Последний император

– Ну что, Альфред, я же тебе говорил! Ты тут… это, лежи главное побольше, чтобы быстрее восстановиться… и я тут тебе, это… подарок принёс, вот! – застенчиво сказал Убба, после чего оставил корзинку с великолепным альпийским сыром, прекрасным дакийским мёдом, восхитительным египетским пивом и связкой бананов, выращенных там же, в Египте. Если учесть стоимость этой корзинки, то можно с уверенностью сказать, что это очень даже приличный подарок, разве что пиво медсёстры в госпитале быстро изъяли для своих нужд под предлогом «опасности» алкоголя, не дав Альфреду им насладиться. С другой стороны, какое ему до этого дело, если он всё ещё в коме..?

… Военный совет …

– Ваше величество, каким образом мы будем брать Рим? – решил задать вполне логичный вопрос генерал.

– Я вроде как уже решил, что мы просто заморим голодом защитников до смерти, к чему лишний раз ворошить уже решённый вопрос? – император, облачённый в чёрный доспех, с пустым лицом, прикрытым личиной, сидел на своём троне, большую часть времени молча поглядывал на карту, думая о чём-то своём.

– Я уверен, что вы это уже знаете, Ваше Величество, но у нас теперь достаточно орудий, чтобы штурмовать Рим. Возможно, стоит немного подумать над этим, Ваше Величество? – всё стоял на обсуждении генерал.

– Это не обсуждается, – сказал своё слово император, после чего обратился к своему таинственному «помощнику», стоящему по правую руку от трона. Стоило Валентиниану что-то сказать ему, как тут же этого генерала вывели из военного совета. Больше его никто и никогда не видел.

– Так точно, Ваше Величество! – разумеется, после этого какая-либо дискуссия по поводу этого, да и любые споры с императором вообще, были прекращены.

… Спустя день, как и приказал Валентиниан, началась осада Вечного Города. Спустя пару дней защитники, обескровленные потерей всех войск и лишённые своих предводителей, сбежавших из города ещё до начала осады, открыли ворота, сдаваясь на милость императора. Милости, впрочем, особой не было.

Абсолютно всех, примкнувших к лагерю повстанцев, ждала страшная участь – кого на корм зверям в зоопарках, кого на корм свиньям, кого переработают на специальный пожизненный корм для Юлиана и прочих предателей, которых будут держать теперь до конца жизни в клетке и кормить, как и всякое грязное животное, наименее ценной едой. В общем, самый разнообразный спектр самых жестоких смертей.

Впрочем, пострадали не только те, кто действительно провинился. Досталось вообще всем жителям империи, так как для неё наступил её собственный 37-ой год.

Массовые чистки среди аристократии (в особенности, военной), духовных лиц разных мастей, не принадлежащих к «единственно верному» христианскому течению, что когда-то создал император из благих целей, интеллигенции и промышленников, а также прочих важнейших пластов населения империи, наиболее склонных к оппозиции императору.

Учёные, впрочем, подверглись лучшей участи, чем прочие – их всех согнали в шарашки, принудив работать так, как им предписали.

Тем не менее, Большой террор, устроенный Валентинианом, привёл к полному уничтожению и без того слабой оппозиции, а также очень многих людей, так или иначе связанных с ними, даже если речь шла о небольшом чаепитии.

Воспользовавшись этим, два месяца спустя он принял корону из рук назначенного им же архиепископа Римского, став первым монархом Великой Римской Империи, которую он же и провозгласил.

Понимая возможное недовольство широких кругов населения, он задобрил его гигантскими торжествами по всей Империи, а также ещё более массовым, чем прежде, строительством.

Тогда же Валентиниан, под шумок, присоединил все земли и богатства, ранее принадлежавшие ему через ряд подставных лиц, а также всё то, что было изъято у осуждённых, к своему личному владению.

Сразу же после праздников началось то, что войдёт в историю как «PLVS VLTRA», по девизу на новом гербе Великой Римской Империи.

Первый день первого года (по новому календарю) новой эры ознаменовался началом строительства Кильского и Суэцкого каналов, началом строительства первых железных дорог, днём рождения дочери Валентиниана, Виктории, а также его жены, Ширин, спуском на воду первого броненосца, появлением первого постоянного поселения на территории Северной Америки, а также… началом того самого «PLVS VLTRA».

Танки и самолёты, теперь массово производимые многочисленными предприятиями, а также прочая военная техника, начали, после отказа правителя Сасанидской империи, Йездигерда II, выполнить все условия ультиматума, захватывать оную.

Одновременно с этим началось наступление и на других фронтах – начался захват Северной Америки с вторжения на территорию Юкатана, Южной Америки – с высадки на побережье Перу (в районе современной Лимы).

Миллионы римских солдат вторглись на территории финно-угров, ассимилировавших жалкие остатки славян. В то же самое время происходило дальнейшее продвижение вглубь Нубии, а также Скандинавии.

Спустя всего год территория империи увеличилась практически в два раза. Спустя ещё десять лет под пятой императора оказалась уже вся земля.