Последний мятеж

— Ну-у-у… Если мы правильно поняли этот сим вол…

— А вот это не может быть им?

— Это?! Ты когда-нибудь видел вход или выход, выраженный прямыми линиями?

— Но все это сооружение олицетворяет стремление к прямизне. Кажется, у него даже крыша почти прямая!

— Хм… Может быть, ты и прав, Лис… Такая как бы крышка… И в нее упирается эта странная палка. Она, наверное, является знаком закрытости?

— Скорее всего, Хорь. Но, заметь, это знак закрытости для тех, кто внутри, а не снаружи.

— Не обязательно. По-моему, это может означать и отсутствие кого-либо внутри. То есть это как бы знак внутренней пустоты. И наверное, предложение внешним заполнить эту пустоту. Может, попробовать?

Не дожидаясь ответа, Хорь взял в руки толстый кривой лом. Дверь вагончика со скрипом приоткрылась…

Малый Лис и Черный Хорь сидели у начала спуска и вглядывались в бесцветное марево перед собой. За их спиной в центре площадки у маленького костра копошились женщины — Лис разрешил им отламывать небольшие кусочки дерева от прямолинейного сооружения.

— Какой странный туман… Ты совсем не боишься, Хорь?

— Если тебе страшно, то я один! Там внутри четыре лежанки — именно столько взрослых мужчин у нас осталось. Разве это не прямое указание?

— М-м… нет, всем нельзя. Давай лучше сначала мы с тобой вдвоем попробуем. Вот только что из этого может получиться?

— Давай прикинем. Внутри много странных предметов, но места для лежания обозначены четко. Значит, внутреннее пространство является пространством мертвых, из которого они должны возродиться.

— Хм… Как бы обозначение материнской утробы, выраженное прямыми линиями?

— Ну да! Помнишь, когда мы жили с Большим Лисом, у нас была погребальная пещера?

— Помню. Она потом обвалилась… Точнее, у нее вход засыпало. Но там были кости, а здесь их нет.

— Вот поэтому-то я и хочу попробовать: скорее всего, мы возродимся в своих собственных телах!

— Ты хочешь сказать, что мы как бы умрем, оставаясь живыми?

— Или оживем, став мертвыми. Я так думаю. Мы ляжем там слать и, наверное…

— Вождь!.. Малый Лис, мы пришли… Там в снегу…

Лис и Хорь оглянулись: на почтительном расстоянии стояли два подростка, похожие на обтянутые кожей и завернутые в шкуры скелеты. Они робели и смущались, не зная, кому говорить первым. Лис озадаченно крякнул и ткнул пальцем:

— Говори ты!

— Там в снегу… Мы пошли за водой… Там в снегу ноги.

Второй парнишка добавил:

— Там много ног! И круглые камни… зеленые камни!

— Это не камни! Они с боков мягкие…

— Э-э-э… Ладно! Пошли посмотрим, Хорь! — вождь почесался и встал, подхватив оружие.

Лис выворотил из снега смерзшийся ком и положил его на камни. Под ним в снегу оказался еще один такой же. Хорь присел рядом на корточки.

— Что же это?! И правда похоже на ноги…

— Да, это похоже на ноги больших птиц. Только без лап, без пуха и перьев.

— А может быть, это части каких-то других животных, у которых ни пуха, ни перьев нет?

— М-м-м… Лягушек? Только очень больших? Трудно представить, но, наверное…

— В любом случае это — еда! Видишь, с них удалено все лишнее!

— Да, похоже: как бы предлагается брать вот за эту косточку и есть. Но почему ноги? Одни ноги?!

Хорь шумно сглотнул слюну:

— Как будто ты не знаешь, для чего едят ноги! Чтобы сила появилась в бедрах, чтобы лучше, быстрее ходить и бегать!

— Это понятно! Но почему ОДНИ ноги?

— Хм… Может быть… А другой еды здесь нет? Хм… Значит… Значит… Надо идти! То есть это место — не место большой стоянки. Пришедший сюда должен обрести новую силу в ногах и двигаться дальше!

— Что ж, никто тут и не собирается оставаться навсегда…

С этими словами Лис отломил от брикета куриную ногу и с хрустом откусил кусок мороженого мяса. Хорь последовал его примеру. Мальчишки стояли в стороне, глотали слюну, но подойти не решались. Лис сам вспомнил о них и не стал до конца обгладывать очередной окорочек. Подобрав и остальные кости, он щедро бросил их детям: «Держите!»

— Уфф! Наверное, много нельзя — как бы брюхо не замерзло!

— Надо подождать, пока оттают. А что за странные камни нашли эти ребята?

Придерживая раздувшееся брюхо, Хорь вновь полез на снежник. Через некоторое время он вернулся, держа в руках два одинаковых предмета. Он поставил их на камни, и Лис стал задумчиво чесать бороду.

— Да-а-а… Интересно… Они и круглые и прямолинейные одновременно. Как те большие пустые камни на площадке… Только эти совсем маленькие, и на них полно всяких знаков. Они удобно ложатся в руку — может быть, их нужно бросать?

— Вряд ли, Лис. В них что-то бултыхается — такое впечатление, что у них внутри жидкость. Может, это такие сосуды?

— Хм… Сосуды? Какой же смысл может быть у сосуда, в который нельзя ничего налить? И из которого нельзя ничего вылить?

— Ну-у, не знаю… Давай попытаемся понять символы на нем. Пока ноги оттаивают.

— Давай. Тут, собственно, мало нового. Мы почти все разгадали раньше. Сначала форма, которая, конечно, выражает общий смысл. Что может означать сочетание прямизны и круга?

— Прямые линии — это совершенство связи Земли и Неба, а круг… Конечно, Солнце! Что же еще всегда бывает круглым?!