Последний идальго

– Я хотела еще прислать документы на владение доли в уставном капитале. Вы не сможете взглянуть?

– Тоже на твоего родственника?

– Да, просто…

– Присылай, посмотрю.

Ей наверно передалась параноидальная осторожность старика, потому что письмо она отправила с вновь созданного ящика. Почистила историю звонков, попросила у официанта ручку и записала телефон инвестиционной группы на цветастой рекламе кафе. Когда вернулась за стол, Даниэла смеялась в полный голос.

– … а Родриго, возьми и ляпни в довесок, – старик кашлянул, и, видимо подражая кому-то, произнес хриплым голосом, – Кэрол, милочка, а подружка твоя красивая или как ты?

– Не верю! – залилась Даниэла.

– Истинная правда, сеньорита!

– Сеньор, у меня из-за вас тушь потечет! – Все еще смеясь, она достала из сумки косметичку и принялась поправлять макияж.

Не успела Кристина вернуть телефон, как он зазвонил. Даниэла чуть отвела взгляд от зеркальца, косясь на экран мобильника.

– Вот же достали!

– Поклонники? – осведомился Диего.

– Предки! Решили, мне полезно будет поработать в юр фирме у знакомых! Сижу там бумажки перекладываю с утра до вечера. Скукота! – она отклонила вызов и улыбнулась старику. – Приятно было познакомиться, сеньор Диего. А ты, Кристи, мне все подробно расскажешь! Тихоня ты наша!

Помахав рукой на прощанье, Даниэла выскочила из кафе. Только девушка скрылась из вида, былая веселость старика испарилась.

– Получилось?

Кристина передала телефонный разговор в мельчайших подробностях. Диего не перебивал. Ухмыльнулся лишь раз, когда речь зашла о комиссии за продажу. Закончив, Кристина не сдержалась:

– Сорок процентов от такой суммы, это же огромные деньги!

– А что ты хотела? Связалась с каталонцем, будь готов отдать последнюю рубашку!

– Соглашаться?

– Пусть подавится! Лишь бы не тянул с деньгами. – Старик прищурился, – а ты молодец, Кристиэн, справилась.

– Да я пока ничего не сделала, – отмахнулась она, изо всех сил стараясь не улыбнуться.

– Мы сейчас, словно потерпевшие кораблекрушение посреди океана. Еще барахтаемся, хотя давно могли пойти ко дну. А ты знаешь, Кристиэн, почему люди тонут? Думаешь, им не хватает сил? Нет, их убивает необузданный страх! Камнем сковывает мышцы, не дает дышать, стучит в голове одной мыслью – смирись, это конец! Но ты не запаниковала, не ударилась в истерику, – продолжил старик, и под его взглядом Кристина непроизвольно расправила плечи, – и, главное, не потеряла способность мыслить трезво. А это далеко не просто, уж поверь, я всякого насмотрелся.

Мурашки бегали по всему телу, в горле защекотало. Старик отвернулся, подзывая официанта, и Кристина быстро смахнула выступившую слезу. Ее распирала гордость и, в то же время, она готова была разрыдаться от жалости к себе. Глубокий вдох, воздух касается губ, проникает в легкие, опускается в живот и медленно выходит обратно. И снова.

– Кристиэн, еще кофе?

Она кивнула.

Вторую чашку пила не торопясь, наконец почувствовав вкус ароматного напитка. Старик молчал, не говорила и она. Просто пила, отсчитывая время глотками и глядя, как шапка темной кофейной пены, закручивается улиткой.

Диего отодвинул чашку, колокольчиком зазвенела ложка на блюдце.

– Пора, – он щелкнул пальцами и выкрикнул, – счет пожалуйста!

Через пару минут официант поставил на стол пластиковую тарелочку с чеком. Пока Диего ссыпал мелочь и отсчитывал купюры, тот собрал на поднос грязные чашки.

– От вас можно позвонить? – спросила Кристина, отряхивая крошки со свитера.

– Да, из бара, – поглядывая, как растет горка чаевых на блюдце, официант указал на открытую дверь.

Доставая из кармана рекламку с записанным номером телефона, Кристина направилась в бар. Ее встретил густой запах кофе и пронзительное шипение пара. Внутри показалось темновато, но скорее всего виной тому было яркое уличное солнце. Посетителей не наблюдалось, лишь за стойкой трудился бариста в черном глянцевом фартуке и такого же цвета нарукавниках. В старых фильмах так выглядели сталевары, орудующие у доменных печей. Коротко стриженный мужчина обернулся. Аккуратная бородка, пробор. Его лицо не было перепачкано сажей и не лоснилось от пота. Да и в руке он держал не железный крюк, а кофейный рожок и темпер.

– Ты что-то хотела? – отрывисто спросил бариста.

– Можно позвонить?

– Надеюсь не в Америку? – Он подхватил с полки допотопный телефонный аппарат и поставил на стойку.

– Нет, ну что вы!

Но баристе уже читал заказы с экрана монитора. Взвыли жернова кофемолки, порция порошка насыпалась в рожок. Выверенное движение темпером и кофе спрессован в плотную таблетку. Рожок лязгнул, входя в гнездо кофемашины. Указатель давления прыгнул на восемь бар. Бурлящая струя только устремилась в кружку, а бариста уже орудовал вторым рожком.

“Как робот!” – Кристина потянула аппарат по стойке, подальше от гудящей машины.

Набрала номер. В этот раз соединили сразу.