Последний из Мраксов

– Дальше? Как видишь, мы с Марволо снова на одной стороне, – откликнулся Певерелл. – Я по-прежнему не считаю магглов людьми второго сорта. И я сделаю все, что в моих силах, дабы защитить магглорожденных в новом мире, который построит Волдеморт. Но я слишком люблю его, чтобы пытаться противостоять или даже просто расстаться. Как видишь, либо Гарри Поттер оказался не столь благороден, как ты ожидал, либо Гарри Поттер уже мертв.

– Ты упустил множество подробностей, – заметил директор.

– Это личное, я рассказал все, что тебе нужно было знать, – откликнулся Най.

– Но ведь все эти знания – преимущество, – проницательно сказал Альбус. – Волдеморт позволил тебе выдать мне их? Почему?

– Я сам принимаю решения, – высокомерно вскинул подбородок Най. – Не то, чтобы он не знал о моих намерениях, но и подробностей моих планов я не выдавал. У нас разные взгляды на соблюдение «исторической действительности».

– Не понимаю, – нахмурился Альбус.

– Теперь перейдем к еще одной важной части моего рассказа, – ухмыльнулся Гарри.

На полке в шкафу запылали еще несколько артефактов, показывая, что защита Хогвартса рушится все больше с каждым моментом, но на этот раз Дамблдор даже не посмотрел в ту сторону. Найджелус был прав – этот разговор важнее, чем защита школы. Теперь уж он был уверен, что дети в полной безопасности. Что бы там не говорилось, а их лорд Певерелл защитит.

– Путешествия во времени. Как ты понимаешь, не каждый может отправиться назад на полстолетия.

– Да, ни один известный мне артефакт или заклинание не способны на это, – кивнул Альбус.

– А Певереллам известен такой способ, – откликнулся Най. – Прямо сейчас я единственный, кто его знает, а так же единственный, кто представляет себе всю мешанину последствий и взаимосвязей от подобного путешествия. И я поделюсь этим знанием с тобой.

– Почему?

– Потому что это ты отправишь в сорок третий людей, которые убьют меня, – спокойно ответил Най.

– Тогда тем более не понимаю…

– Правило номер один, Альбус. Прошлое, будущее их нельзя изменить. Мечтать об этом глупо и нецелесообразно. Единственное, что человек в силах творить – настоящее, – серьезно перебил его Най. – Я помню, что это ты отправил пару добровольцев в прошлое, дабы убить Марволо. Но ты не можешь этого сделать, пока у тебя не будет ритуала.

Певерелл достал из кармана конверт и положил его на стол перед Альбусом. Тот не спешил его взять.

– Зачем мне брать конверт и отправлять кого-то неизвестно куда, если прошлое нельзя изменить?

– Я не знаю, – пожал плечами собеседник. – Но рано или поздно, так или иначе, обстоятельства сложатся в единую картину. Тебе не останется ничего другого, кроме как использовать этот ритуал.

Альбус поколебался, но все же взял конверт и, не открывая его, положил в карман собственной мантии. Шум в коридорах школы нарастал. Должно быть, битва поднялась уже на верхние этажи. Дамблдор надеялся, что Минерва сможет собрать остатки Ордена и отступить.

– Кого я отправлю?

– Тех, кто захочет, – откликнулся Най.

– Они хотя бы останутся живы?

– Не знаю, – солгал собеседник.

Хотелось оставить старику лазейку. Дать его совести хоть одно оправдание, пощадить его. В конце концов, не смотря ни на что, когда-то они были друзьями, Найджелус Певерелл уважал его и немного любил. Любовь такое многогранное чувство.

По лестнице в кабинет прогрохотали сапоги. Не стучась, внутрь ворвался аврор Кингсли в окровавленной мантии, за ним вбежали растрепанные МакГонагалл и Тонкс.

– Что вы тут делаете?! – заорал Бруствер. – Они почти захватили школу!

– Нужно отступать! – воскликнула Минерва. Най продолжал сидеть в кресле, как ни в чем не бывало.

– Уходите, – велел он, глядя на Альбуса. – Мешать не буду, ведь у вас есть миссия.

Директор секунду колебался, покосившись на дверь. В тот же момент в помещение вбежали еще несколько волшебников. Вслед за ними в кабинет влетел синий луч заклятия. Он ударил в потолок и затух там, не вызвав разрушений. Волшебники тут же захлопнули дверь. Дамблдор понимал, что Хогвартс ему уже не вернуть, но Альбус никогда не стеснялся отступать. В конце концов, Най говорил о прошлом, но ничего не знал о будущем. Возможно, у Ордена Феникса еще есть шанс на победу.

– Камин, – предложил Най. – Я специально не дал им его заблокировать.

Альбус кивнул. Волшебники настороженно следили за происходящим. После недавних статей в газетах о побеге и предательстве Гарри они не доверяли ему ни капли и не понимали, что тот вообще делает здесь.

– Уходим, – подтвердил его слова Альбус, первым беря с полки горсть порошка.

– Удачи, – пожелал им напоследок Най. Он так и не поднялся из кресла, словно опасался сделать резкое движение, спровоцировав Орден Феникса на нападение.

– Увидимся, Найджелус, – сказал Альбус, прежде чем пламя камина поглотило его.