Последний кот

– Тогда будем изучать эту версию развития, но в то же время продолжим искать и что-то свое, – решил я, вернувшись к более актуальным проблемам. – А пока… Предлагаю сходить в гости к королеве, а то она приглашала, ждет, нехорошо получается.

– Ты опять что-то задумал? – Майя почувствовала мой настрой.

– Не я задумал! – я поднял палец. – Вы ведь обратили внимание, как картинно и демонстративно Бо покинул поле боя? Он словно специально хотел вывести из себя королеву. Тогда я не обратил на это внимание, но сейчас… Если он понял, что попал в ловушку, если он, попробовав уже новую силу, догадался о ее слабости, то это точно не случайность!

– Думаешь, он специально толкнул ее на нашу сторону? Похоже на него, – согласился Карик.

– Тогда стоит поспешить, пока она не остыла, – Майя говорила и на ходу открывала портал в замок воды. – Если Бо рассчитывал, что она в ярости должна показать нам что-то важное, то чем быстрее мы это увидим, тем лучше.

– А то еще отойдет, – хмыкнула Кейси.

Я тоже кивнул и встал рядом с женой и дочерью. Через пару мгновений со своих мест поднялись и остальные. Для принятия капитуляции хватило бы и кого-то одного, но мы шли за оставленными Бо хлебными крошками, и в таком случае каждая пара глаз могла пригодиться.

«Том, давай тоже сюда!» – я ухватил через изнанку главу своих следователей и забросил его в проход вместе с нами. В конце концов, мы – любители, а он – профессионал. Я чувствовал, что мы подошли к грани какой-то очень важной тайны, и здесь надо было использовать все возможные ресурсы, какие у меня только есть.

* * *

Бо согнулся, яростно выдыхая воздух и борясь с навалившейся панической атакой. Опять Кот его подставил… Нет! Он сам принял решение, он сам рискнул и проиграл, недооценив новое воплощение старого знакомого. Кто бы знал, что его судьба настолько масштабна. То-то бы Атон удивился, если бы узнал, кого хотел сделать своей марионеткой…

Бо не выдержал, и судорожное дыхание превратилось в хриплый каркающий смех. Еще ничего не кончено. Он не проиграл, Кот отвлечет на себя внимание. Хороший враг – этот тот, кто может развлекать тебя хоть целую вечность.

Это грустно, но… злые вторжения закончились))

Глава 22 План Бо

Королева встретила нас в тронном зале водного замка. Высокая, тощая и бледная она почему-то напомнила мне Снежную королеву из старой сказки. Эта тоже не любила тратить время зря. Только увидев, как мы выходим из порталов, она поднялась с трона, подошла к стене и попросила энергию своего камня открыть проход вниз. Странное место под стать хозяйке замка. Казалось, прямо у нас перед ногами разыгрался шторм, а под ним остановилось само время. В одиночку я бы, наверно, не решился полезть туда без подготовки, но с учетом того, что нас сюда привел Бо, можно было не терять время. То, что я знаю о боге Обмана, не позволяло сомневаться: если бы он и собрался меня убить, то только лично, только своими руками.

– Смотри, – стоило мне спуститься, как королева снова коснулась текущей по стенам воды, и та поднялась, складываясь в фигуры и странные висящие в воздухе узоры.

– Что это? – спросил я.

– Это наш враг и его сила. Эта пещера, в которой мой народ когда-то получил первый камень изменения, записывает все, что в ней происходит. Особенность знака Пуро, который за тысячи лет накопил достаточно сил и замечает даже то, что некоторые предпочли бы скрыть.

Фигуры, в которые собирались потоки воды, начали обрастать деталями. Королева… Бог обмана в качестве командира объединенной армии… И Карик! Третья фигура, которая подчинила королеву и представила ей Бо, до последнего была скрыта туманом, но капли воды смогли его размыть, и это лицо… Это точно был он.

– Это ведь не я, – выдохнул Карик.

И это тоже было правдой. То существо, которое мы видели, одновременно было нашим демиургом и не было им.

– Один в один, но глаза… В них мудрости на миллионы жизней, – изумленно проговорила Кейси.

– Эй, я тоже мудрый! – возмутился Карик, но я чувствовал, он рад. Рад, что никто даже на мгновение не усомнился в его верности нашему союзу. Особенно Кейси, которая стояла рядом и держала его за руку. Иногда такие вот мелочи могут быть важнее миллионов лет, слов и поступков.

Впрочем, меня заинтересовало и кое-что другое.

– Как работает вода? – я посмотрел на королеву, безмолвно слушающую нашу болтовню. – Со стороны кажется, что она замедляет течение энергии вокруг цели, я прав?

– Да.

– И во сколько раз пришлось замедлить туман вокруг того типа, чтобы открыть его лицо? – я указал на чужую версию Карика. Все вокруг замолчали и тоже посмотрели на королеву: конечно, ведь ее ответ поможет понять, насколько мы от него отстаем.

– Не знаю, – королева опять даже не пошевелилась. – Вода в этом месте замедляет все в два раза каждую секунду. С момента нашего разговора прошло более шести часов, дальше можете посчитать сами.

Я посчитал. Мы знали примерный уровень королевы, мы умели возводить в степень, и цифра получалась просто невероятная. Куда там скорости света!