Последний из рода Бельских. Том X

— Ваше Императорское Величество, — укоризненно покачал головой Трубецкой, — у нас не Франция. Нет у нас узаконенного института официальных любовниц императора. Побойтесь богов! Любовниц никто не запрещает императору иметь. Но что, среди русских девушек мало желающих?

— Опять завел свою песню, — поморщился император.

— Ваше Императорское Величество. Это агенты влияния, как вы не понимаете!

— Я тебе уже говорил, Сергей Ильич, — тяжело вздохнул император, — не собираюсь заводить себе официальных любовниц. Поживут у меня немного. Хотят их роды, чтобы они развлекли императора, пусть развлекут. Насчет детей на мне родовое заклятье. И с француженками я его точно снимать не собираюсь. Так что тебе не нравится?

— Ваше Императорское Величество…

— Придворный маг проконтролирует меня. Да, Веромир? — повелительно поинтересовался у меня Иван.

— Конечно, проконтролирую, — заверил я. А что еще ответить на такой прямой вопрос.

— Тогда тему закрыли. А с чем приехал француз, ты не знаешь, это я уже понял. Так что пойдем выясним. — Он бросил взгляд на часы. Нам уже пора. Через двадцать минут начало обеда.

— Да, Ваше Императорское Величество, — поклонился Трубецкой, и мы покинули кабинет. Вновь петляние по дворцовым коридорам, и наконец мы вошли в Малую столовую. По мне тот, кто ее назвал Малой, явно преуменьшил размеры этого огромного помещения. Интересно, как же тогда выглядит Большая?

Внутреннее убранство зала впечатляло. Стены, богато украшенные лепниной и гобеленами. В центре стол человек на тридцать, не меньше. И сейчас за этим гигантским столом сидело четверо. Князь Голицын, две уже знакомые мне белокурые красавицы и полный жизнерадостный француз, на лицо которого словно приклеилась радостная улыбка. Но, встретившись с его взглядом, я сразу понял, что весь этот образ жизнерадостного толстяка — просто притворство!

— Ваше Императорское Величество, счастлив вас видеть! — широко улыбаясь, вскочил Вилем де Фош, за ним поднялись остальные. Голицын с невозмутимым лицом, а сестры Фош… Их улыбки явно обещали императору многое.

Глава 18 «Во дворце. Часть 2» ​

Мы устроились за столом, который буквально ломился от яств. Обед прошел, на мой взгляд, слишком скучно и дипломатично. Никаких политических разговоров. Только на отвлеченные темы. Ну хоть перекусил хорошо. Аннет и Мари со мной вели себя сухо, чем изрядно удивили. Вроде нас всегда были нормальные отношения. А вот с императора не сводили глаз. А учитывая, что их вообще посадили с обоих сторон от него, постоянно что-то нашептывали ему, после чего Иван выглядел довольным, как объевшийся сметаны кот.

Я же вдруг почувствовал какую-то неправильность, что ли… Нет, понятно, сейчас эти француженки, которых явно обработали родственники, будут из кожи вон лезть, чтобы окрутить правителя Российской империи. Но мне показалось, что поведение знакомых француженок было каким-то странным. При взгляде на них становилось как-то не по себе. Вроде все те же белокурые красавицы, но… Да что мне в голову какая-то фигня лезет.

Вилем де Фош же периодически посматривал на меня. Пусть ему и представили меня и озвучили должность, но он явно не понимал причину моего присутствия на обеде. Видимо, сестры не объяснили ему ничего. Они же прекрасно знали, кем был Шуйский и с кем тот дружил. Должность-то французу озвучили, а вот статус мой он, судя по всему, так и не понял. Да, придворный маг, но, видимо, народ к этому титулу будет долго привыкать. Вообще по-хорошему всем объяснить нужно, кто я такой и какие у меня права. Надо поговорить с императором.

С другой стороны, я сам пока не понимал свой статус. Типа ближайший советник императора? Но какой нахрен из меня советник. Вы серьезно? На это многоопытный Трубецкой есть. Кто я? Да, пятый ранг. Да, турнир выиграл. Но если серьезно… студент первого курса магической академии. Для политических подковерных интриг я никто и звать меня никак. Да и вообще, кем был полгода назад? Обычным изгоем. Но тем не менее раз я придворный маг, значит, придется эти заниматься.

Но вот обед закончился. Слуги быстро убрали стол, и в помещении осталось всего четыре человека. Вилем де Фош, Трубецкой, я и император. К моему удивлению, Голицын с девушками удалились. Правда, те одарили на прощанье Ивана такими жаркими взглядами, что я невольно позавидовал императору, которому явно предстояла горячая ночка.

На столе появились бутылка коньяка и четыре бокала. М-да. Молодой император явно любил неформальные беседы. А вот де Фош не смог сдержать удивление на лице от такой подготовки к беседе.

— Раз мы теперь одни, давайте начнем разговор с причины вашего приезда в Российскую империю, — сухо предложил Трубецкой, после того как слуга, разлив коньяк, вышел, — Его Императорское еличество ждет исчерпывающего рассказа.