Последний мятеж

— Да, пожалуй, не связано. Иначе все было бы слишком просто. У тебя не возникает желания немедленно отсюда уйти? Или острого чувства опасности?

— Кажется, нет… А у тебя возникает? Как ты вообще себя чувствуешь, попадая в новый мир?

— По-разному, Коля, по-разному: там, где амулет активен, я просто купаюсь в боли, ярости и радости всех живых существ вокруг, а здесь для меня тихо и пусто, как… как в могиле. Но это обычно быстро проходит, и жизнь вновь обретает цвет, вкус и запах. Не слишком яркие, конечно, но вполне достаточные.

— А меня, в данном случае, больше всего смущает ландшафт. Да, пожалуй, именно он! Только я пока не готов сформулировать, в чем его странность. Погоди-ка… — Николай встал и начал всматриваться в даль, горько жалея об отсутствии бинокля.

— Ага, ты тоже заметил?

— Да, вон там, в долине — на косе… Только слишком далеко. Это что, люди?

— Люди и животные. Они идут вниз по течению.

— Караван, что ли? Аргиш?

— Ничего себе, аргиш! Я давно на них смотрю: идут и идут!

— А гул ты слышишь?

— Не слышу. Хотя погоди, погоди… Сверху, очень далеко… Да?

— Бр-р, не понял! — Вар-ка потер глаза и тоже встал на ноги.

— Что не понял?

— Теперь никого нет, Коля!

— Где нет?

— Да там, в долине! Там же шли люди. Они, наверное, двигались вдоль реки, и их было видно, когда они выходили на открытое пространство — вон от тех зарослей до деревьев. Там, наверное, расстояние метров триста. А теперь никого нет — испарились!

— Да брось ты! Далеко же!

— Далеко — не далеко, но их же много было, а пространство открытое. И вдруг все исчезли!

— Может, померещилось? Хотя я тоже видел… Мир призраков, однако!

— Призраков, призраков… — покачал головой Вар-ка. — Вон к тебе, между прочим, два призрака сзади подбираются. Не двигайся, Коля! Спокойно…

— А-а-а!!! — заорал Николай и, изогнувшись, упал на колени. Это было похоже на укол раскаленным шилом. Боль почти ослепила, но он успел увидеть, как Вар-ка изображает что-то похожее на боксерский «бой с тенью».

— Есть! А второй ушел, гад!

— Больно, блин! Прямо под лопатку… — простонал Николай. — Что это было, Вар? Аж рука занемела!

Вар-ка показал, и Николай на некоторое время лишился дара речи. Он даже забыл про нарастающий рокот в небе — настолько это было…

— Монстр какой-то! Чудовище, но…

— Знакомое, да?

Николай попытался почесать спину (рубашка прилипла — неужели кровь?!), втянул носом воздух, посмотрел вокруг: серое низкое небо, лес, скалы, река — все на месте, мир как мир, но… Умирающее существо, которое Вар-ка не без усилия удерживает рукой на весу… Это же…

Да, это всего лишь… комар!

* * *

— Витя, я схожу с ума! — тихо прошептал Саня. Он понимал, что жаловаться старослужащему бесполезно, но удержаться не мог.

— Ну, и что? Все сходят! Сегодня уже четверг, завтра нас снимут, — голос звучал равнодушно, но обычной издевки в нем не было.

— Я больше не пойду сюда! Лучше в «отказ»!

— А тебя спросят? Раньше надо было думать.

— Раньше, раньше! Я же не мог тогда знать…

— Погоди-ка! — остановил его Витька. — Вон там, в пятом секторе… Баба, что ли?!

— Уф-ф! Значит, глюки не только у меня!

— Бинокль дай! — протянул руку солдат. — Или опять в боксе оставил?

— Да на фиг он нужен? Все равно в него сквозь щиток ни черта не видно. Задолбал этот щиток: ни покурить, ни сморкнуться, ни плюнуть!

— А ты сними — вдруг ничего не будет! — ехидно предложил Витька.

— Сейчас! Ребята говорили…

— …Что если тут больше недели проторчишь, то яйца отвалятся и рога на лбу вырастут? А про то, как наши тут с русалками в речке купались, слышал? Как с лешими самогонку пили?

— Да-а, а сам-то ты купался, Витя? Что-то я не заметил, чтоб ты без комбеза на улицу выходил. Слабо поднять щиток?

— Вот сам и поднимай! Подыши свежим воздухом, а то тебе мерещится всякая фигня!

— Но ты же сам видел: вон там — в пятом секторе!

— Мало ли, что я видел! Второе правило Устава забыл?

— Ага: верь Партии и Правительству, а не глазам и ушам своим!

— А также товарищу старшине! Понял? Тебе сказали, что здесь никого нет, значит, нет и быть не может!

— Но комары-то летают! И какие!

— Нет никаких комаров! Они тебя трогают?

— Ну, в комбинезоне-то… Но раз они тут водятся, значит, они кого-то едят?

— Сильно умный, да? В школе учился? Сказано: нет комаров!

— Кончай придуриваться, Витька! А зачем тогда лес, кусты вокруг выжигали? Зачем колючку ставили?

— Это специально, чтобы салаги вроде тебя службу несли, а не в лес за грибами ходили!

— Какие тут грибы… Слушай, а правда…

— Вы, молодые, задолбали!

— Что ты бесишься, Витя? А вдруг правда, что комбинезон не помогает, а? Вдруг потом…

— Стоять не будет? Дети с двумя головами родятся, да? Поубивал бы гадов! Никто же не заставляет: не нравится — иди на нормальную срочную и труби свои десять лет! Можно подумать, что после такого «червонца» у тебя что-нибудь стоять будет… Ничо-о, сосед поможет!

— Не злись, Витя, тебе же всего полгода осталось, а мне… Ты когда-нибудь бывал так далеко от границы? Тут что, всегда так?

— Как «так»?