Последний довод королей

Он переводил взор с одного трупа на другой. Иней лежал в медленно расплывавшейся темной луже, один его глаз смотрел вверх бесстрастным взглядом, не изменившимся даже в смерти. Голова Секутора откинулась назад за спинку стула, рот широко раскрылся в немом крике. Одна изуродованная рука все еще была прикована, другая безвольно болталась.

«Мои мальчики. Мои глаза. Мои руки. Все кончено».

Глокта мрачно посмотрел на окрашенный кровью клинок в своей руке.

«Что ж. Нам надо брести дальше без них, как сумеем».

Он поморщился, наклонился, поднял упавшую часть трости двумя пальцами и со щелчком спрятал окровавленный стилет.

— Не могли бы вы закрыть для меня этот ящик.

Арди, широко раскрыв глаза, смотрела на инструменты, на труп Секутора с разинутым ртом, на залитый кровью опрокинутый стол и разбросанные по полу обрубки. Она закашлялась и прижала ладонь ко рту.

«Я и забыл, что не все люди привыкли к подобным вещам. Но мы принимаем помощь, когда она нам нужна, и теперь поздновато смягчать жестокую правду. Если она способна проткнуть человека резаком, сможет и собрать лезвия, не падая в обморок».

— Ящик, — коротко повторил он. — Инструменты мне еще понадобятся.

Арди моргнула, дрожащими руками собрала разбросанные приспособления и положила их на место. Она взяла ящик под мышку и неуверенно встала, белым рукавом вытирая кровь, текущую из носа. Глокта заметил, что обрубок пальца Секутора прилип к ее волосам.

— У вас кое-что, — он указал на ее волосы, — вот здесь.

— Что? А! — Она сбросила кусок мертвой плоти на пол, содрогаясь от отвращения. — Вам лучше придумать другой способ зарабатывать на жизнь.

— Когда-то я думал об этом. Но остаются вопросы, на которые я обязан получить ответ.

Дверь скрипнула, и Глокта неожиданно почувствовал мгновенный испуг. Коска вошел в комнату. Он негромко присвистнул, оглядевшись, и нахлобучил свою шляпу. Перо отбрасывало фонтан длинных теней на фрески за его спиной.

— У вас тут настоящая бойня, наставник, настоящая бойня.

Глокта оперся на трость. Нога у него горела огнем, сердце стучало в висках, он взмок от холодного пота под колючей одеждой.

— Неотвратимая.

— Я подумал, вы хотите узнать, как мы встретили гостей. Шесть практиков инквизиции. Я даже подозреваю, что их прислали убить вас.

«Без сомнения. По приказу архилектора, который получил информацию от почившего практика Инея».

— Ну и как? — осведомился Глокта.

После событий прошедшего часа он бы не удивился, если бы Коска обнажил против него меч.

«Однако этот час научил нас, что предателем не всегда оказывается тот, кому меньше всего доверяешь».

— Мы порубили их на куски, естественно. — Стириец усмехнулся. — Даже оскорбительно, что вы могли сомневаться в этом.

— Хорошо. Хорошо.

«По крайней мере, хоть что-то идет по плану».

Сейчас Глокте хотелось одного: лечь на пол и лежать, рыдая от боли.

«Но надо делать дело».

Он сморщился и, прихрамывая, направился к двери.

— Нам надо немедленно отправиться в Агрионт.

Первые лучи рассвета пробивались в холодном чистом небе, когда Глокта, хромая, вышел на Срединный проспект. Арди шагала рядом. В воздухе еще стоял туман, но он уже таял.

«Впереди хороший день, похоже. Хороший день для кровопролития, предательства и…»

Какие-то фигуры двигались во тьме с юга по широкой, выложенной галькой дороге к морю. Слышался шум: лязганье металла, стук, словно шли вооруженные люди. Кто-то закричал вдали. Глухо и печально зазвонил колокол.

«Тревожный колокол».

Коска мрачно всматривался в тающий туман.

— Что это?

Фигуры становились более четкими: одетые в доспехи воины с копьями. Их было много. Высокие шлемы совершенно не походили на те, какие носили воины Союза.

Арди прикоснулась к руке Глокты.

— Это…

— Гурки.

Их доспехи все ярче блестели в слабом сером свете по мере того, как туман расползался. Большой отряд гурков маршировал на север по Срединному проспекту.

«Должно быть, они высадились в порту, пробившись в центр города. На редкость неудачное время».

— Назад!

Глокта свернул в проулок, поскользнулся и чуть не упал, скривившись от боли. Арди подхватила его под локоть и помогла встать.

— Назад, в дом!

«И будем надеяться, что нас не заметили».

— Держите при себе фонари, они нам пригодятся!

Он поспешил по узкому зловонному проходу так быстро, как только мог, подталкиваемый наемниками Коски.

— Черт побрал бы этих гурков! — прошипел стириец. — Что угодно отдам, лишь бы разделаться с ними.

— Я вас понимаю.

Ворота со скрипом затворились, и два наемника потащили части разрушенного фонтана, чтобы завалить их.

«Не знаю, надолго ли это удержит императорский легион».

— Могу ли я узнать, каков теперь план, наставник? Этот дворец, конечно, прекрасен, но вряд ли стоит сидеть здесь и дожидаться, пока полегчает.

— Верно. — Глокта с трудом взобрался на крыльцо, к открытой входной двери. — Нам надо попасть в Агрионт.

— Подозреваю, что наши гуркские друзья хотят того же самого.

По улицам нам не пройти.

— Тогда нужно идти под улицами.

Глокта захромал в глубь дома. Арди и наемники следовали за ним встревоженной толпой.