Последний бог

– Мадам, меня потрясла жестокая судьба вашего брата, моего хорошего друга и замечательного патрона, – заговорил, качая головой, Трюффо. – Нацисты задержали его уже на побережье. Ему ведь оставалось каких-то тридцать с небольшим километров по воде, и он оказался бы в Англии! Но судьбе было суждено распорядиться иначе. Вы хотели узнать о судьбе вашего племянника Джошуа? Немцы не проявили пощады и к мальчику – он попал в концентрационный лагерь и погиб. Меня так волновала судьба Джошуа, что я организовал поиски мальчика после того, как Германия капитулировала, но узнал лишь о его смерти.

– Вы очень добры, месье Трюффо, – сказала тетя Эмма. – Значит, надежды нет?

– Увы, увы... – развел тот руками.

На глаза Веры навернулись слезы. Она не очень хорошо помнила Джошуа, но брат никогда не обижал ее и умел рассказывать смешные истории.

Месье Трюффо положил на шаткий стол документы.

– Вот копия списка заключенных лагеря. И запись о том, что Джошуа скончался 13 апреля 1941 года. Бедный, бедный малыш!

Тетя Эмма зарыдала, прижимая к груди бумаги.

– Немцы конфисковали часть личного состояния вашего брата после того, как он бежал, – продолжил месье Трюффо. – Перед отъездом из Парижа месье Вайнгартен подписал на мое имя генеральную доверенность, и это стало для меня роковым – я провел в тюрьме четыре месяца. А все деньги были конфискованы оккупантами!

– Но у нашей семьи имелась недвижимость в Германии, – заметила тетя Эмма.

Месье Трюффо горестно вздохнул:

– Да, да. Но она большей частью располагается в советской оккупационной зоне, а вы сами понимаете, мадам, коммунисты не намерены возвращать дома бывшим владельцам. Никто не знает, что произойдет теперь с Германией!

– Но у нас имелась вилла в Гамбурге и поместье в Баварии, – настаивала тетя Эмма. – А это оккупационные зоны союзников!

– У вас прекрасная память, мадам, – похвалил месье Трюффо. – Я уже навел справки – вилла в Гамбурге была полностью разрушена во время авианалета, поместье в Баварии сгорело дотла. Но вы не должны расстраиваться! Мне удалось собрать кое-какую сумму, и она принадлежит только вам!

Он положил перед тетей Эммой продолговатую фиолетовую бумажку, оказавшуюся банковским чеком.

– Пятьдесят тысяч долларов? – сказала та недоверчиво.

Месье Трюффо вздохнул:

– К сожалению, это все, что осталось от состояния вашей семьи, одного из самых крупных в Европе. Какая трагедия, буквально как в бессмертном романе Томаса Манна «Будденброки»! Но что поделать, мадам, очень многие, и я в том числе, пострадали от ужасной войны и зверств оккупантов.

– Ну что ж, пятьдесят тысяч лучше, чем ничего, – ответила тетя Эмма и взяла чек.

Месье Трюффо быстро положил перед ней кипу бумаг.

– Что такое? – удивилась тетя Эмма.

– О, исключительно юридическая формальность! – ответил месье Трюффо. – Вы же знаете, как работают банкиры, нотариусы и адвокаты. Вы должны поставить свою подпись – за себя и свою несовершеннолетнюю племянницу.

Тетя Эмма пролистала первые страницы огромного юридического талмуда и испуганно посмотрела на собеседника:

– Но я ничего не понимаю, месье Трюффо! Финансовыми делами в нашей семье всегда занимались мужчины – сначала мой отец, затем брат. Буду вам признательна, если вы оставите мне документы. Через пару дней, получив консультацию юристов, я дам вам ответ.

Месье Трюффо тяжело вздохнул:

– Ах, мадам, но тогда вы потеряете пятьдесят тысяч долларов. Подумайте, сумма весьма крупная. На нее вы сможете купить себе новый дом и жить припеваючи! Не забывайте, вы не одна, а несете ответственность за Веру, дочь вашего покойного брата и моего хорошего друга!

Но тетя Эмма была непреклонна.

– Я ведь тоже одна из Вайнгартенов, месье, и знаю, что подписывать документы, содержания которых не знаешь, ни в коем случае нельзя. Поэтому я предпочту проконсультироваться с юристами.

– Как знаете, мадам, – с явным сожалением произнес месье Трюффо. – Но вы рискуете упустить шанс получить пятьдесят тысяч долларов. Кстати, могу посоветовать вам отличного юриста...

– Благодарю, месье, я сама справлюсь с поисками адвоката, – ответила тетя и поднялась, давая понять, что встреча завершилась.

Раздался звонок телефона, и тетя, извинившись, вышла. Месье Трюффо проследовал в прихожую (Вера притаилась за дверью) и, уверенный, что за ним никто не наблюдает, никто его не слышит, бурчал себе под нос:

– Старая карга, она мне все портит! Ну что ж, придется прибегнуть к крайним мерам...

Когда появилась тетя, месье Трюффо снова стал воплощением любезности. Он поцеловал тете обе руки, рассыпался в комплиментах, восхваляя ее прозорливость и ум, и откланялся. Вера не придала большого значения словам гостя – тетушка, как она сама знала, бывает очень упрямой, и в таких случаях грех на нее не сердиться. Сумма в пятьдесят тысяч долларов показалась девочке очень большой – еще бы, ведь они смогут даже вернуться обратно в Нью-Йорк и жить, как выразился месье Трюффо, припеваючи. А тетя Эмма отчего-то не хочет принимать предложение!