Последний из легенд. #1

«Чертовы тренировки», — думал Тим, опершись на деревянные грабли и рассматривая мозоли на пальцах. Перчатки спасали от ударов тетивы, но защитить пальцы не смогли. Слишком велика была нагрузка. Сколько суток длилось обучение, уже было не сосчитать. Похожий один на другой, дни слились в бесконечную череду тренировок и испытаний. Он много раз пожалел, что не согласился пропустить их, когда в первое же утро возник вопрос об этом. Теперь такой возможности не было. Наверняка Лию увезли уже очень далеко, ведь казалось, что прошло больше месяца. Утренние пробежки и стрельба из луков, собранных из рогов и стальных пластин, перед обедом были лишь лёгкой разминкой. Первые дни Тим оставался вовсе без этого приема пищи, не успевая собрать лук до самых стрельбищ, но вскоре, запомнил, как это делают другие и перестал отставать. Теперь же, лук собирался на автомате за несколько минут, а за обедом он мог перекинуться парой фраз с сослуживцами.

Обычные цифры говорили неохотно, поэтому пришлось дать им имена.

Вильгельм и Робин поведали своему товарищу много нового. Экскурс в историю был увлекательным, но больше всего парни пригодились, когда на пятые сутки, после обеда, всех отправили на баллисты. Тим даже расстроился, ведь у него только начало получаться стрелять из тяжёлого, слишком тугого лука.

Рука, раненая в сражении с тварями у колодца, уже заросла, и теперь спустя двадцать с лишним дней он мог стрелять из боевого лука без промаха, минут тридцать бегая по полосе препятствий, и выпуская при этом в среднем по 400 стрел на круг. Сменные колчаны подавал один из парней. На следующем круге уже Тим служил ему подавальщиком.

Баллиста тоже стала слушаться, и вчера он был удостоен чести стать командиром своей группы по обслуживанию одного из четырех огромных арбалетов, водруженных на стены крепости неизвестными мастерами. Отстрелялась вверенная ему группа на отлично. Первыми разметав по полю за рвом семь приготовленных стогов сена, они не потратили ни одного снаряда впустую. Парни даже заржали, когда соседняя команда, истратив все десять выстрелов, так и не поразила две из своих мишеней. Это значило, что ребятам, которые стояли с Тимом, придется собирать всего пять больших куч сена, разбросанных соперниками. В то время как проигравшим предстоит сгрести на место все семь.

«Обучение завершено», — возникла долгожданная надпись, сменившись следующей: «желаете повторить?»

— Нет, сохрани меня Даар, — воскликнул Тим. И надпись пропала. Вместе с ней моргнул и мир.

Словно по желанию злого волшебника сменились декорации. На поле спустились сумерки, ров оказался засыпан неизвестно откуда взявшимися булыжниками, а копны сена заменены на толпы разъярённых тварей. На этот раз абсолютно черных. Ряды этих существ были настолько плотными, что казалось, будто к стенам цитадели волнами приближается море.

— Приготовились, — заорал стоящий посреди площади в центре города высокий далиман. Сотни воинов, сжимающих огромные луки, легли на спину и уперев ступни в специальные выемки на древках своих орудий, двумя руками потянули за толстые нити, взводя луки. Тут же стоявшие рядом парнишки наложили им на толстые тетивы по стреле, которые Тим вначале принял за маленькие копья.

— Огонь, — раздался крик командира, и стрелы-копья взмыли в воздух.

— Огонь, — повторил старший из лучников, что двумя плотными рядами застыли на стене и следом за копьями в воздух взмыли обычные длинные стрелы. Небо почернело окончательно. Тим не стал мешкать и прицелился баллистой в то место, где, по его мнению, в следующий момент окажется наиболее плотная куча тварей. Едва Трок, стоявший за спиной Тима, прокричал огонь, Робин выбил скобу, удерживающую натянутой тетиву. Четыре огромных снаряда полетело в редеющую толпу тварей.

Алгоритм повторился еще три раза, прежде чем часть лучников перешла ближе к стене, поливая градом стрел подступившую толпу. Заметив, что далеких мишеней остались единицы, Трок отдал приказ покинуть баллисты и помочь лучникам.

Одну за другой, Тим выпускал стрелы, по взбирающимся по стенам существам. Острые, словно стальные когти пронзали кладку, втыкаясь между блоками.

— Лучники, отступить, — скомандовал Трок, заметив, как наверх выскочила первая тварь, удачно пронзив глазницу командира лучников, — мечники, вперед.

Отдав последний приказ, мужчина бросился на тварь, словно кукол расшвырявшую десяток замешкавшихся лучников. Топор звенел тревожным колоколом, натыкаясь на черные когти существа. Тим попробовал активировать одно из своих умений, но ничего не произошло, словно ни фаерболов, ни замедления никогда не было. Тогда он вскинул лук, прицелился и выстрелил, метя в глаз бестии. Но та увернулась, в последний момент среагировав на опасность. Этого хватило Троку, чтобы отсечь передние лапы, а потом и голову прыткого создания.

— Спасибо, — только и успел сказать он Тиму, прежде чем на стену выскочила следующая тварь. За ней вторая, третья…

Тим давно бросил лук бесполезный после того, как кончились стрелы, и безостановочно разил врага мечом.