Последний идальго

«Вот же тварь!» – она сжалась, и тут заговорил старик.

К ее недоумению, это оказался тот же собачий язык, на котором изъяснялись африканцы. Щуплый замер. Старик пролаял несколько слов и замолчал, однако последнее слово она разобрала.

«Мавры… Он назвал их – мавры?»

За спиной послышалось невнятное бормотание. Кристина обернулась и вздрогнула. Свет электрического фонаря, падавший на лицо крупного африканца, придавал ему вид покойника. Губы парня шевелились, издавая невнятные звуки. Ей почудилось, что он повторил несколько раз: «Эль Горро», однако вслушиваться Кристина не стала. В этот момент худой закричал и кинулся на старика.

– Нет, – прошептала она.

Раздался глухой удар, как бывает, когда соседи сверху роняют на пол что-то тяжёлое. Худой будто врезался в невидимое препятствие. Ноги подогнулись, точно переваренные макаронины, голова дернулась, и он рухнул на землю.

Не веря своим глазам, Кристина смотрела на неподвижное тело. А над ним возвышалась фигура старика. Мгновения ликования тут же сменились страхом.

– Мадре миа, верзила его убьет!

Но по старику не было заметно, что его терзают сомнения. Переступив тело, он вышел на свет. Суровое лицо, тяжелый взгляд. Не смотря на глубокие морщины, дряхлым стариком он больше не казался.

С замиранием сердца Кристина смотрела, как ее заступник двинулся на верзилу. Тот стоял истуканом. Старик подошел вплотную и отрывисто заговорил. Огромный африканец отвечал односложно, взгляд не отводил и глаз не опускал. Но все было написано на его лице: в драку он не полезет. От несуразности происходящего Кристине стало не по себе.

А старик уже шел к ней.

– Идти сможешь? – в голосе сквозило раздражение.

Кристина задрала голову, не веря, что этот кошмар закончился. А ее заступник был невозмутим, словно ничего не произошло, словно он всего на всего успокоил двух заигравшихся ребятишек. Да и ее молчание он воспринял по-своему.

– Помоги ей подняться!

Черная лапища потянулась к плечу.

– Не трожь меня! – Кристина брезгливо оттолкнула руку верзилы и резко поднялась.

Равновесие она не удержала. Боль пронзила опухшую лодыжку, нога подогнулась, и земля понеслась навстречу. В ту же секунду за талию схватили руки африканца.

– Отпусти! – в ужасе закричала Кристина.

Она стала вырываться, но пальцы лишь скользили по потным запястьям чернокожего верзилы.

– Угомонись, – рявкнул старик, – Муту не причинит тебе вреда!

Она не слушала.

– Отпусти! – голос сорвался на хрип.

В висках стучало, было нечем дышать.

– Муту!

Хватка ослабла, и Кристина обессилено опустилась на землю. Фигура старика заслонила свет фонаря.

– Девочка, что с тобой?

– Ничего! – с остервенением она принялась оттирать липкий пот с ладоней. – Просто не надо ко мне прикасаться!

– Как тебя зовут? – невозмутимо спросил старик.

– Кристина, – она наконец оставила свои ладони в покое.

– Можешь называть меня Диего или сеньор – он протянул руку, – хочешь вызовем полицию?

– Я лучше пойду домой, – она поднялась с земли сама, не воспользовавшись помощью. При этом косилась на африканца, что стоял наготове.

Острые камушки впились в босую ногу и отвлекли от боли. А когда Кристина перевела дух, то поняла, неприятности еще не закончились.

Старик бесцеремонно рассматривал ее, словно она не живой человек, а манекен в магазине. Кристина видела, как он брезгливо морщится и не сдержалась.

– Увидели что-то интересное?

Старик покачал головой и снял с себя пиджак.

– Надень.

– Зачем еще? – вырвалось у нее, и лишь после этого она опустила взгляд на свою одежду.

Блузка пострадала больше всего. Тонкая ткань потемнела от грязи, через прорехи виднелись ссадины на боку. Джинсы не порвались, но после падения остались грязно-зеленые пятна с прилипшими клочками травы.

Еще раз глянув на свою порванную блузку, она взяла пиджак из рук старика.

– Это ты ему нос разбила? – он мотнул головой в сторону скамейки.

– Сам налетел, – надевая пиджак, Кристина покосилась на сумочку.

Старик поднял ее с земли и отряхнул от пыли.

– Если не хочешь торчать здесь и дальше, позволь Муту помочь.

Что ей оставалось делать? Она спрятала ладони в длинных рукавах пиджака, сделала глубокий вдох и, стараясь не смотреть на африканца, взялась за могучее плечо обеими руками. На хмуром лице старика мелькнуло подобие улыбки.

– Ближе всего северный выход, там же стоянка такси. Идем! – он зашагал по дорожке.

– Пошли! – буркнула Кристина, и африканец повел ее следом.

Вблизи оказалось, что двухметровый верзила ненамного старше ее. Идти, опираясь на него было легче, но, мадре миа, как же от него несло потом! К счастью, пытка болью и вонью вскоре закончилась. Миновав северные ворота, они вышли из парка, так никого и не встретив по дороге.

В жизни Кристина так не радовалась обычному такси, как этой ночью. Машина стояла у тротуара, а маячок на крыше горел восхитительным зеленым светом.

Старик распахнул заднюю дверцу и отошел, уступая дорогу.

– Деньги на такси есть? – от отдал сумочку и достал бумажник.

– Да, – Кристина боком, точно краб забралась в машину.

– Если тебе понадобится свидетель нападения, – сеньор протянул ей визитку.