Последний бог

Задрав голову, Вера попыталась вычислить, где находятся окна квартиры Милли. Наверняка под самой крышей... В тех окнах горел свет, и Вера заметила тень за занавесками. Одно из двух – либо Милли не хочет ей открывать и тем самым отказывается от пятидесяти тысяч, либо...

Либо в квартире кто-то есть! Тор, конечно же, Тор! Вера подбежала к двери, и та, на ее счастье, распахнулась – из подъезда вышла почтенная супружеская чета. Вера взлетела по лестнице наверх и остановилась перед запертой дверью квартиры Милли. Недолго думая, выбила ее и оказалась в освещенном коридоре, сожалея, что у нее нет при себе оружия. Она сильно рискует, если в квартире действительно находится Тор.

В лицо хлестнул порыв холодного ветра, раздался звук открывающегося окна. На кухне Вера обнаружила распахнутую створку и трепыхающуюся занавеску – по всей видимости, тот, кто только что находился в квартире, сумел выскользнуть на крышу. Преследовать его не имело смысла – он уже далеко. Надо хоть осмотреть помещение, узнать, что с хозяйкой...

В аляповато обставленной гостиной из-за стола выглядывали чьи-то ноги. Милли лежала лицом вниз, на паркет натекла большая лужа крови. Кто-то наступил в нее, оставив отпечаток ботинка, и Вера не сомневалась: это след убийцы. Тор опередил ее!

Она перевернула Милли и убедилась, что женщина мертва – у нее было перерезано горло. Кухонный нож валялся рядом. Под телом Вера обнаружила раскрытую Библию. Наверное, в последние секунды жизни Милли пыталась воззвать к всевышнему... Тут взгляд остановился на карандаше, зажатом в руке Милли, и Вера интуитивно подняла Библию. Стараясь не запачкаться в крови, глянула на поля страницы – там было выведено карандашом имя: «Эжен Дюбуа». Вера поняла: Милли сумела-таки оставить ей сообщение. Именно за это имя она требовала пятьдесят тысяч долларов. И именно поэтому Милли пришлось расстаться с жизнью – Тор убил ее, чтобы забрать записи покойного Мартина Ван Дока.

Вера вышла из квартиры – помочь рыжеволосой женщине она ничем не могла. Одно ей было известно точно: Тор находится в городе, а значит, у нее имеется великолепный шанс напасть на его след. Минуту или две она колебалась, однако затем приняла решение: надо все же проинформировать о случившемся Эндрю, вместе они скорее отыщут наемного убийцу.

Вера вернулась в отель и подошла к двери номера своего напарника. Постучала, но никто не ответил. Она толкнула дверь, и та открылась. До Веры донесся приглушенный шум льющейся воды – Эндрю принимал душ. Решив, что подождет его, дабы сообщить весть о Торе, женщина прошла в гостиную, где обнаружила одежду, небрежно брошенную на пол. Будущий маркиз Солсбери не отличался пристрастием к порядку.

Внезапно в глаза Вере бросилась странная деталь, и она присела, рассматривая брюки. Обшлага были покрыты грязью. Хотя нет, то была не грязь, а пятна крови! Вера перевела взгляд на туфли: они тоже были запачканы кровью. Осторожно подняв их, женщина убедилась, что на подошве остались кровавые следы. Такое случается, если кто-то наступает в лужу крови.

Шум воды прекратился, Вера услышала веселое посвистывание. Затаив дыхание, она кинулась к двери и выскользнула в коридор. Запачканные кровью брюки и обувь объясняются легко: Эндрю побывал в квартире Милли! И убил ее! Именно он удрал через окно, выбравшись на крышу, когда Вера попыталась зайти в квартиру, именно его тень она видела через занавески!

Вернувшись к себе в номер и включив телевизор, она задумалась. Шла прямая трансляция из Вашингтона – хоронили президента Кеннеди. Показывали торжественную процессию, движущуюся к Арлингтонскому кладбищу, гроб, покрытый знаменем, вдову президента, всю в черном, вместе с двумя маленькими детьми – дочерью и сыном. Джек-младший, как заправский солдат, отдавал честь убитому отцу, приложив к голове руку. Но Вере было сейчас не до церемонии погребения. Она перебирала в уме все имевшиеся у нее факты.

Зачем Эндрю убивать Милли? И почему он утаил от нее, что собирается посетить подружку Мартина Ван Дока? Ответ очевиден: он хотел получить ту же информацию, на которую рассчитывала и сама Вера. И когда женщина заартачилась или потребовала слишком большую сумму, он прибег к последнему аргументу – грубой силе. Или...

От мысли, пронзившей ее, у Веры потемнело в глазах. Кто сказал, что Эндрю – не Тор? Нет, ерунда, наемный убийца должен быть намного его старше, по крайней мере лет на десять. Да и Эндрю, тут нет никаких сомнений, действительно отпрыск маркиза Солсбери. Быть Тором он не может, однако это не исключает, что он может работать на Тора. Какое отличное прикрытие: делать вид, что ищешь наемного убийцу, а на самом деле поставлять ему информацию и устранять опасных свидетелей...

Размышления Веры прервал телефонный звонок. Она вздрогнула и уставилась на черный аппарат. Подходить или нет? А если ее ищет Эндрю, что тогда? Она все же сняла трубку и не удивилась, услышав голос будущего маркиза.

– Вера, ты мне требуешься, – заявил он, – причем немедленно. Тор в городе. Имеется шанс заманить его в ловушку. Записывай адрес...