Последний клиент

— А я люблю лето! Когда васильки, иван-чай… Я жила в небольшом городке, с папой. Он у меня, знаете ли, инженер. В этом городке есть крепость, старая… Или, может быть, городской сад… В том ресторане я была всего лишь раз, с папой. Мы как-то обедали в нем. Маленький такой, с печкой изразцовой, прямо в зале… А больше в нашем городе не было ничего. Кроме гостиницы. Внизу почта, книжный магазин, мост железный. А вот неподалеку город Дно. Ну не город — он еще меньше нашего — там арестовали царскую семью… Мы с папой один раз там были, знаете ли; не город он вовсе, а какое-то железнодорожное депо. А еще речка. Она называется ласково — Шелонь. Небольшая речка. В городе она некрасивая — ну, знаете ли, неприглядная… А чуть дальше, километрах в трех, мы с мальчишками туда на велосипедах купаться ездили, она очень красива… И церковь на пригорке, вокруг все волнисто, неровно, ракиты вдоль берегов. Взгляд так красоте радуется… А зимой скука — лес далеко. Да и не лес вовсе… Так, перелески — всю ведь землю распахали, лес извели. И ни леса теперь, ничего… Вот разве лен? А детей, говорили, иметь мне нельзя… Да и Володя не очень-то хочет. Говорит — дорого. А я ему ничего сказать не могу — он, знаете ли, моего папу подобрал, с улицы. Он сейчас в соседней комнате. Спит, наверное… Я люблю, когда тепло…

— Может, нам, Инга, выпить по стаканчику? А то размазывать сопли по лицу — снова краситься придется? Как ты относишься к спиртному?

— Я? Никак… Я в кафе работала, официанткой. Давно… Еще до больницы. Нас строго предупредили — ни в коем случае ни на работе, ни перед…

— А нам с тобой на работу-то и не к спеху. Какая, к черту, работа, в этой-то дыре?

— Мы с вами как будто на гособеспечении?

— Не дай нам бог с тобой на подобный харч рассчитывать — одна тут дорога, на погост. А мы с тобой пока девчонки справные. А потому сходи-ка ты вниз, там я бутылочку ликера приметила. И пару рюмок с собой прихвати. Справишься?

— Ну, тетеря, сдавай! А то, как погляжу, совсем руки у тебя не шевелятся! — Грибман был уже изрядно поднабравшись. Сторожить, собственно, было некого, потому как никто, как ни странно, никуда бежать не собирался. Видать, прочно втемяшились предупреждения Кирилла о скоротечности бытия и прочих ужасах, подстерегающих желающих прогуляться всего-то в трехстах шагах от виллы. — Козыри крести, дураки вы вместе! — Сергей шлепнул о стол шестеркой и лукаво взглянул на Галкина — тот уже сидел без штанов и в одном ботинке. Да и Крокин выглядел не лучше — из всего гардероба на нем осталось только пара носков да галстук. — Вы, видно по всему, господа хорошие, в школе ходили в отличниках и в пионерские лагеря добрые папаши-мамаши своих чад не посылали. На дачки, к бабкам под юбку, к манной каше и черной смородине с куста? А подкидной дурак — это искусство, можно сказать! Вот еще валетик… И еще… А теперь вам — раздвиньте ладони…

Идея перекинуться в дурачка Галкину сперва пришлась по вкусу. Когда же от Грибмана поступило предложение сыграть на раздевание, у Володи появился небольшой такой шансик поставить хоть теперь бывшего коллегу в неудобное положение. Третьим без обсуждения был назначен Крокин — Серега грозно посмотрел на него из-под насупленных бровей и указал рукой на дверь — сейчас же на мороз, в эти самые пампасы. Нечего здесь за здорово живешь воздух портить… Крокин приуныл, но, не желая быть раздетым в первую очередь, взялся за игру с не меньшим рвением, чем и два его партнера. Но не судьба: Грибман в дурачка на раздевание собаку съел — всех малознакомых нимфеточек, если таковые раздеваться прилюдно не желали, усаживал за стол, разливал портвейн и хлопал по клеенке растрепанной колодой карт: все выглядело достаточно невинно и весьма демократично. Ну а что следовало далее, не мне вам рассказывать…