Последний из Мраксов

– Не самое приятное местечко, – с жалостливой улыбкой протянул бывший директор. – Но делать нечего, здесь хотя бы безопасно.

– Нигде сейчас не безопасно, – жестко откликнулся Бруствер.

– Ох, мальчик мой, ты становишься похож на Аластора, – вздохнул Альбус. Смерть Грюма стала большой потерей для Ордена. Джинни никогда не думала, что будет скучать по этому полубезумному старому аврору.– Эта война сводит вас с ума. Пора ее остановить. У меня для вас предложение. Оно немного авантюрное, но, может быть, поможет нам обернуть все к лучшему.

– Мы слушаем, – устало кивнул Кингсли. Он вновь устроился на своем месте у стены. Бывший аврор где-то нашел старые занавески и бросил их туда вместо подстилки еще утром, когда только появился здесь, перепугав Джинни.

Дамблдор притулился на старой качающейся тумбочке, дождался, пока девушка пристроится на подоконнике и начал свой невероятный рассказ о том, что путешествия в далекое прошлое возможны, что некто дал ему возможность вернуть кого-нибудь в то время, когда Волдеморт еще был юн и неопытен, время, когда с ним еще можно было справиться. А еще директор говорил о последствиях, об ответственности, которую им придется нести за каждый свой шаг и жест, о хитросплетениях судьбы. Но Джинни больше волновала возможность отомстить, чем то, что за этим последует.

– Это очень сложный ритуал, – сказал директор. – Мне придется отдать свою жизнь ради того, чтобы вы смогли попасть в прошлое, но я готов к этому.

– Я согласен, – быстро кивнул Кингсли. Словно его совсем не волновало, умрет ли Дамблдор. Джинни тяжело вздохнула. Последние два года ожесточили не только ее. – Моя рука не дрогнет убить его, даже если он будет простым ребенком.

Она не хотела быть жестокой, но несколько раз кивнула, подтверждая слова Бруствера. Дамблдора было жаль, ублюдка Риддла – нет. Ей все еще не верилось, что такое возможно. Слова директора казались сказкой, но глупо было не воспользоваться даже мизерным шансом.

– Я не хочу, чтобы вы его убивали, – возразил Дамблдор, вызвав у них удивленный вздох. – Да-да. Вы попадете туда, где Темный Лорд не жестокий деспот и убийца, а любящий умный мальчик. Он еще не хочет убивать магглов и захватывать мир путем боли и насилия, а важнейшая его проблема – новая прическа. Вы не должны убивать его, помогите ему.

– Что? Альбус, это какой-то бред! – возмущенно воскликнул Бруствер, подавшись вперед. – Помочь? В чем?

– Разобраться, – кивнул Дамблдор. – Я дам вам с собой деньги и несколько старых газет. Вы сможете занять достойное положение в обществе, втереться к нему в доверие и как-то повлиять на мальчика. Он падок на людей, облеченных властью. Ни в коем случае не пытайтесь убить его, вы можете сделать ситуацию намного хуже! Его есть кому защищать.

Джинни нахмурилась и бросила быстрый взгляд на Кингсли. Они были мало знакомы и почти не работали вдвоем. Она сомневалась, что из них получится хорошая команда. Но в Ордене так мало осталось живых и здоровых, что, должно быть, Дамблдору просто не к кому оказалось обратиться. Бруствер ответил ей таким же хмурым взглядом.

– Я расскажу вам, как там лучше устроиться и что предпринять, – рассказывал между тем директор. – Но во многом придется импровизировать. Не беспокойтесь, уверен, когда вы окажетесь там, Том сумеет вас очаровать. Вы к нему привяжетесь.

Джинни не сомневалась. Она помнила Тома из дневника, каким милым и внимательным он был. Неужели директор забыл об этом? Или думает, что она простила того, кто чуть не убил ее, того, кто завладел сердцем мальчика, о котором она мечтала? А может Альбус считает, что в ее душе все еще где-то теплятсячувства к Тому? К действительно милому, красивому, чертовски умному парню, которому глупая первокурсница когда-то доверилась? Джиневра не собиралась попадать в этот морок снова. Ей будет позволено импровизировать в этой операции. Что ж, она убьет Тома Риддла. Возможно, даже в Тайной комнате. Джинни хотела изгнать его словно демона, который однажды появился в ее ничем не примечательной жизни темной тетрадкой в котелке с учебниками.

***

Когда Гарри перешагнул порог маленького заброшенного домика в старом квартале Ливерпуля, Альбус был уже мертв. Наверное, было подло давать ему немного неверную версию ритуала, но Дамблдор, конечно, понял сам, что это убьет его, и пошел на смерть по собственному выбору. Что поделаешь, не мог же Поттер просить Пожирателей смерти пожертвовать немного своей чистой, насыщенной волшебством крови, чтобы спасти жизнь их врагу. А свою он не дал бы никому, кроме Марволо. Возможно, Сириус, все еще верящий в добро, с радостью нацедил бы своей крови, но Блек и Люпин были далеко. Они путешествовали по Европе, изредка радуя Гарри своими письмами. Сириус любил крестника, поддерживал его, но не способен был смотреть на торжество Темного Лорда, достигнутое смертями их с Ремусом друзей.

Но Гарри не обратился к нему, оправдываясь ерундовыми отговорками. Умом Поттер отлично понимал, что пока Альбус жив, война в Англии не будет кончена.