Последний демон. Спасение во Тьме

Ведьма остановилась у массивных двустворчатых дверей из светлого дерева, ведущих в столовую, откуда доносились голоса, судя по которым, люди внутри о чем-то оживленно спорили. Алиса уговорила меня поужинать с Тенями и заодно познакомиться, хоть я и пытался избежать этого всеми возможными способами. Мне было более чем достаточно впечатлений на сегодняшний день. Но она настаивала, пригрозив, что, если я не приду к ним сам, они всей толпой наведаются ко мне в покои после ужина.

– Алиса, я правда не готов сейчас ни с кем говорить, мне бы хотелось побыть одному.

– Именно поэтому ты и поужинаешь с нами, – настаивала блондинка. – Арий, когда-то за один вечер я потеряла всю свою семью, оплакивала их неделями, желая одного: умереть, чтобы не чувствовать эту боль. – Ее васильковые глаза лучились сочувствием и грустью. – За этой дверью каждый не понаслышке знает, какого это, терять дорогих сердцу людей, им знакома твоя боль и отчаяние. Каждый пережил свое горе и смог двигаться дальше, потому что мы были друг у друга. Не отталкивай нас, даже не попытавшись узнать. Тени чужие тебе, я понимаю, но это не значит, что мы не сможем поддержать. Просто дай нам шанс.

Слова Алисы достигли нужного эффекта. Она слишком много для меня сделала, не хотелось ее огорчать, и я открыл перед ней дверь, пропуская вперед. Мы вошли в столовую с высокими окнами, занимающими всю противоположную стену, и прекрасным видом на сад, в центре которой стоял большой, покрытый белоснежной скатертью стол не менее чем на двадцать персон. Вокруг стола элегантные стулья с высокими спинками, обитые светлой тканью при помощи каретной стяжки. В углу помещения возвышался роскошный мраморный камин, потрескивающий огнем.

При нашем появлении Тени разом замолчали. Я испытал облегчение, увидев, что демон отсутствовала. Помимо нее не хватало еще кого-то: насчитал одиннадцать человек.

– Смотрите, кого я привела. – Алиса взяла меня под руку и подвела к столу, сияя, как новенькая монета. – Давай, я всех тебе представлю.

И первой ведьма указала на Селену Хаванскую. Селена была Истинным магом. О ее красоте за пределами Буйных земель слагали легенды, и, надо сказать, небезосновательно. Она являлась воплощением женственности и чувственности: большие фиалковые глаза, длинные ресницы почти касались бровей, коралловые губы, волосы, заплетенные в две изящные косы, начинающиеся у висков и заколотые сзади, с отдельными локонами, проходящими сквозь плетение и свободно спадающими на плечи.

–– Очень рада знакомству, Арий. – Селена едва заметно кивнула, когда ведьма назвала ее имя, глядя на меня с легким любопытством, и улыбнулась каким-то своим мыслям.

Колдуны Тарас и Тимур Кайсаровы – те самые «взбалмошные близнецы» – вальяжно развалились на стульях и приветствовали меня радушными улыбками на квадратных бородатых лицах с глубоко посаженными глазами и косматыми бровями. Темноволосые и коренастые, немного неопрятные, они единственные здесь походили на грозных наемников.

–– Всегда мечтал помериться силами с нолгурдом, – сказал один из братьев.

Я не был уверен Тарас или Тимур: на мой взгляд, они выглядели идентичными.

–– Ты ведь не откажешь нам в удовольствии сразиться с тобой, когда восстановишь силы? – поддержал второй.

–– Мне определенно не помешают тренировки, чтобы вернуться в форму, и достойные соперники будут весьма кстати.

Мой ответ явно порадовал близнецов.

–– Отлично! – Один из них с такой силой хлопнул ладонью по столу, что все близстоящие блюда подпрыгнули.

–– Браво. Нам же мало того, что Дайна притащила в дом нолгурда. Давайте еще поможем ему стать сильней, чтобы в один прекрасный день он всех нас перебил, – сказала колдунья с жуткими красными глазами, мертвенно бледным лицом и волосами серого мышиного оттенка. Выглядела она отнюдь не дружелюбно, смерила меня презрительным взглядом и недовольно скривилась, словно я, сам того не зная, нанес ей какую-то личную обиду.

–– Арий, это Нора Даман. Не обращай внимания. Она почти со всеми такая «милая», – представила Алиса красноглазую.

Дальше настала очередь Руфины Арской, которая тоже оказалась колдуньей, но, в отличие от отталкивающей Норы, с первого взгляда вызывала симпатию. Она выглядела задорной и жизнерадостной. Огненно-рыжие вьющиеся волосы, веснушки на носу и щеках, глаза теплого медового оттенка делали ее очень привлекательной, а если к этому еще добавить внушительных размеров грудь, подчеркнутую весьма откровенным декольте, я мог предположить, что у нее не было недостатка внимания со стороны противоположного пола.

–– Добро пожаловать в семью, Арий. – Руфина приветственно подняла вверх бокал вина и сделала глоток.

Рядом с ней сидела Ия Кинат – Истинный маг. Невзрачная и худощавая, с короткими и блеклыми каштановыми волосами, глазами какого-то мутного болотного цвета. С отсутствующим выражением лица, она смотрела в одну точку, покусывая нижнюю губу, и никак не отреагировала, когда Алиса назвала ее имя, погруженная в свои мысли.