Нет. Он отбыл месяц назад со своей семьей в Константинополь. Да и многие чиновники тыловых ведомств бегут из Крыма. Да и что вы хотели услышать от него? В порту порядка нет, и не было. Рабочие порта постоянно бастуют. Корабли некому разгружать. Только стратегические грузы. Танки, пушки, боеприпасы. Но здесь привлекали солдат.

–Но проволока предназначалась для строительства укреплений!

–И что? У меня с десяток кораблей стоит уже две недели. И никто ничего не грузит. Только то, что оплачено частными лицами. За реальные деньги артели грузчиков работают. Но военные грузы, кто станет оплачивать? Жалование ведомство выдает бумажками, которые обесцениваются каждый час. Рабочие ничего не в состоянии на это купить. Они требуют оплаты своего труда продуктами. Вот у нас ныне два небольших транспорта грузят. Меха, зерно, и еще что-то. Работа кипит. А почему? Оплата производиться господином Рябушинским мукой и консервами.

–Но если вы всё это знаете, господин полковник, то почему молчите?

–Вы свалились с луны?

–Мне уже задавали этот вопрос, полковник Давыдов. Я не с Луны я с фронта. Из пекла, где гибнут наши солдаты и офицеры.

–А здесь сложилась такая система, что нужно дать взятку, господин подполковник.

–Взятку?

–Взятками никто не брезгует. Я поначалу тоже удивлялся. Но теперь нет. Берут все чиновники от низших до высших. Разница только в цифрах, господин подполковник. Но ваше начальство в штабе всё это знает. Я не понимаю, зачем вы собираете эти сведения?

–Где вы служили ранее, полковник?

–До порта? Проводил мобилизацию в Ялтинском уезде. Тоже дело было не из легких. Воевать за Белое дело никто не желает. Население, подлежащее мобилизации поголовно уходит к разным атаманам. Уж коли заставляют служить, то служить не в регулярной армии. А в горных местностях охотиться за дезертирами куда как затруднительно. Татары те особенно не любят нас и помогают скрывать беглецов.

–Черт знает что!

–Но вам это дело с проволокой зачем?

–Приказ!

–Приказ? Им больше делать нечего?

–Союзники требуют расследования. Наверное, это нужно для отчетности. И понадобиться это уже потом.

–Потом?

–После нашего угода из Крыма. Колеса бюрократического механизма вращаются до полной деструкции самого механизма, – ответил Штерн…

Симферополь.

Тревожное ожидание.

8-13 ноября, 1920 год.

Поручик Петр Лабунский прибыл в Симферополь 8 ноября. Город замер в тревожном ожидании. Все знали, что Южная группа красных под командованием Фрунзе готовилась к штурму Перекопа. Люди шептались на улицах о том, что будет? Сдержат ли большевиков?

В ресторациях офицеры и дамы говорили о неприступности Крыма.

–Скоро, господа, здесь будет английская эскадра. И если даже, что трудно предположить, большевики прорвут нашу оборону, то англичане заставят их уйти.

–И что потом?

–Как что? Англичане выступят посредниками в переговорах барона Врангеля и Москвы. Большевики признают Крым. К этому все идет.

Какая-то дама спросила:

–Не неужели красные смогут пройти Перекоп?

–Никогда! Они уже пытались весной этого года. И что? Их отбросили. Так будет и в этой раз.