Последний бог

Николас взял капсулу, положил в карман френча, довольный: Генрих доверяет ему. Что ж, он не разочарует своего патрона.

Гитлеру настойчиво предлагали покинуть Берлин и перебраться в Баварию, в резиденцию на горе Оберзальцберг. Однако фюрер остался непреклонным: осознавая, что его Тысячелетняя империя рушится под ударами советских войск, он принял решение сгинуть вместе с ней.

Через несколько часов, когда канонада советских «катюш» усилилась и со стен посыпалась штукатурка, в бункере имело место фантасмагорическое событие, свидетелем которого стал и Николас. Приглашенный чиновник заключил брак между Гитлером и его многолетней любовницей Евой Браун. Николас со смешанными чувствами следил за тем, как старик трясущейся рукой ставит подпись в акте о заключении брака, как счастливая молодая женщина берет фюрера под локоток – и они удаляются в апартаменты Гитлера.

Когда фюрер скрылся, среди гостей пронесся слух о том, что все кончено. Диктатор уступил требованиям Евы Браун и сделал ее своей супругой, однако ей недолго предстояло наслаждаться статусом фрау Гитлер: той же ночью фюрер собирался покончить с собой.

Настроение в бункере было подавленное, но не столько из-за намерения Гитлера убить себя, сколько из-за того, что каждый думал о собственной судьбе. Несколько офицеров открыто обсуждали лучший и наиболее элегантный способ уйти из жизни, кое-кто, воспользовавшись суетой, попросту исчез из бункера, понимая, что через считаные часы здесь окажутся советские солдаты. Другие же, наоборот, собравшись в столовой, устроили дикие танцы – им было плевать и на фюрера, и на надвигающиеся советские войска. «Если уж настало время умирать, так лучше пусть это произойдет со смехом и под музыку», – считали они. То, что наблюдал сейчас Николас, походило на финальную часть германского эпоса – рагнарёк, сумерки богов. Только те, кто находился в бункере, никак не походили на властителей Вселенной – отчаявшиеся, жалкие и напуганные люди.

Раздался приглушенный выстрел. Вот все и закончилось...

В помещение, где находился Николас и несколько военных, вошел Генрих фон Минхов, облаченный в длинный черный плащ. Он поманил за собой Николаса. Они приблизились к двери кабинета фюрера, на пороге которого толпились приближенные Гитлера.

Зайдя в кабинет, Николас увидел Еву Браун – бездыханную, с развороченным виском, полусидевшую-полулежавшую на полосатом диване. Фюрер притулился в кресле – и Гитлер был жив! Руки у него ходили ходуном, и пистолет, из которого он, по всей видимости, только что застрелил свою жену, шмякнулся на пол.

К Гитлеру приблизился доктор Геббельс, попытался что-то ему сказать, но тот поднял на него совершенно остекленевший взгляд, и все поняли: фюрер находится в полнейшей прострации.

– Фюрера необходимо вывезти из Берлина! – горячо заявил кто-то.

– Но его желанием было покончить жизнь самоубийством, как это и подобает истинному солдату рейха, – возразил другой голос.

Генрих фон Минхов распорядился:

– Всем вон. Николас, тебе остаться.

– Что вы себе позволяете... – начал Геббельс, однако фон Минхов смерил его презрительным взглядом, и новоиспеченный преемник Гитлера, без пяти минут рейхсканцлер, отступил назад. Споткнувшись о порог, он едва не полетел на пол.

Когда в кабинете осталось всего три человека (фон Минхов, Николас и Гитлер), Генрих поднял пистолет, валявшийся на полу, и положил его перед диктатором.

– Мой фюрер, вы должны довершить то, что начали, – сказал он твердо. – Германия проиграла войну, но ваша смерть должна стать началом мифа.

Гитлер, опершись локтями на колени, вдруг издал какой-то странный, хрюкающий звук, и Николас с удивлением, сменившимся мистическим ужасом, который под конец перешел в еле сдерживаемый смех, понял, что тот, кто поработил почти всю Европу и мечтал сделаться повелителем мира, тот, кому поклонялись, как живому богу, тот, кто считался величайшим из полководцев за всю историю человечества, – истерично рыдает.

– Мой фюрер, – проговорил озабоченно фон Минхов, – время не ждет. Если вы окажетесь в руках у русских...

– Ева, моя Ева... – раздался приглушенный, шамкающий голос Гитлера. – Зачем я сделал это? О, моя девочка! Я убил тебя!

Фон Минхов вложил в руку диктатора пистолет и протянул ему на фарфоровом блюдечке капсулу.

– Цианистый калий, мой фюрер, – заметил он. – Быть может, вы предпочтете яд, как величайший полководец древности Ганнибал, когда понял, что одержать победу невозможно и он вот-вот попадет в руки к не ведающему пощады неприятелю.

Гитлер взял желатиновую капсулу, несколько секунд рассматривал ее, как сверкающую драгоценность, затем швырнул в угол и поднес к виску пистолет. Его дрожащий палец лег на курок, фюрер зажмурился и...

И пистолет снова брякнулся на пол.

– О Ева, моя девочка, что же я наделал! Мы могли бы быть так счастливы! Эти бездари – Паулюс, Роммель, Гудериан, Кребс, Риббентроп... Эти ренегаты – Гесс, Гиммлер, Геринг, фон Клюге, Модель! И даже Шпеер... Они оставили меня! Все предали меня! Немецкая нация показала свою несостоятельность и должна погибнуть, начинается эпоха славян...