Последний из рода Бельских. Том X

И Трубецкая весьма ревностно взялась за дело. Вероника, в отличие от меня, не испытывала никакого пиетета по поводу званий, академиков и тому подобного. В результате она, клятвенно пообещав мне разобраться во всем этом хозяйстве и доложить, удалилась вместе со ставшими теперь ее подчиненными. С ней же ушел и Голицын, вызвавшийся все показать и помочь.

От меня не укрылись горящие глаза девушки. Судя по всему, Вероника явно загорелась этим делом. Зная ее увлекающуюся натуру, я понял, что очень правильно выбрал себе заместителя.

Так что со спокойной душой за выделенным слугой я отправился на встречу с императором. Кстати со мной пошли Гвоздев и Шемякин. Голицын предупредил о том, что лучше если они будут присутствовать на встрече. Ну и понятное дело моя тень — Виль.

Вели меня какими-то весьма хитрыми путями по бесчисленным лестницам, и даже пару раз мы спускались в какое-то полуподвальное помещение. По пути встречались местные вельможи, но, завидев меня с провожатым, почему-то пытались скрыться с глаз. Странно. Неужели мы так их пугал?

Но вот наконец, когда я окончательно запутался, куда меня ведут, мы прошли через неприметную дверь и оказались в просторном кабинете, который я бы назвал, скорее, небольшим залом. И здесь меня ждали император и глава СБ Российской империи. Виль, осталась перед дверью, мягко остановленная нашим провожатым, а Гвоздев и Шемякин пошли со мной.

Глава 17 «Во дворце» ​

— Привет, Веромир! — радостно приветствовал меня Иван.

Трубецкой лишь кивнул с легкой улыбкой. Гвоздев с Шемякиным глубоко поклонились.

— Здравствуйте, Ваше Императорское… — начал было, но меня прервали.

— Давай без церемоний! — недовольно отрезал император. — Официоза нам не нужно. Это лишнее. Я правильно говорю, Сергей Ильич? — Он повернулся к Трубецкому.

— Да, — кивнул тот, — но извините, Ваше Императорское Величество, я уже говорил, что не могу вас называть Иван. Это, мягко говоря, неправильно и…

— Вот зануда же ты, Сергей Ильич, — рассмеялся император. — ладно, как хочешь так и называй. Но ты, Веромир, завязывай с этим чинопочитанием.

— Как скажешь, — улыбнулся я.

— Вот и хорошо. Садитесь. Вы тоже! — Он повелительно посмотрел на моих слегка растерявшихся спутников.

Мы устроились в мягких креслах, и я в ожидании посмотрел на императора. Но первым разговор начал Трубецкой.

— В принципе, Малый Совет в сборе. Нет князя Голицына и князя Демидова, но они сейчас заняты. Андрей… ну ты знаешь, Веромир. Анатолий встречает наших гостей. Делегация из Франции.

Я вопросительно поднял бровь, посмотрев на императора.

— Да, Веромир. От Наполеона XIX, нынешнего правителя Французской империи. Но это так сказать официальная, «надводная часть». В составе делегации сестры де Фош, хорошо знакомые вам. Вместе с Вилемом де Фошем, их старшим братом, который недавно назначен на пост главы имперской Службы Безопасности Франции. Но об этом потом. Сейчас нам надо подвести итоги пере… — Трубецкой осекся. — Законного возврата власти императору.

— Ну так подводи, — поморщился на эту оговорку Иван, — честно говоря, не все так радужно. Упустили мы многое.

— Согласен, Ваше Императорское Величество, упустили, — кивнул тот, — но не так плохо, как может казаться. Показания Годунова у нас. На их основании мы уже объявили Скуратова и Годунова государственными преступниками и подали во всеимперский и международный розыск. Но вот с французами все мутно. Они намеками общаются… не понимаю, зачем столько таинственности нагнали. Но, думаю, сегодня мы узнаем все подробно. В любом случае не у Скуратова и тем более у Годунова нет никаких серьезных возможностей сделать что-то реально опасное для нас. Они солдаты без армии. Беспомощными не назвать, особенно Скуратова, но возможностей у него нет. Меня больше волнует пресловутый Мастер. Ивонна пропала. Значит, ее предупредили. Мы, конечно, тоже подали ее в розыск, но сомневаюсь, что сможем найти. И получилось, вся эта банда неуловимого Мастера залегла.

— И что ты предлагаешь? — осведомился император.

— Мы будем работать, Ваше Императорское Величество, — клятвенно заверил его Трубецкой, — и найдем его.

— Мы до сих пор не знаем его цель, — недовольно заметил император, — Нападение на Веромира? Зачем это делать? Что хотел Стапанов?

— Разрешите, Ваше Императорское Величество, — вдруг произнес Гвоздев.

— Да? — удивленно посмотрел на него Иван.

— Мы некоторое время плотно изучали этот вопрос… — осторожно заметил Павел, переглянувшись с Шемякиным. — Есть предположение, что нашего господина попытались взять под контроль.

— Под контроль? — удивленно переспросил Иван.

— Да, Ваше Императорское Величество, — кивнул Гвоздев. — Отдельная область темной магии занимается именно ментальными заклинаниями подчинения. Правда, в отличие от обычной ментальной магии, эта более грубая и сложная. И попытка подчинения может привести к тому, что человек просто станет управляемой куклой.

— Вы рассматривали этот вариант? — хмуро поинтересовался у явно напрягшегося Трубецкого император.