Последний дон

— Я ни за что не стану перечить дону Клерикуцио, но позволь мне убить Лоузи просто для пущей уверенности.

— А что, если за его спиной стоят Клерикуцио? — спросил Кросс.

— Дон — человек чести, — возразил Лиа. — Старой закваски. Если бы он убил Пиппи, он должен был бы убить и тебя. Он знает тебя. Он понимает, что ты будешь мстить за отца, а он — человек осмотрительный.

— И все же, — не унимался Кросс, — на чью сторону ты бы встал, на мою или Клерикуцио?

— У меня нет выбора. Я был чересчур близок с твоим отцом и чересчур близок с тобой. Мне не позволят жить, если ты поляжешь.

Кросс впервые выпил бренди с Лиа за завтраком.

— Может быть, это всего лишь одна из глупых случайностей, — проронил он.

— Нет, — не согласился Лиа. — Это Лоузи.

— Но у него не было повода. И все же надо выяснить. Я хочу, чтобы ты сформировал команду из шести человек, самых верных тебе, чтобы ни души из анклава. Вели им приготовиться и ждать моих приказов.

— Прости меня, — с необычайной серьезностью проговорил Лиа. — Я никогда не оспаривал твоих приказов. Но в данном случае прошу, чтобы ты консультировался со мной по вопросам стратегии.

— Хорошо, — согласился Кросс. — В следующие выходные я планирую слетать во Францию на два дня. Тем временем выясни о Лоузи все, что сможешь.

— Ты летишь со своей невестой? — улыбнулся Лиа.

Кросса позабавила его учтивость.

— Да, и с ее дочерью.

— Это с той, у которой недостает четверти мозгов? — поинтересовался Лиа. Он вовсе не намеревался никого обидеть. Эта итальянская идиома распространяется и на гениальных людей, отличающихся рассеянностью.

— Да. Там есть доктор, который может ей помочь.

— Браво, желаю тебе всего наилучшего. А эта женщина, она знает про дела Семьи?

— Господи помилуй! — воскликнул Кросс, и оба рассмеялись. А Кросс призадумался, каким образом Лиа узнал так много о его частной жизни.

Глава 17

Кроссу впервые предстояло увидеть Афину за работой в кино, увидеть, как она разыгрывает фальшивые эмоции, притворяется кем-то другим.

Он встретился с Клавдией в ее кабинете в административном здании «ЛоддСтоун»; они собирались полюбоваться на Афину вместе. В кабинете присутствовали еще две женщины, и Клавдия представила его:

— Это мой брат Кросс, а это режиссер Дита Томми. И Фалина Фант, работающая сегодня в картине.

Томми пристально рассмотрела Кросса, подумав, что он достаточно хорош собой, чтобы сниматься в кино, — разве что не выказывает ни малейшей искорки огня, ни малейшей страсти, на экране он будет выглядеть холодным и мертвым, как мраморная статуя. И утратила интерес к нему.

— Я как раз ухожу, — сказала она, пожимая ему руку. — Искренне сожалею о вашем отце. Кстати, добро пожаловать на мою съемочную площадку, Клавдия и Афина ручаются за вас, хотя вы и один из продюсеров.

Тут Кросс заметил присутствие и другой женщины — с темно-шоколадной кожей, невероятно дерзким выражением лица и потрясающей фигурой, едва прикрытой одеждой. Фалина держалась куда менее официально, чем Томми.

— Я не знала, что у Клавдии такой миловидный брат — да к тому же и богатый, насколько я слышала. Если вам когда-нибудь понадобится кто-нибудь, чтобы составить компанию за обедом, — позвоните мне, — заявила Фалина.

— Непременно. — Кросс не удивился приглашению. Многие танцовщицы в «Занаду» держались не менее прямолинейно. Эта девушка игрива по природе, знает свою красоту и не собирается только из-за каких-то там условностей упускать мужчину, который понравился ей с первого взгляда.

— Мы просто стараемся дать Фалине чуть побольше работы в фильме, — пояснила Клавдия. — Дита считает, что она талантлива, и я с ней согласна.

— Ага, теперь я встряхну своей попкой десять раз вместо шести, — ухмыльнулась Кроссу Фалина. — А еще скажу Мессалине: «Все женщины Рима любят тебя и надеются на твою победу». — Мгновение помолчав, она добавила: — Я слышала, вы один из продюсеров. Может, вы сможете заставить их дать мне встряхнуть попкой двадцать раз.

Кросс ощутил в ней нечто потаенное, такое, что она пыталась скрыть вопреки своей жизнерадостности.

— Я всего лишь один из денежных мешков. Каждому иной раз приходится встряхнуть своей попкой. — Кросс улыбнулся и с чарующей простотой добавил: — В любом случае желаю вам успеха.

Подавшись вперед, Фалина поцеловала его в щеку. Кросс ощутил аромат ее духов — насыщенный и эротичный, а затем почувствовал объятия в благодарность за его доброжелательность. А затем Фалина отстранилась.

— Мне надо сказать кое-что вам и Клавдии, но по секрету. Я не хочу попасть в неприятности, особенно теперь.

Клавдия, сидевшая за своим компьютером, нахмурилась и не ответила. Кросс на шаг отступил от Фалины. Он не любил сюрпризов.

Фалина заметила их реакцию. Голос ее чуточку задрожал.