Последний бастион – 2. Бремя белых (СИ)

Мартенс лапнул винтовку, перегруженная байдарка опасно закачалась. Де Веет положил руку на плечо, покачал головой. Винтовка здесь не спасет — может спасти только брошенная в воду граната — но и байдарке достанется. Остается надеяться, что крокодилы все-таки сытые и атаковать непонятно что (тем более — крупное по размерам, одна байдарка была длиной около четырех метров) не будут.

Крокодилы оказались сытыми. А может просто — сочли что лучше не тревожить непонятно что и переждать, пока это проплывет дальше и уберется из их воды…

Неприятности только начинались. Отвлекшись на крокодилов, спецназовцы и не заметили, как попали на пороги. Только когда четвертая байдарка получила повреждения, напоровшись на камни и начала тонуть, Макензи приказал сходить на берег. Время было уже к ночи, двигаться по незнакомой реке ночью, да на поврежденных байдарках было крайне опасно. С трудом вытащив подмокшее снаряжение на берег, САСовцы принялись разглядывать пропоротые бока байдарок. Ремонта тут было явно не на один час…

— Стоп! Всем стоп, вашу мать!!!

— Что? — из-за спины Мартенса, де Вету было не видно, из-за чего лодки вновь остановились. Спереди раздавалось низкое злобное храпение…

Бегемот только с виду выглядит добродушным увальнем. На самом деле — это крайне опасное животное, человека может перекусить пополам в секунду. Гиппопотам может весить до тонны, его шкуру не пробивает даже револьвер тридцать восьмого калибра и помимо этого — бегемот отличается крайне скверным характером. Зрение у бегемота плохое, он видит лишь движение и размытые пятна. Но если бегемот в ярости — он может наброситься на все, на что угодно. И вот такой вот бегемот сейчас расположился в узком месте реки Мусенгези, почти полностью перекрыв ее. Вода переливалась через громадного бегемота, образуя своего рода мини-водопад, а сам бегемот недовольно смотрел на байдарки, находящиеся в нескольких десятках метров от него. Уступать дорогу он естественно не собирался…

— Сволочь…

— Хорошо, что не напоролись… — тихо проговорил Мартенс. И в самом деле — время было вечернее, солнце почти зашло за горизонт. Если бы одна из байдарок ночью толкнула бегемота — скорее всего, получилось бы два трупа. Три если считать самого бегемота. И это не считая сорванной из-за стрельбы операции…

— Кажется, этот гиппо связной терров… — мрачно проговорил Макензи, с ненавистью смотря на наглую зверюгу — все на берег!

Мозамбик, Кабора Басса, остров, 19 января 1977 года.

Остров, один из многих на Кабора Басса не был островом в обычном понимании этого слова. Земли там не было — там была вязкая, липкая, черная грязь, по консистенции напоминающая болотную жижу. Лишь ветви и корни мопане — кустарника, который растет по берегам водоемов, наполовину в воде наполовину на воздухе, и гниющая масса водорослей немного укрепляли эту жижу, делая возможным поставить палатки. Что спецназовцы и сделали, во время постановки палаток увозившись в грязи так, что опознать их как людей было очень сложно. Костер разводить было нельзя, продовольствия почти не было. Адская вонь от гниющих листьев и ветвей мопане шибала в нос, сводя с ума. Всюду, куда ни кинь взгляд, была мерзость и грязь. Единственным плюсом было то, что ни один террорист не то что не подберется к базе — но вообще не сунется в эту мерзость. Оставалось только ждать — оружие, боеприпасы и жратву должны были сбросить с десантного самолета на парашюте…

После того, как временная база была развернута, капитан Макензи установил связь со штабом. Для обеспечения надежности связи со штабом, в определенные часы рядом с границей появлялся самолет — ретранслятор, который и обеспечивал передачу сигнала на Солсбери.

Первый груз был сброшен спецназовцам только через несколько дней. Поскольку здесь была чужая страна, пилот Родезийских ВВС вел машину на предельно малой и ориентировался только по вспышкам фонарей САСовцев. Контейнер, выброшенный с самолета, не только не ухнул в воду, но и приземлился всего в 20 метрах от спецназовцев.

На то, чтобы достать застрявший контейнер, потребовалось около часа. И когда его вскрыли — то обнаружили, что по закону подлости в него забыли положить дополнительное оружие и боеприпасы. Тем не менее, нужно было работать…

Целую неделю САСовцы обустраивались и готовились к активной работе. Наконец вечером, 26 января 1977 года группа из четырех человек под командованием флаг-сержанта Карла Лутца высадилась на берег Кабора Басса с приказом добраться до дороги Маге — Капонда и заминировать ее. Согласно разведданным по этой дороге часто перемещались боевики.